Rankings hospitalares: Bulk e Bunk

Todos os anos, o US New & World Report publica seus rankings nos 50 melhores hospitais do país. Os administradores do hospital aguardam este relatório do Top 50 com uma tensão e fervor que rivaliza com a seleção do primeiro rascunho da NFL.

Assim que o relatório for lançado, os trechos se aproximam dos recursos dos doadores, da sinalização do hospital local e dos outdoors da estrada. "Avaliado X por US News and World Report " torna-se um descritor que deve invocar imediatamente a qualidade.

Apenas o que está por trás dos rankings de Notícias e World Report dos EUA, e eles realmente significam algo? O Dr. Ashwini Sehgal, escrevendo nos Annals of Internal Medicine, examinou a estrutura das classificações famosas.

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O US News and World Report utiliza três componentes, igualmente ponderados, para avaliar os hospitais – estrutura, resultado e reputação.

A estrutura é o que você espera: tamanho, número de funcionários (especialmente enfermeiros), volume do paciente, instalações.

Os resultados são taxas de mortalidade, eventos adversos, resultados de doenças, problemas de segurança do paciente.

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A reputação é uma medida muito mais vaga. Duzentos e cinquenta médicos de cada uma das especialidades médicas foram selecionados aleatoriamente do AMA Physician Masterfile. Esses médicos – cerca de metade dos que responderam à pesquisa – foram convidados a classificar os 5 melhores hospitais em sua especialidade. A partir dessas opiniões pessoais, foi desenvolvido um índice de reputação.

Destas três medidas – de acordo com as estatísticas do artigo dos Anais – a reputação se correlacionou mais fortemente com a classificação final.

Isso significa que esse ranking supostamente objetivo dos hospitais da nação depende principalmente do escore de reputação subjetiva. Não é exatamente a escala científica, objetiva.

Na página inicial para os rankings, existe um anúncio de barra lateral. "Promova seu hospital", diz. "Indique o emblema do melhor Hospitais do seu hospital classificado em seu site". Ao clicar nesse link, existem inúmeras oportunidades para que os hospitais "melhorem a reputação e a visibilidade" através do US News and World Report . Pode-se "comprar uma lista de hospitais melhorados" ou "se tornar um hospital em destaque".

Esses rankings, portanto, parecem ser principalmente uma ferramenta de marketing para o US News and World Report . Isso não deve ser uma surpresa para ninguém. O New & World Report da US é uma entidade comercial cujo objetivo é e, com razão, precisa ser, ganhando receita. Não é um científico sem fins lucrativos, como o Instituto de Medicina ou o NIH, de quem esperamos avaliação de alta qualidade e imparcial.

No entanto, uma vez que o New & World Report dos EUA se torna um nome familiar para rankings hospitalares, tem alguma obrigação de ser o mais objetivo possível. Se quer ser um árbitro de qualidade em qualquer tipo de sentido quantitativo, tem que rebaixar a contribuição de medidas subjetivas.

A dependência do valor subjetivo da reputação sugere que estaremos em um ciclo infinito de auto-promoção. Hospitais mais novos e menores nunca terão chances de serem classificados no topo, mesmo que ofereçam cuidados superiores, simplesmente porque 125 médicos não os conhecem. Mas talvez eles devam …

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Danielle Ofri é escritora e internista praticante no Bellevue Hospital da cidade de Nova York. Ela é editora em chefe da Bellevue Literary Review. Seu novo livro é Medicine in Translation: Journeys with my Patients. Seu livro é sobre o atendimento médico de imigrantes e americanos no sistema de saúde dos EUA.

Veja o trailer do livro do YouTube.

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