Reduzindo a pressão excessiva sobre nossos filhos

Ações exemplares de uma comunidade de alto desempenho.

Fonte: Reduzindo as pressões exageradas sobre nossos filhos:

“Uma mãe sente a dor de seu filho dez vezes mais intensamente do que a própria criança sente”, dizia minha avó.

Para um pai, não há nada mais aterrorizante do que a perspectiva de seu filho estar em sério perigo. Diante de tais evidências, as reações instintivas tendem a ser fugas ou brigas, com reações que vão desde “Não poderia ser tão sério!” Para “Quem fez isso com meu filho?”

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Paralelamente às reações dos pais, estão as de comunidades escolares de alto desempenho quando aprendem sobre depressão e ansiedade sérias em sua juventude. Sentimentos de medo e choque são comuns, assim como tendências para os adultos questionarem uns aos outros (com pais e educadores, por exemplo, alegando que os outros têm expectativas excessivamente altas).

O que é raro é a união de adultos da comunidade, em formas verdadeiramente colaborativas para abordar essas questões difíceis. Mergulhar profundamente nelas, tentando entender os conjuntos complexos de fatores envolvidos, e depois tentar abordá-los sistematicamente e de maneiras que possam trazer mudanças duradouras (em vez de recorrer a “soluções rápidas”).

E é precisamente isso que a cidade de Wilton, CT fez, com uma abordagem que serve como um modelo útil para as comunidades HAS em todo o país.

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Recentemente, eu apresentei descobertas da pesquisa de Escolas de Alta Escala (HAS) baseada em pesquisa para esta cidade, documentando que os estudantes do ensino médio – como aqueles de estudantes do HAS em todo o país – relataram níveis alarmantes de sofrimento e uso de substâncias. Taxas de sintomas clinicamente significativos de depressão e ansiedade, por exemplo, foram observadas em 30% dos estudantes; estas taxas eram mais de 3 vezes superiores às taxas normativas nacionais. No ano passado, 35% de todos os estudantes do ensino médio relataram ter bebido para intoxicação, e apenas nos últimos 30 dias, até 45% dos jovens e idosos relataram o uso de um cigarro eletrônico ou JUUL.

Para reiterar, essas descobertas foram certamente preocupantes, mas de maneira alguma exclusivas desta escola; repetidamente, temos visto padrões semelhantes em escolas de alto desempenho em todo o país.

Por outro lado, vários aspectos dessa colaboração em particular – com Wilton, CT – foram exclusivos para mim e das maneiras mais bem-vindas.

Mais importante ainda, toda esta iniciativa, do início ao fim, envolveu o envolvimento deliberado de toda a comunidade. Encabeçada por Genevieve Eason, a pesquisa e as apresentações foram uma iniciativa conjunta do Wilton Youth Council, das Escolas Públicas de Wilton, Wilton Youth Services e Wilton High School PTSA, juntamente com o apoio ativo da administração da Wilton High School e do superintendente Dr. Kevin Smith.

Antes do tempo, os planos para minha visita para apresentar os resultados da pesquisa do ensino médio incluíam vários componentes. Central, é claro, foram duas apresentações separadas de descobertas, uma para a comunidade de pais e público, e uma segunda para o corpo docente do ensino médio (com bastante tempo para discussões em cada caso). Também construído, era hora de eu visitar e conversar cara-a-cara com vários pais e professores, e com os alunos durante o dia escolar. No final da minha viagem, encontrei-me com administradores de distritos escolares graduados, onde discutimos as direções críticas para mudança com base em tudo o que eu havia coletado não apenas das análises quantitativas dos dados, mas também de conversas em primeira mão com adultos e estudantes. As prioridades incluíam abordar as dimensões específicas do clima escolar (descritas no relatório de Eason, mencionado abaixo), bem como fornecer “reabastecimento” contínuo, baseado em conexões pessoais autênticas, para conselheiros e professores que estão em alto risco de esgotamento nesses locais de trabalho altamente pressionados.

O rescaldo de minha viagem a Wilton foi ainda mais impressionante para mim, pois essa comunidade estava disposta a discutir publicamente todas as descobertas da pesquisa e de maneira sensível e construtiva. O relatório de Eason forneceu detalhes sobre tudo o que nossa pesquisa havia revelado, incluindo áreas problemáticas e pontos fortes entre os alunos, e também de adultos da comunidade – pais e professores – juntamente com as direções salientes para a mudança.

Ainda mais admirável foi a sua vontade de compartilhar além de sua própria comunidade, sacrificando a privacidade e o anonimato para promover a conscientização em nível nacional. Em um programa amplamente divulgado, o Morning Edition da NPR, os pais, adolescentes e administradores de Wilton falaram abertamente e de coração sobre essas questões delicadas e difíceis destacadas pela pesquisa.

Através destes resumos, o único tema abrangente era a pressão enorme e implacável que as crianças sentiam.

Como outros estudantes do HAS, aqueles em Wilton experimentaram grandes expectativas de todos os adultos, incluindo pais, professores e treinadores. Curiosamente, no entanto, eles também descreveram maneiras pelas quais eles próprios contribuem. Os alunos falaram de comparar constantemente as notas e acompanhar quem está à frente de quem em cursos de AP, honras extracurriculares e assim por diante.

O que fazer?

Como escrevi, o credo das comunidades HAS é “eu posso, portanto, devo” (fazer e alcançar cada vez mais), e há poucas considerações sobre quando é hora de recuar e dizer: basta. Em outras palavras, o que é necessário é um compromisso de toda a comunidade para reconsiderar o impulso coletivo para o sucesso pessoal das crianças, independentemente dos custos sérios para seu bem-estar pessoal.

E é exatamente isso que Eason e sua equipe defenderam. Para que ocorram mudanças reais em Wilton, eles argumentam que o que é necessário é uma mudança cultural na cidade.

Mudar assim é difícil e, inevitavelmente, será enfrentado com algum retrocesso. No entanto, com o mesmo espírito colaborativo que mostraram o tempo todo, essas pessoas estão perseverantes, começando agora a abordar essas questões com os pais no ensino fundamental, em vez de esperar até o ensino médio, quando já estão profundamente imersos na busca frenética de mais realizações.

Como já disse repetidamente, as altas taxas de sofrimento entre os estudantes do HAS são consistentes e alarmantes. Os dados de Wilton são apenas mais um sinal do que é uma epidemia entre os nossos jovens. E essa epidemia não diminuirá a menos que nós, adultos, façamos esforços sérios para entender e abordar essas questões de forma que nos apóie mutuamente, guiados por evidências rigorosas de pesquisa.

Para reiterar, o que Wilton, CT fez não é apenas extremamente inovador, mas também extremamente generoso.

Então, um sincero agradecimento a estudantes, pais, educadores e líderes nesta comunidade exemplar. Por tudo o que você fez e tudo o que continua a fazer para promover o bem-estar dos jovens altamente estressados ​​de hoje, eu os saúdo.

Referências

Conexões Autênticas (2018). Pesquisas e grupos de conexões autênticas .

Bom dia Wilton (2018). O pesquisador acha a juventude de Wilton mais ansiosa e estressada do que a média dos adolescentes .

Luthar, SS, Barkin, SH e Crossman, EJ (2013). “Eu posso, portanto, devo”: Fragilidade nas classes média-alta. Development and Psychopathology, 25, 1529-1549.

NPR Morning Edition (2018). Os perigos de empurrar as crianças demais, e como os pais podem aprender a recuar.