Transformando uma crise de meio ambiente em uma oportunidade

Uma verdadeira crise da meia-idade atinge quando a ansiedade esmagadora sobre o envelhecimento se combina com as mudanças biológicas e psicológicas de uma pessoa. Embora esta confluência de eventos cause estragos para alguns, não precisa levar a uma crise emocional para todos.

Em um artigo recente aqui sobre a "Nova crise da meia-idade", identifiquei os sinais de alerta a serem observados quando confrontados com a idade média. Agora, na Parte II, vou fornecer dicas para navegar por esta fase da vida para que você possa transformar uma crise potencial em uma experiência positiva.

Revisando alguns conceitos básicos: sabemos que muitos de nós atingiram nossos 40 e se encaixam nos nossos anos 50, atingimos esse garfo proverbial na estrada quando questionamos o caminho da vida em que estamos. Para alguns, o dilema envolve um relacionamento pessoal: "Meu casamento é satisfatório o suficiente para durar toda a vida?" Para outros, é sobre sua carreira: "Se perdi meu interesse no meu trabalho, devo começar a procurar um novo emprego "Para a maioria, as questões se concentram em uma combinação de satisfação pessoal e profissional – ou a falta dela – e as mudanças que precisam ser feitas para aproveitar ao máximo o tempo que deixamos. (Veja a minha lista de perguntas que o ajudam a saber se você está indo para uma crise da meia-idade).

Esses dilemas podem aumentar a ansiedade profunda e existencial. Enquanto os momentos "uh-oh" ocorrem durante transições na vida-adolescência, primeiros amores, novos empregos, casamento, crianças – este atinge o núcleo de quem somos como seres humanos. Reclamar com a mortalidade pode sentir-se menos como fazer um novo turno do que enfrentar o fato de que este pode ser nosso último. Com medo vem reações de luta ou de vôo – reação instintiva do nosso corpo para se defender contra a ansiedade. Se lutar, fugir ou pausar determina em grande parte o quão bem nós gerenciamos esse tempo na vida e evitamos uma crise.

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Considere a seguinte analogia como uma forma de entender a psicologia por trás da experiência da meia idade e como passar por ela. Imagine-se dirigindo ao longo de uma estrada familiar (vida) quando inesperadamente se depara com um círculo confuso (ansiedade). O círculo fornece vários caminhos opcionais possíveis, mas tomado de surpresa, você pensa: "uh-oh, a qual caminho devo ir?"

1. Você pode parar e voltar seus passos, retornando de onde você começou
2. Você pode continuar indo ao redor do círculo direto
3. Você pode ir direto porque é o que você conhece e se sente mais seguro
4. Você pode tomar qualquer turno e esperar que funcione
5. Você pode puxar para olhar para um mapa e pensar sobre suas opções
6. Você pode sair do carro e pedir ajuda.

Vejamos esses caminhos enquanto se relacionam com as escolhas da meia-idade e suas conseqüências:

1. Fugindo
Você pode querer remover-se da turbulência interna, então você opta por voltar seus passos e voltar para onde você começou, apenas para sair da confusão. Você pode ser um daqueles meandros que acredita que voltar o relógio é a chave para avançar. Você pode tentar recriar sua juventude agindo a metade da sua idade, mas provavelmente acabará se sentindo louco. E, você permanece confuso.

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2. Congelamento
Se você continuar indo e girar, tão paralisado que você pare em suas trilhas, provavelmente sentirá que sua vida está em círculos. Continuar, mas essencialmente ficar em um lugar, leva a esse refrão terrível na meia-idade: "Oh, não, isso não pode ser tudo o que existe!" Você acaba estagnado e preso em uma rotina.

3. No Neutro
Você pode optar por continuar avançando, mas você faz isso sem pensar. É uma ação física, não emocional, então você acaba se sentindo como se fosse diretamente para o lado nenhum. Na meia-idade, você pode sentir que está "percorrendo os movimentos", como se a vida simplesmente passasse por você. Isso pode levar a sentimentos de falta de sentido e depressão.

4. Combate
Você pode querer ser pró-ativo, então você toma um turno – qualquer turno – apenas para mudar as coisas. Você pode ser um daqueles mid-lifers que reage reflexivamente e imprudentemente. Você quer sair de onde você está, independentemente de onde você está indo. Os resultados muitas vezes criam danos colaterais ao longo do caminho – companheiros abandonados, crianças confusas, desastre financeiro – e raramente são satisfatórios a longo prazo.

5. Pausando .
Você pára o tempo suficiente para pensar sobre suas opções quando você chega a essa encruzilhada. Se você reconhecer que você atingiu um ponto de viragem inesperado na jornada da sua vida, mas não reagir imediatamente, você pensará claramente antes de dar o próximo passo. Você pausa enquanto olha para trás, de frente e para frente. Deixar de lado os velhos hábitos pode abrir espaço para os novos, mas a desaceleração ajuda a evitar a mudança errada. O tempo ajuda você a entender que o objetivo imediato não é simplesmente avançar, mas encontrar o caminho para um caminho longo e satisfatório.

6. Puxar para cima
Mesmo se você estiver navegando por obstáculos durante a maior parte de sua vida, talvez seja hora de buscar ajuda. Enquanto você pode se sentir perdido temporariamente, você reconhece que o passo imediato mais importante é obter orientação ao invés de colocar seu pé no pedal. Você decide compartilhar o que está sentindo e pensando e, uma vez que você é claro sobre suas opções, você pode começar a avançar com maior confiança.

Visualizar esta encruzilhada destaca a importância de usar paciência e coragem para tomar decisões conscientes e reflexivas. Isso nos lembra de enfrentar (ao invés de fugir), contemplar (ao invés de lutar) e ser atencioso (ao invés de imprudente), enquanto tentamos avançar de forma produtiva neste momento complicado em nossas vidas. Embora possamos nos sentir obrigados a agir para mudar o curso de nossas vidas, idéias inovadoras precisam ser realistas, não impossíveis. Novos comportamentos precisam ser cuidadosamente criados, e não impulsivos. A chave é fazer mudanças graduais graduadas que tenham uma probabilidade de sucesso a longo prazo.

Estudos em larga escala mostram que, ao passar pela meia-idade, a nossa satisfação com a vida tende a seguir uma curva em forma de U. Podemos dirigir-nos para os nossos anos 40 com ansiedade, medo e frustração (atingindo o ponto mais difícil aos 41 anos), mas, à medida que nos dirigimos em direção aos nossos anos 50 e 60, tendemos a aceitar nosso processo de envelhecimento e eventualmente a recuperar. Para alguns, pode ser o resultado de fazer mudanças dramáticas no curso da nossa vida. Para outros, são ajustes graduais que parecem acontecer naturalmente ao longo do tempo. Para a maioria, é uma mudança nas expectativas e encontrar maneiras de aproveitar a vida que temos.

Midlife pode levar a um momento de emoções grandes e dominantes, mas a auto-avaliação também pode ser uma experiência positiva no final. Em vez de reagir reflexivamente,

1. Reconheça e identifique sua ansiedade,
2. Veja os sinais de que uma crise pode vir,
3. Evite problemas explorando suas opções de forma cuidadosa e pensativa
4. Compartilhe sua experiência com outros e
5. Obtenha ajuda se precisar.

Embora não haja respostas fáceis, se você seguir estas sugestões, é mais provável que avance para a próxima fase de sua vida com vitalidade e força renovadas.

Vivian Diller, Ph.D. é um psicólogo em prática privada na cidade de Nova York. Ela atua como especialista em mídia em vários tópicos psicológicos e como consultora de empresas que promovem produtos de saúde, beleza e cosméticos. Seu livro, "Face It: O que as mulheres realmente sentem como a mudança deles" (2010), editado por Michele Willens, é um guia psicológico para ajudar as mulheres a lidar com as emoções provocadas por suas aparências variáveis.

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