Como um psicólogo de saúde mental de linha de frente com um número excessivo de várias centenas de veteranos, eu literalmente fico acordado nas noites tentando descobrir como intervir quando o suicídio pode ser prevenido. Estou tão cansado de ouvir estatísticas sobre quantos veteranos cometem suicídio – seja 22 ou 20 por dia. Do meu ponto de vista, um suicídio que poderia ter sido evitado é um suicídio demais . E quando eu deslizo para fora dessas estatísticas sem fim, entende-me que o que deve ser notável para todos nós é que os membros do serviço militar de combate podem ser tão resistentes em condições deploráveis há tanto tempo.
Uma coisa que os militares fazem, desde o campo de treinamento, é criar uma profunda interdependência e um nível de confiança diferente do que qualquer coisa que a maioria das pessoas já experimentou antes. As situações que são orquestradas a partir do tempo de treinamento inicial através de todas as formas de implantação militar criam o tipo de coesão grupal que a vida anterior aos militares geralmente não se aproxima da criação. Mesmo para as pessoas em famílias de malha apertada, os laços que se formam entre os membros do serviço militar estão em um nível completamente diferente, especialmente para aqueles que são treinados em combate, que devem contar uns com os outros para sobreviver. O time de fogo de alguém se torna a família. E para pessoas com experiências traumáticas de família de origem, assumindo que a unidade militar é saudável, os militares podem oferecer o primeiro senso de família que já experimentaram.
Considere o Vale de Korengal, um posto avançado remoto no Afeganistão, onde uma unidade do Exército viveu juntos em um buraco imundo no chão por meses a fio, roupas apodrecendo seus corpos, o incessante aborrecimento pontuado por ataques imprevisíveis. Observe os documentários emocionantes de Sebastian Junger e você verá que a confiança que esses soldados desenvolveram (na verdade, acho que precisamos usar as palavras "amor" e "intimidade" sem significado sexual pretendido) são citados como razões que esses homens pensam mais tarde com entusiasmo em seu tempo nesses lugares e nos dizer de forma convincente que eles voltariam lá em um momento de aviso se fosse dada a escolha. O fato de que o suicídio não é uma preocupação predominante em lugares como o Vale de Korengal fala com a força dos apegos entre aqueles que servem em conjunto. A extremidade da situação produz esse nível de confiança e nós respondemos como seres humanos criando uma tribo para nos proteger da escuridão sem e para dentro.
Como sociedade, continuamos a cometer o erro de pensar que os resultados individuais são principalmente um produto de fatores de resiliência individuais. Talvez seja tentador colocar a responsabilidade aos pés do indivíduo porque isso nos dá mais sensação de controle percebido (ou menor responsabilidade pessoal?) A resiliência individual por si só não é o modelo do que os militares criam e não é o que nós deve enfatizar para muitos que saem das forças armadas.
Aprender a ser perfeitamente interdependente é alcançar a cimeira do nosso potencial humano – não é um sinal de fraqueza . O sangue vital dos membros mais elite das forças é a confiança e o amor entre aqueles que colocariam suas vidas um para o outro. Na minha observação, este é o fator protetor que protege contra o desespero e a desconexão nas situações mais extremas, o mais desafiador do qual pode ser o período após a alta das forças armadas .
Após a alta, os civis, que muitas vezes apresentam uma abordagem ignorante para as questões dos veteranos, que podem fazer perguntas intrusivas e demonstrar uma tendência incompreensível de se concentrar em assuntos pouco profundos, podem se tornar penetrantes, constantes gatilhos para os veteranos que seguem a alta militar. Em vez de continuar a abordar os veteranos com medo, julgamento ou adoração de heróis (todos os quais agravam ainda mais a alienação da comunidade), precisamos recebê-los de volta à comunidade, honrar a tribo a partir da qual eles vieram e se apresentar como capazes de manter a confiança.
Nessa linha, como um fornecedor civil de saúde mental, meu desejo é que meus pacientes viessem a me ver como alguém com o mesmo coração que os médicos que eles vieram confiar nas forças armadas. Enquanto nossos membros do serviço militar sentem que são membros de uma tribo funcional composta por aqueles que têm as costas uns dos outros, eles parecem ser protegidos contra o túnel do desespero que emerge quando se tornam isolados. Depois de sete anos nas trincheiras, é claro para mim que é o vínculo que motiva as pessoas. Este vínculo de amor e confiança é então o que precisa ser o centro e a frente na batalha para salvar a vida dos veteranos.
Conclusão: em última análise, o trauma pode não ser esse o que catalisa o desespero, mas sim a combinação de trauma com feridas de anexos abertas que os membros do serviço sentem quando se separam da tribo que tiveram suas costas durante o tempo de serviço.
