Há perguntas que surgiram no final de quase todas as leituras de livrarias – depois que o riso termina e o aplauso desaparece, as questões reais emergem.
Muitas pessoas que freqüentam leituras são escritores – escritores emergentes, escritores secretos, queridos escritores ou ex-escritores. Quer saber sobre o mundo da autoria e sobre o processo de publicação.
Adoro essas perguntas e pensei que era sensato abordá-las todas de uma vez e em um só lugar. Aqui vai …
1. Os autores ganham dinheiro? Aproximadamente 17 pessoas ganham dinheiro suficiente para escrever para comprar um café e um bagel todos os dias. Uma coterie maior de autores ganhará fundos suficientes para comprar a bebida ou o produto de pão, mas não os dois. Os condimentos não estão incluídos. É raro que os autores ganhem dinheiro suficiente para pagar seu aluguel se eles insistem em viver dentro de casa.
2. Custa dinheiro para escrever livros? Depois de comprar o café da manhã, alguns escritores realmente se equilibram financeiramente. Dado o custo dos cartuchos de impressora, de ajuda técnica e de envios de bolhas (para não mencionar o pagamento de sua própria publicidade, marketing ou mesmo publicação, como um número crescente de autores parecem estar fazendo), a quantidade de dinheiro gasto produzindo um livro é significativa. Você não é pago por aparições em livrarias ou festivais; suas despesas de viagem são suas. Você paga para enviar suas ações. Eu ainda carrego livros para vender fora do porta-malas do meu carro. Se você já me conheceu, você sabe que eu não estou brincando.
3. Existem alternativas à publicação das maneiras que você acabou de descrever? Você poderia, naturalmente, escrever a mão seu texto, projetar sua própria capa e enviar seus manuscritos embrulhados em papel de cera para revisores de livros de Manhattan, mas isso é um pouco como fazer malha em seu próprio carro. Embora seja um conceito original e intrigante, provavelmente não funcionará.
4. As pessoas na publicação sabem o que estão fazendo? Um colega acadêmico altamente respeitado em uma universidade distinta me contou sobre ser atingido por um golpe triplo: não só sua imprensa deixou seu nome fora da espinha da capa do livro acadêmico, mas também omitiu seu nome como autor de seu catálogo. Também foi omitida qualquer descrição do livro. Em outras palavras, apenas o título apareceu, órfão e nua na página, cercado de espaços em branco, como se alguém na imprensa simplesmente negligenciasse a entrega no prazo. Isso provavelmente é o que aconteceu.
5. Você não experimentou nada assim, não é? Meu último livro inicialmente teve uma capa onde três palavras – "Loud, Smart Women" – do título foram impressas em fúcsia, de modo a oferecer um contraste elegante e sexy ao fundo azul elegante. Quando a versão final da capa apareceu, no entanto, o título estava inteiramente em preto. Alguém deixou de lado o corante rosa durante o estágio final. Eles juram que usarão o fúcsia para as corridas de impressão subseqüentes – se houver – e eu me consolar imagino que essas raras primeiras edições se tornarão itens de colecionadores. E então eu derramar-me uma bebida reconfortante, que raramente se assemelha às bebidas de café mencionadas acima.
6. Por que meu livro não está disponível na maioria das livrarias? As livrarias só podem dar ao luxo de manter um número limitado de títulos em suas prateleiras e, exceto para autores clássicos ou best-seller, eles apenas mantêm esses títulos por alguns meses por vez. O que acontece com os livros depois disso? Existe um livro para o céu? Os relatórios diferem, mas algumas estimativas da indústria dizem que quase metade dos livros acabam sendo "pulped" ou destruídos para liberar espaço em armazéns. No meu quadro de avisos no trabalho, coloquei um pequeno clip do UK Daily Mail a partir de 2009 que diz: "Dos 86.000 novos títulos publicados no Reino Unido em 2009, 59.000 venderam uma média de 18 cópias." Eu uso isso com meus alunos de escrita criativa para promover um senso de perspectiva e um senso de urgência sobre como conseguir um dia de trabalho.
Pensamentos finais? Escrever e publicar são esportes sangüíneos e eles não são necessariamente mais fáceis ao longo do tempo. Na semana anterior ao lançamento de um livro, você sente como se uma criatura-parte yak, parte rinoceronte, parte Marlon Brando em "Apocalypse Now" – esteja sentada em seu peito e impossibilitando sua respiração. E isso, lembre-se, é para aqueles afortunados o suficiente para serem publicados.
Então, por que alguém escreve? Para fazer uma história de tudo. Depois de anotá-lo, é simultaneamente o meu, assim como os outros. O que poderia ser melhor que isso? Nada, exceto talvez condimentos gratuitos.
