Quer se trate de hereditariedade ou ambiente, sabemos há muito tempo que um pai obeso é mais provável que tenha uma criança com obesidade. Existem numerosos estudos que demonstram o vínculo entre pai e filho, mas um novo estudo sugere que os irmãos podem exercer maior influência do que os pais na determinação da obesidade infantil.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, San Francisco, analisaram os dados de uma pesquisa de 3663 adultos com pelo menos uma criança. Como esperado, crianças sem irmãos eram duas vezes mais propensas a ser obesas se seus pais estivessem com excesso de peso ou obesos. Em famílias com apenas uma criança, os pais influenciaram o peso da criança, mas os achados foram diferentes quando examinaram as famílias com dois filhos. Surpreendentemente, não houve relação significativa entre obesidade infantil e mãe quando houve irmãos. Embora não sejam conclusivos, esses achados sugerem que os pais têm menos influência sobre o peso da criança quando a criança tem um irmão ou uma irmã.
Outra análise demonstrou claramente os efeitos da obesidade de irmãos. Quando um irmão mais velho era obeso, a criança mais nova tinha seis vezes mais chances de sobrepeso ou obesidade. Os resultados foram ainda mais pronunciados quando os dados para cada sexo foram examinados separadamente. Um menino mais novo com um irmão mais velho obeso era 13 vezes mais propensos a ser obeso ou com excesso de peso, enquanto uma garota mais nova com uma irmã mais velha obesa tinha 16 vezes mais chances de ser obeso ou com excesso de peso.
Mesmo quando os irmãos eram do sexo oposto, ainda havia uma forte influência. Por exemplo, um menino mais novo com uma irmã mais velha obesa tinha mais de nove vezes maior probabilidade de ser obeso. Claramente ter um irmão ou irmã mais velha obesa aumentou as chances de que a criança mais nova estivesse com obesidade ou excesso de peso.
O Dr. Mark Pachucki, pesquisador principal no estudo, especulou que o irmão mais velho obeso é um modelo, independentemente da diferença de idade entre os irmãos mais velhos e mais jovens. A influência do pai declara quando mais irmãos entram na família. Isso seria consistente com pesquisas anteriores com adultos, que mostraram que a obesidade poderia ser "contagiosa". Para adultos e crianças, é mais provável que você seja obeso se outros em sua rede social forem obesos. Os irmãos mais velhos são uma parte importante da rede social de qualquer criança. É provável que as crianças passem mais tempo com seus irmãos do que com seus pais para que os irmãos possam ser mais importantes como modelos de peso.
As descobertas indicam novamente o papel significativo que as pessoas no ambiente imediato desempenham na determinação do peso. Para os pais, os achados sugerem que ajudar seu primogênito a manter um peso saudável torna mais provável que os irmãos e as irmãs da criança também tenham um peso saudável. Se você está preocupado com o peso do seu filho, existem vários livros úteis, incluindo NÃO É apenas a gordura do bebê !: 10 Passos para ajudar seu filho a um peso saudável disponível na Amazon.
