Corrida e ambientalismo

Parque nacional Ranger Shelton Johnson

Raça e ambientalismo

Eventos recentes – particularmente o tiro trágico de uma adolescente negra desarmada na Flórida – nos lembram que o racismo e a discriminação contra os afro-americanos continuam afetando a vida nos EUA. O racismo tem alguma coisa a ver com o ambientalismo? Os ecologistas são apenas liberais brancos que se preocupam mais com as árvores e com os dardos caracóis do que com outras pessoas?

A corrida é relevante. Trabalhar por sociólogos como Robert Bullard tem sido fundamental para documentar as formas em que as pessoas de cor são desproporcionalmente afetadas por riscos ambientais. Veja aqui o Centro de Recursos da Justiça Ambiental de Bullard.
As pessoas de origem minoritária são mais propensas a serem expostas a substâncias perigosas, por exemplo, em seus empregos. Pense na exposição de pesticidas de trabalhadores agrícolas migrantes. Eles também são mais propensos a viver perto de locais de resíduos tóxicos. Isso está relacionado ao nível de renda, mas a renda não contabiliza todo o efeito.

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As minorias também são menos propensas a ter acesso a espaços verdes próximos. Isso é importante não apenas por razões estéticas, mas porque o acesso ao espaço verde está relacionado à saúde mental e física. Em áreas de baixa renda, parques de vizinhança podem ser críticos no incentivo ao exercício físico.

Mas as pessoas de grupos minoritários se preocupam? Existe um estereótipo de que as minorias étnicas nos EUA são menos orientadas para o meio ambiente do que os brancos, gastando menos tempo de lazer em ambientes naturais e pensando menos em questões ambientais. É verdade que eles são menos prováveis, em média, para visitar parques nacionais do que os brancos. As atitudes e o comportamento pró-ambientais também tendem a ser um pouco menores entre os grupos minoritários, embora a pesquisa sugira que o padrão é complicado. Isso difere um pouco de acordo com o grupo minoritário (estamos falando sobre Latinos / Latinas? Coreanos? Chinês?) E provavelmente grau de aculturação.

Curiosamente, a diferença entre os grupos étnicos permanece mesmo depois de ter em conta as atitudes proeminentes. Ou seja, a diferença na participação não é apenas porque eles se importam menos. Pode ser – embora a pesquisa não tenha testado isso – que os grupos minoritários nos EUA se sentem menos uma parte da vida pública, e assim eles sentem menos como se suas ações fossem relevantes.

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Portanto, os problemas ambientais e o ativismo ambiental não são imunes ao impacto generalizado do racismo. A justiça social está ligada ao ambientalismo. Algo mais para pensar ao tentar ser verde.

Referência: Johnson, Bowker, & Cordell (2004). Variação étnica na crença e no comportamento ambiental. Ambiente e Comportamento, 36 , 157-186.