Sexo ajuda a iniciar relacionamentos com parceiros em potencial

Como o sexo prepara o palco para aprofundar a conexão emocional entre estranhos.

Fonte: Antoniodiaz / Shutterstock

O desejo sexual evoluiu para servir como uma poderosa força motivacional que une potenciais parceiros românticos inicialmente e, assim, ajuda a facilitar a relação sexual e a gravidez. Como tal, atos sexuais podem ser desprovidos de ligação afetiva, como no caso de encontros de uma noite. E, no entanto, o desejo sexual pode desempenhar um papel importante não apenas em atrair potenciais parceiros um para o outro, mas também em encorajar a formação de um apego entre eles.

Entretanto, até agora não está claro se o desejo motiva meramente atos reprodutivos, com o apego entre os parceiros desenvolvendo-se independentemente ou se o desejo contribui diretamente para a construção de um vínculo emocional entre os parceiros recém-familiarizados. De fato, embora os impulsos sexuais e os apegos emocionais não estejam necessariamente conectados uns aos outros, os processos evolucionários e sociais podem ter tornado os seres humanos particularmente propensos a se tornarem romanticamente ligados a parceiros aos quais são sexualmente atraídos ¹ .

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Uma pesquisa publicada recentemente no Journal of Social and Personal Relationships ² forneceu apoio para a última opção. Em quatro estudos, meus colegas e eu demonstramos que o desejo sexual provoca comportamentos que podem facilitar a ligação emocional durante encontros cara-a-cara com um novo conhecido do sexo oposto.

No Estudo 1, examinamos se o desejo por um novo conhecido estaria associado à promulgação de comportamentos imediatos não verbais que indicam a prontidão do contato (por exemplo, sincronização, proximidade física próxima, contato visual frequente). Para fazer isso, os participantes participaram de uma performance de sincronia labial em que eles e um confederado de sexo oposto atraíram juntos a música pré-gravada (sem cantar) durante a filmagem. Os participantes classificaram seu desejo pelo confederado. Os juízes avaliaram até que ponto os participantes decretaram comportamentos imediatos em relação aos confederados e estavam comportamentalmente sincronizados com eles. Descobrimos que o desejo do participante pelo confederado estava associado a comportamentos codificados de imediação em relação ao confederado, bem como à sincronização percebida pelos participantes, confederados e avaliadores.

No Estudo 2, procuramos replicar as descobertas do Estudo 1 com uma metodologia diferente que requer coordenação mais íntima (dança lenta em vez de desempenho de sincronia labial) e, portanto, é mais relevante para contextos românticos. Também desejamos estender o Estudo 1 adicionando uma medida de interesse em interações futuras com parceiros em potencial. Para este propósito, os participantes dançaram lentamente com um confederado do sexo oposto e então classificaram seu desejo sexual pelo confederado, a extensão com a qual eles estavam sincronizados um com o outro, e seu interesse em ver o confederado novamente. Os resultados mostraram que o desejo dos participantes pelos confederados estava associado a estar sincronizado com eles, o que, por sua vez, previa um maior interesse em datá-los.

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Os estudos 3 e 4 foram elaborados para estabelecer uma conexão causal entre a ativação do sistema sexual e comportamentos não-sexuais (prestação de responsividade e ajuda, respectivamente) que não são apenas empregados estrategicamente para iniciar relacionamentos com parceiros em potencial, mas também desempenhar um papel chave. papel no apoio ao vínculo de longo prazo ³ .

No Estudo 3, os participantes foram expostos subliminarmente a estímulos sexuais (versus estímulos neutros). Especificamente, os participantes foram solicitados a indicar suas preferências de alimentos, roupas e localização para uma data, escolhendo uma das duas opções de cada uma das sete categorias (por exemplo, cor da roupa: preto ou azul; localização: bar ou restaurante). Antes de cada par de opções, os participantes eram expostos a um primo sexual (um atraente homem nu e reclinado, mostrado pela virilha para participantes do sexo feminino; uma mulher atraente, nua, ajoelhada, fotografada por trás para os participantes do sexo masculino). foi apresentado subliminarmente.

Em seguida, os participantes discutiram vários dilemas interpessoais (por exemplo, “Você é a favor ou contra o jogo ‘difícil de conseguir’ no início de um relacionamento?”) Com um participante do sexo oposto que eles não conheciam enquanto eram filmados. Os juízes avaliaram até que ponto os participantes se envolveram em comportamentos que transmitiam a capacidade de resposta e o interesse pelo confederado durante as interações. Os resultados revelaram que os participantes foram mais responsivos aos outros participantes na condição de escorva sexual do que na condição de controle.

No Estudo 4, procuramos ativar o sistema sexual de uma maneira mais ecologicamente válida, investigando como os estímulos sexuais em situações da vida real (assistindo a vídeos) afetam o engajamento em outro comportamento de abordagem (isto é, ajudando comportamentos) que pode facilitar a iniciação do relacionamento mais ativamente do que a prestação de resposta. Em particular, os participantes assistiram a um vídeo erótico (mas não pornográfico) ou a um vídeo neutro. Depois de assistir ao vídeo, os participantes foram levados a acreditar que nos próximos cinco minutos, eles e outro participante completariam um questionário avaliando seu raciocínio verbal. O experimentador introduziu então um atraente confederado do sexo oposto aos participantes, sentou-os um ao lado do outro, disse que ambos tinham permissão para falar uns com os outros enquanto completavam o questionário e saíram da sala.

Quando o confederado chegou ostensivamente à terceira pergunta, ele se virou para os participantes e pediu sua ajuda para resolver essa questão, dizendo: “Estou preso a essa questão. Por favor, você poderia me ajudar a resolvê-lo? ”Os comportamentos de ajuda dos participantes em relação ao confederado foram registrados, usando as seguintes medidas: (a) o tempo decorrido até os participantes começarem a fornecer ajuda ao confederado; (b) o tempo real gasto ajudando a resolver a questão necessária; ambos foram medidos usando um cronômetro escondido no bolso dos confederados; e (c) a qualidade da ajuda dada, avaliada pelo confederado após esta sessão. Os resultados indicaram que os participantes foram mais rápidos para ajudar, bem como investiram mais tempo e esforço em fornecer ajuda ao confederado na condição de preparação sexual do que na condição de controle.

No geral, nossa pesquisa demonstra que mesmo um estímulo sexual inconsciente pode provocar comportamentos verbais e não verbais que não apenas transmitem prontidão de contato, mas também expressam preocupação com o bem-estar de um parceiro. Ao fazer isso, nossa pesquisa sugere que, quando dois estranhos se encontram, o desejo sexual experimentado por um ou ambos pode iniciar uma cascata de comportamentos que sinalizam seu interesse em interação adicional, bem como sua disposição de investir em um relacionamento em potencial. Tais comportamentos ajudam a preparar o terreno para aprofundar a conexão emocional entre eles. Para ter certeza, enquanto o desejo intenso pode atrair novos parceiros uns aos outros, os comportamentos que ele engendra são aqueles que apóiam o vínculo de longo prazo.

Este post também apareceu aqui.

Aqui está minha palestra no TEDx sobre por que os humanos fazem sexo tão complicado:

Referências

1. Birnbaum, GE e Reis, HT (2019). Evoluiu para estar conectado: A dinâmica do apego e do sexo ao longo do relacionamento romântico. Current Opinion in Psychology, 25, 11-15. ResearchGate

2. Birnbaum, GE, Mizrahi, M., e Reis, HT (no prelo). Alimentada pelo desejo: a ativação sexual facilita a execução de comportamentos que iniciam o relacionamento. Jornal de Relações Sociais e Pessoais . ResearchGate

3. Reis, HT, & Clark, MS (2013). Responsividade. Em JA Simpson e L. Campbell (Eds.), O manual Oxford de relações estreitas (pp. 400-423). Nova York, NY: Oxford University Press.