Uma resolução de 2019: Go Off Script

Este ano, vamos desafiar as narrativas de vida rígidas que nos mantêm presos.

Fonte: Jonny Lindner / Pixabay

Se você tivesse me dito há cinco anos que neste período de festas eu usaria um suéter de Natal com um gato com um chapéu de Papai Noel nele, enquanto orgulhosamente me proclamava uma “mãe gatinha”, eu teria dito a você que você tinha perdido.

Eu era uma pessoa de cachorro. Eu sou uma pessoa de cachorro. Mas, como descobri, depois de me deparar com uma criatura desnutrida que mia no meu pátio fechado no Brooklyn, um dia em maio de 2015, eu também sou uma pessoa felina.

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Eu não vou mentir, minha insistência na minha identidade de “pessoa de cachorro” provavelmente quase me impediu de dar o mergulho e receber um gato em minha vida. Fazer isso seria ir contra a narrativa que eu havia escrito para mim, as coleções de histórias e crenças e experiências que compõem “quem eu sou”. E se tivesse aderido ao roteiro – eu sou uma pessoa canina, não posso ter um gato – eu teria perdido a oportunidade de explorar uma parte inteiramente diferente de mim mesmo, uma chance de desenvolver uma gama de interesses, emoções e conexões interpessoais que antes eram inexploradas. Agora eu compro suéteres de natal com gatos e tenho 491 fotos do meu próprio gato no meu celular.

Eu conto essa história como uma sugestão para todos nós – e um lembrete para mim mesma – para tornar 2019 o ano de perder nosso apego às narrativas rígidas que geramos para nós mesmos, particularmente aquelas que nos impedem de crescer e expandir nossas vidas. Todos nós temos uma narrativa sobre nós mesmos, quem somos, quem esperamos ser, o que esperamos que façamos daqui para frente. Para alguns de nós, é baseado em nossa profissão: eu sou um psicólogo, eu sou um advogado, etc. Às vezes nossa narrativa é construída em torno de crenças sobre nós mesmos: eu sou fraco , eu sou forte, eu sou uma vítima , eu sou um sobrevivente . Também escrevemos nossa história com base em nossos sentimentos e experiências: Estou ansioso , sou tímido , sou otimista . Nossa narrativa também pode se estender ao nosso futuro: eu nunca serei feliz, eu sempre vou descobrir isso . E, embora seja importante ter uma estrutura com a qual trabalhamos para nos conhecer e descrever a nós mesmos e aos outros, o excesso de apego a esses descritores pode ser mais prejudicial do que útil.

Digamos, por exemplo, que um indivíduo que se define pela sua carreira como policial seja permanentemente incapacitado e não possa mais trabalhar na aplicação da lei. Para este indivíduo, não ser capaz de ser um policial torna-se um corte mais profundo, mais confuso – Se eu não sou um policial, quem / o que eu sou? Queremos manter nossas autodescrições de maneira leve o suficiente para que possam se adaptar às reviravoltas que a vida nos lança. Isso significa abrir espaço para reviravoltas positivas também. Existem aqueles que, provavelmente baseados em experiências difíceis ou abusivas ao longo de seu desenvolvimento, podem ver o tema de sua história de vida como “estou sozinho” / “não tenho ninguém”. Um apego rígido a esse tema dificulta a integração de experiências que contrapõem esse conceito à vida de alguém. Talvez você faça um novo amigo ou um membro da família para você em um momento de necessidade. Devemos trabalhar para criar espaço em nossa narrativa para experiências novas e potencialmente contraditórias, porque assim é a vida. Há sempre outra parte, e às vezes essa parte não se encaixa perfeitamente na imagem que você já pintou. Não permitir que essas outras partes integrem nos mantém presos no mesmo enredo, sem levar adiante nossa trama.

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Fonte: Gerd Altmann / Pixabay

Ser mais flexível com nossa narrativa de vida não nos permite apenas explicar os desvios que a vida nos entrega; também nos permite descobrir novos caminhos de nossa própria escolha, explorar ativamente caminhos que podem não necessariamente se encaixar em uma autodescrição estritamente definida. O indivíduo que se descreve como “tímido” não pode ir atrás de uma oportunidade que exige que eles sejam extrovertidos e sociáveis. Talvez seja uma oportunidade que os interesse ou os intriga, que podem abri-los a outras oportunidades ou permitir que se movam na direção de importantes valores da vida. Talvez exista uma parte deles que queira explorar esse caminho, mas sua incongruência com uma rígida história de “quem eu sou” cria dissonância cognitiva suficiente para que eles possam abandonar essa intrigante oportunidade para o conforto e a familiaridade da antiga narrativa.

Aqui reside a luta que devemos enfrentar para nos forçar a desafiar a rigidez de nossa narrativa; é inerentemente desconfortável fazê-lo. Nossa narrativa, embora tenha sido expandida e reforçada ao longo do tempo, é frequentemente escrita a partir de uma idade jovem, uma pedra de toque à qual retornamos na tentativa de dar sentido e categorizar nossas experiências de vida. No entanto, à medida que nos movemos pela vida, essa pedra de toque tende a permanecer fixa mesmo quando as circunstâncias de nossa vida e nossa própria composição emocional e psicológica crescem, expandem ou mudam de curso. Como qualquer outro atalho para categorização (estereótipos, heurísticas, etc), o que às vezes faz uma descrição rápida e amplamente precisa em outros contextos nos deixa distorcendo ou manipulando a realidade para fazer a narrativa e nossas experiências se encaixarem quando de fato não se encaixam mais. Nossa narrativa logo se assemelha a um suéter velho, agora muito pequeno, cheio de buracos, desgastado e não mais nos mantendo aquecidos, mas tão difícil de soltar, pois nos lembra uma época em que nos mantinha seguros e confortáveis.

A verdade é que as histórias que escrevemos para nós mesmos, começando no início de nossa vida, podem sempre aparecer, nos tentando a nos ater ao roteiro. Às vezes é difícil jogar o suéter fora. Mas talvez não precisemos. Tentar reescrever nossa história completamente é irrealista, impraticável e talvez não inteiramente possível. Em vez disso, vamos nos esforçar neste ano para simplesmente manter nossa história mais leve. Vamos tentar colocar aquele suéter no armário de vez em quando, reconhecer que, embora sempre esteja lá, nossa insistência em ser o único suéter que vestimos, apesar do fato de não funcionar ou se encaixar do jeito que costumava estar nos mantendo presos. Fazer isso provavelmente será desconfortável. Em 2019, vamos nos desafiar a tolerar esse desconforto. Vamos nos impulsionar pela ansiedade de uma história mais fluida e flexível de “quem eu sou”. Suportar esse desconforto é abrir a porta para o alcance total de nossa personalidade, capacidades e interesses, e essas são, certamente, conquistas pelas quais vale a pena lutar.