Shilling para drogas: revistas médicas da América

"Apesar do omnipresente mantra da" medicina baseada em evidências ", observa Harriet Washington na última edição da American Scholar ," uma curiosa falta de ceticismo permeia revistas sobre especialistas que aceitam dinheiro dos fabricantes dos produtos que avaliam ".

A verdadeira realidade hoje, conclui, é que "a divulgação financeira foi pressionada no serviço como um substituto da objetividade".

O excelente artigo de Washington, "Flacking for Big Pharma", é em si mesmo um relatório baseado em evidências sobre os comprimentos a que os fabricantes de drogas costumam manipular ensaios de drogas, evidenciar evidências e inclinar os médicos e a percepção pública de seus produtos freqüentemente manchados .

Primeiro, alguns fatos-chave no artigo:

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• "As revistas médicas são totalmente dependentes da publicidade farmacêutica, que pode fornecer entre 97 e 99 por cento da receita publicitária".
• "Os editores de revistas médicas estimam que 95% dos especialistas em medicina acadêmica que avaliam tratamentos patenteados têm relações financeiras com empresas farmacêuticas".
• "Até o ano 2000, os fabricantes de medicamentos pagavam aos médicos um total de US $ 6 bilhões por ano para bugigangas," oportunidades educacionais "da ilha e bolsas financeiras para seus projetos de animais de estimação, de passeios de golfe a clínicas".
• Os fabricantes de medicamentos e dispositivos médicos patrocinam anualmente cerca de 300 mil seminários e oportunidades de treinamento, muitos deles nas Bahamas ou no Caribe.

"Não se contenta em esconder relatórios de ensaios clínicos na parte de trás", acrescenta Washington, "as empresas farmacêuticas também manipulam estudos médicos para gerar os dados desejados para esses relatórios". As técnicas comuns incluem:

• Comparando sua droga com um placebo.
• Comparando sua droga com a medicação de um concorrente na força errada.
• Emparelhar sua droga com uma que é conhecida por funcionar bem.
• Truncando um teste.
• Testando em grupos muito pequenos.

"Quando os médicos pesquisadores são pagos pela indústria farmacêutica", ela relata, "os resultados de suas revistas médicas exibem uma clara tendência em consonância com os interesses da empresa patrocinadora".

O artigo de Washington também revela até que ponto o ghostwriting infiltrou e corrompeu revistas médicas, assunto de postagens anteriores neste blog aqui e aqui.

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"Como evitar a manipulação corporativa? Essa é uma questão fácil ", observa John Abramson, MD, autor da Overdosed America: The Broken Promise of American Medicine. "Os periódicos têm que ver os dados primários". Mas, quando esses dados são retidos, salgados, manipulados ou simplesmente fabricados, o conteúdo das nossas melhores e mais confiáveis ​​revistas médicas se torna, nas palavras de Abramson, "pouco melhor que os infomerciais. "

"Todas as revistas são compradas – ou pelo menos inteligentemente usadas – pela indústria farmacêutica", acrescenta Richard Smith, ex-editor do British Medical Journal , no artigo de Washington. Muitos fabricantes de medicamentos "concordam em comprar publicidade em diário somente se for acompanhada por menções editoriais favoráveis ​​de seus produtos".

A conseqüência de uma corrupção tão flagrante é fácil de prever. "Um pediatra ocupado que está vendo pacientes até as oito da noite não tem tempo para descobrir se um artigo foi examinado", explica Eddie L. Hoover, MD. "Ele depende dos editores do jornal para se certificar de que ele não está lendo o lixo".

O artigo de Harriet Washington aparece aqui.

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