Na sequência da inauguração histórica de Barack Obama como nosso primeiro presidente negro, parece um pouco trivial escrever sobre como meditar no metrô hoje. Pres. Obama conseguiu inspirar esperança e confiança em milhões de pessoas em todo o mundo. Reconhecendo a estrada difícil diante de nós como uma nação, ele instila uma sensação de confiança que podemos superar nossos desafios com sucesso. Na verdade, ele foi eleito com base significativamente em sua capacidade de inspirar os americanos em sua (e nossa) capacidade de provocar mudanças.
Ao ouvir seus discursos, muitas vezes me achava pensando em uma versão cínica de "Veremos sobre isso". Talvez eu tenha decepcionado com muitos dos nossos líderes políticos no passado? Ou talvez eu esteja me defendendo defensivamente por falhas inevitáveis, compromissos e sucessos parciais? De qualquer forma, resisto a ser esperançoso. É uma variação do argumento clássico do pessimista: se eu não conseguir minhas esperanças, não estou desapontado quando as coisas não funcionam. Por que o risco cai quando você pode simplesmente sair no chão?
Do ponto de vista da atenção, tanto o pessimismo quanto o otimismo são estados mentais introduzidos no momento presente, mas nem descrevem com precisão o que está acontecendo agora. Eles representam nossas expectativas ou previsões para o que acontecerá no futuro, o que ainda não ocorreu. De certa forma, ambos estão errados. Nós não sabemos o que realmente vai acontecer (na segunda-feira, alguém previu que Caroline Kennedy se retiraria da consideração do assento no Senado de NY, desocupado por Hillary Clinton?). E, quer adotemos otimismo ou pessimismo, diz mais sobre o nosso passado pessoal do que o que o futuro detém.
Apesar de sua imprecisão inerente, essas atitudes influenciam profundamente nossa experiência no presente. Se eu sou pessimista, então darei voz ao naysayer dentro e me sentirei cansado. Se eu sou otimista, então me sinto feliz e esperançosa. A pesquisa psicológica demonstrou consistentemente a inter-relação entre nossos pensamentos, emoções e comportamentos. Se eu acho que Pres. Obama falhará, então ficarei triste e darei voz ao crítico dentro. Se eu me sinto feliz, então estou propenso a pensar que ele terá sucesso e talvez eu possa verificar seu endereço presidencial semanal no YouTube.
Então o que fazer? Eu permaneço pessimista e cínico no presente para me preparar para um futuro desapontamento? Ou eu cultivo o otimismo e me inspiro para o sucesso futuro?
Eu acho que é hora de eu ceder à esperança.
