Açúcar e TDAH: uma mistura ruim?

Fonte: Boris Dzhingarov, Candy Store "Candy Kitchen" em Virginia Beach, VA

Quando criança, comi um monte de doces. E eu tenho muitas cavidades. Nos dias em que basicamente choveu doce, como o Dia das Bruxas ou o Natal, eu o levava a um outro nível. E então eu geralmente ficava hiper, inquieto e bobo. Eu suponho que seja muito doces.

Se você já gastou uma grande quantidade de doces em um curto período de tempo (especialmente quando criança), então você provavelmente sabe o que é uma corrida de açúcar. Às vezes, é chamado de "açúcar alto". Ou talvez você tenha visto os seus próprios filhos com um alto de açúcar. A ciência realmente não apoia a idéia de um alto de açúcar, mas não tenho tanta certeza. A sabedoria comum, por exemplo, nos diz que não damos às crianças muito açúcar, especialmente se estiver muito perto da hora de dormir.

Além de nossos altos níveis de açúcar, muitos pais pensam que o TDAH e o açúcar são uma mistura particularmente ruim. Muito açúcar torna os sintomas de TDAH piorados. Essa é a lógica. O "açúcar alto" agrava a hiperatividade ou desatenção já vulnerável. Tipo como um açúcar alto quadrado. Mas, mais uma vez, a pesquisa que liga açúcar e TDAH não é totalmente favorável. É misturado.

Um estudo recente do Irã, por exemplo, sugeriu que uma dieta rica em diários, suco de frutas caseiras, vegetais e carne com baixo teor de gordura pode ser melhor para o tratamento de sintomas de TDAH em crianças do que uma dieta com grandes quantidades de açúcar. Eles compararam os dois grupos que foram atribuídos aleatoriamente a uma das dietas. Ambos os grupos também tomaram a medicação de ADHD, o metilfenidato. Isso faz sentido em que a medicação é muitas vezes considerada a forma mais eficaz de intervenção para o TDAH, de modo que as mudanças na dieta provavelmente seriam usadas além da medicação e não no lugar da medicação. Os resultados foram positivos na medida em que a dieta mais saudável levou à redução dos sintomas de TDAH, mas surpreendentemente isso manteve os sintomas de falta de atenção de crianças e não os sintomas de hiperatividade. Claro que, uma vez que é apenas um estudo, precisa ser repetido com outros estudos adicionais para mostrar esses benefícios de forma mais conclusiva. Os detalhes deste estudo por Ghanizadeh e Haddad estão em: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4357187/

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Mas outros estudos não suportam esse link. Então, há desentendimento. Isso significa que não há ligação entre os sintomas de TDAH e o açúcar? Devemos assumir que o açúcar não tem efeito sobre o TDAH? Bem, eu não digo e aqui está o motivo.

Primeiro, a pesquisa não refuta a teoria de que o açúcar torna o TDAH pior, é apenas misturado nisso. Alguns estudos mostram uma relação entre o açúcar e os comportamentos de TDAH piorados e outros não. Isso não é o mesmo que dizer que não há relacionamento.

Em segundo lugar, precisamos repensar a forma como entendemos a pesquisa. A mídia de massa (especialmente a TV) nos treina erroneamente que estuda A "prova" isso e estuda B "refuta" que, como se cada estudo individual resolvesse o assunto completamente. Isso pode aumentar a audiência, mas não é preciso.

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Todos os estudos são imperfeitos e todos diferem uns dos outros de muitas maneiras. Para estudos sobre ADHD e açúcar, pode haver diferenças nas idades das crianças envolvidas, a quantidade ou tipo de açúcar comido, a forma como os sintomas de TDAH são medidos, quantas pessoas abandonaram, e assim por diante. E então pode haver outras coisas que influenciam os sintomas do TDAH além do açúcar, como humor, sono ou medicação, que o estudo nem sequer mede. Portanto, há muitas razões pelas quais estudos semelhantes podem ter resultados diferentes.

Mas mesmo que todas as pesquisas sejam incompletas e imperfeitas, isso não significa que seja inútil. Em vez disso, a maioria dos estudos representa um instantâneo em um momento. E, como um álbum de fotos, você precisa olhar para múltiplos instantâneos para ter a idéia do que está vendo. Em outras palavras, procure uma tendência em vários estudos para saber o que está acontecendo, e não apenas um individualmente. Se vários estudos todos apontarem na mesma direção, apesar de suas diferenças e falhas, é um sinal mais poderoso do que um resultado individual.

A pesquisa é útil, mas não é a resposta para tudo. Em um nível muito prático e pessoal, preste atenção ao que você observa em seus próprios filhos. Se o seu filho zumbia muito depois de um pote de doces, não deixe ele comer mais. Se sua filha é mais difícil do que o habitual depois de comer muitos doces de férias, então administre sua ingestão. Você pode ter ouvido recentemente sobre o açúcar adicionado em nossas dietas. Muitos produtos que não são sensivelmente gostosos têm açúcar adicionado a eles, como molho de macarrão. Então leia esses rótulos também! Finalmente, saiba que muitos outros produtos que compramos são adoçados com alternativas de açúcar como aspartame, agave e xarope de milho. Tome nota de quanto deles estão nos alimentos que você compra.

Referências

Ghanizadeh, A., & Haddad, B. (2015). O efeito da educação alimentar no TDAH, um ensaio clínico controlado randomizado. Anais da psiquiatria geral, 14: 12.