Em sua postagem de 8 de fevereiro, Robert Whitaker faz a pergunta: Deve ser proibida a prescrição de antipsicóticos para crianças? "A questão é colocada em resposta a um estudo publicado na edição de fevereiro dos Archives of General Psychiatry , escrito por Nancy Andreasen, ex-redator em chefe do American Journal of Psychiatry , fornecendo evidências de que o uso prolongado de medicamentos antipsicóticos resulta na perda de volume cerebral. Ela conclui que:
Visto em conjunto com dados de estudos em animais, nosso estudo sugere que os antipsicóticos têm uma influência sutil mas mensurável sobre a perda de tecido cerebral ao longo do tempo, sugerindo a importância de uma revisão cuidadosa risco-benefício da dosagem e duração do tratamento, bem como do seu uso fora do rótulo.
Como pediatra com experiência no desenvolvimento emocional das crianças, proponho que, com base nestes achados, exista uma proibição do uso de medicação antipsicótica em crianças de cinco anos ou menos. Este é o período de tempo em que o cérebro está passando pelo crescimento e desenvolvimento mais rápido. Eu especifico essa faixa etária não só porque são os mais vulneráveis, mas também porque, além dos seis anos, o cérebro é menos plástico e, portanto, as intervenções alternativas que visam mudar a estrutura do cérebro pode ser menos eficaz. E é um objetivo razoável. Se houver mais evidências sobre efeitos nocivos, pode ser necessário estender a proibição a todas as crianças.
Aqueles que defendem o uso de antipsicóticos em crianças pequenas com uma série de problemas de comportamento argumentam que o estresse prejudica o cérebro e que esses medicamentos podem proteger o cérebro desse estresse. Quando as crianças e os pais se sentem fora de controle, quando há privação de sono e comportamento explosivo, tanto os pais quanto as crianças experimentam um grande estresse. Não é surpreendente que dar uma droga poderosa que atue no cérebro acalme sua criança.
A medicação, no entanto, não é a única maneira de reduzir o estresse. Ser entendido por pessoas que te amam também reduz o estresse ao nível da bioquímica do cérebro. Reduzir o estresse e mudar o cérebro dessa forma não é fácil. Exige um esforço sustentado e um grande apoio para os pais. Mas as mudanças são seguras e podem durar toda a vida.
O campo crescente da saúde mental dos pais infantis oferece pesquisa de qualidade e uma grande quantidade de intervenções efetivas para apoiar as crianças problemáticas e seus pais. Essas intervenções, infelizmente, não são bem cobertas por terceiros pagadores e não são comercializadas tão amplamente como medicamentos prescritos. Eles exigem trabalho árduo e não oferecem a "solução rápida" da medicação. Como tal, eles estão menos disponíveis para crianças e famílias em dificuldades.
Enquanto uma droga estiver disponível (e o modo de tratamento preferido de acordo com o setor de seguros de saúde), a motivação para fazer esse trabalho mais difícil será perdida. Além disso, há uma grave escassez de serviços de saúde mental de qualidade. Isto é devido a muitos fatores, incluindo o reembolso deficiente e custos administrativos proibitivamente complexos para profissionais privados. Assim como a motivação pode ser perdida em um nível individual, enquanto a droga estiver disponível, há pouca motivação para mudar o sistema de cuidados de saúde para providenciar mais efetivamente essas intervenções alternativas.
Tudo isso é uma razão suficiente para não usar esses medicamentos em crianças muito novas. Adicione a isso a evidência sólida de que essas drogas danificam os cérebros dos adultos e a sua utilização em crianças cujos cérebros estão crescendo rapidamente é, na minha opinião, inconcebível.
