As pessoas que não são casadas têm valores diferentes dos que as pessoas casadas. Eles se preocupam mais com experiências expressivas e individualistas, como criatividade, liberdade, tentar coisas novas e se divertir. As pessoas que adotam esses tipos de valores pós-materialistas, independentemente de seu estado civil, são mais felizes. Mas pessoas casadas e solteiras não se beneficiam igualmente de tais valores. As pessoas que não são casadas obtêm mais felicidade da valorização da liberdade, criatividade, tentar coisas novas e se divertir do que as pessoas casadas.
Estas descobertas são do European Social Survey, de 2002 a 2014, de mais de 200.000 pessoas de 31 países europeus. O relatório do professor Elyakim Kislev sobre seu estudo, “Felicidade, valores pós-materialistas e solteiros”, foi publicado online no Journal of Happiness Studies e será publicado mais tarde em uma edição impressa da revista.
Durante os anos que se seguiram à Grande Depressão e às duas guerras mundiais, observa Kislev, as pessoas ansiavam por segurança econômica e estabilidade. Talvez, na esperança de alcançar esses objetivos, fossem especialmente propensos a casar-se com jovens, a permanecer casados e a ter filhos. Como as gerações posteriores começaram a se sentir mais seguras economicamente, seus valores tornaram-se menos materialistas. Valores expressivos e individualistas começaram a se consolidar em muitos países ao redor do mundo, valores que parecem particularmente compatíveis com a vida única.
As taxas de casamento vêm declinando há décadas e, ao mesmo tempo, o valor atribuído à liberdade, à criatividade, à experimentação de coisas novas e ao divertimento vem aumentando. Estudiosos e especialistas alertam que essas tendências podem deixar as pessoas infelizes. Mas eles realmente? E se assim for, as pessoas solteiras correm maior risco?
No estudo, o professor Kislev perguntou se as pessoas que não são casadas valorizam a liberdade, a criatividade, tentam coisas novas e se divertem mais do que as pessoas casadas. Então ele testou se esses valores estavam ligados à felicidade. Em seguida, ele analisou se a ligação entre esses valores e felicidade era diferente para as pessoas que não eram casadas do que para as pessoas que eram casadas.
Kislev analisou separadamente as diferentes categorias de pessoas solteiras – divorciadas e separadas, viúvas e sempre solteiras. Ele também comparou pessoas que estavam coabitando com um parceiro romântico para aqueles que eram casados.
A felicidade foi medida pela resposta dos participantes à pergunta: “Reunindo todas as coisas, como você diria feliz?” Os valores pós-materialistas foram avaliados pelas avaliações dos participantes sobre a importância de ser livre, ser criativo, experimentar coisas novas, e se divertindo.
As pessoas que não são casadas valorizam mais a liberdade do que as pessoas casadas
Todas as pessoas solteiras (as pessoas divorciadas, viúvas e sempre solteiras e os indivíduos que coabitam também) valorizam mais a liberdade do que as pessoas casadas. As pessoas divorciadas se preocupam mais com os quatro valores pós-materialistas do que os casados: eles valorizam mais a liberdade, a criatividade, a experimentação de coisas novas e a diversão. Coabitantes também. Pessoas solteiras ao longo da vida valorizam mais a liberdade e a diversão do que as pessoas casadas. As viúvas apenas valorizam mais a liberdade do que as pessoas casadas.
Todas as análises levam em consideração outras maneiras pelas quais os grupos de estado civil podem diferir, como idade, saúde, educação, renda, atividades sociais, religiosidade e sentimentos de discriminação. Controlando esses fatores estatisticamente, torna-se mais provável que as diferenças entre os grupos sejam sobre seu estado civil e não sobre outros fatores. Ainda assim, não podemos saber ao certo se as diferenças no estado civil são a causa das diferenças nos valores.
Quanto mais as pessoas valorizam a liberdade, a criatividade, experimentando coisas novas e se divertindo, mais felizes elas são.
Ao contrário das advertências de que valorizar a liberdade, a criatividade, novas experiências e diversão levariam as pessoas ao desespero, exatamente o oposto parecia acontecer neste estudo. Em média, entre as 200 mil pessoas de 31 nações, os valores pós-materialistas estavam ligados a uma felicidade maior (embora, novamente, não possamos saber ao certo se os valores causaram a felicidade). As pessoas que valorizavam mais a liberdade, a criatividade, experimentavam coisas novas e se divertiam eram mais felizes do que as pessoas que valorizavam menos essas experiências.
As pessoas que não são casadas recebem mais felicidade de seus valores pós-materialistas do que as pessoas casadas.
Pesquisas anteriores mostraram que as pessoas solteiras às vezes tiram mais de seus valores individualistas do que as pessoas casadas. Por exemplo, um estudo comparando pessoas solteiras ao longo da vida a pessoas casadas descobriu que a valorização do domínio pessoal e da auto-suficiência protegia pessoas solteiras, mais do que pessoas casadas, de sentimentos negativos.
Os mesmos tipos de resultados foram encontrados neste estudo de 31 nações. As pessoas que não eram casadas tiveram mais felicidade fora dos valores pós-materialistas do que as pessoas casadas. A ligação entre valorizar a criatividade e sentir-se mais feliz era mais forte para as pessoas solteiras divorciadas, viúvas e vitalícias do que para as pessoas casadas. Assim era a ligação entre experimentar coisas novas e felicidade, divertir-se e ter felicidade, e valorizar a liberdade e a felicidade (exceto para as pessoas sempre solteiras – a correlação com a liberdade era a mesma para eles e para as pessoas casadas). Isso significa que em 11 dos 12 testes (4 valores x 3 categorias de pessoas solteiras), as pessoas solteiras tiraram mais felicidade de seus valores do que as pessoas casadas. Pessoas coabitantes, no entanto, pareciam as mesmas pessoas casadas: ambos os grupos tiraram a mesma quantidade de felicidade de seus valores.
Isso foi interessante também.
As pessoas raramente são questionadas sobre a discriminação em estudos sobre as implicações de ser solteira ou casada, apesar de sua relevância, mas estavam neste estudo. A porcentagem que relatou sentimentos de discriminação foi maior para as pessoas solteiras ao longo da vida e menor para as pessoas casadas e viúvas:
% de sentir discriminação:
9,6% de sempre solteiros
9,0% dos divorciados
8,0% dos coabitantes
5,8% dos casados
5,2% dos viúvos
Os resultados provavelmente subestimam as verdadeiras taxas de discriminação contra pessoas solteiras, uma vez que as pessoas não são tão conscientes do singlismo quanto de outros “ismos”, como o racismo e o sexismo.
O professor Kislev também reconheceu outra coisa que é importante, ainda que normalmente ignorada em estudos sobre o estado civil. Ele observou que as pessoas solteiras neste estudo e outras pessoas incluem pessoas que podem ter atitudes muito diferentes em relação à vida de solteiro, mas todas elas têm uma média juntos. As pessoas que são solteiras no coração e abraçam a vida solteira, por exemplo, são diferentes das pessoas solteiras que desejam estar ligadas. A constatação de que os solteiros obtêm mais de seus valores pós-materialistas do que os casados, por exemplo, foi baseada em todas as pessoas solteiras, sugerindo que mesmo aqueles solteiros que estão insatisfeitos com seu status obtêm felicidade de seus valores expressivos e individualistas.
Infelizmente, porém, o autor também faz alegações causais injustificadas sobre os benefícios do casamento e cita algumas referências datadas e duvidosas para fazê-lo. A pesquisa mais sofisticada, em sua maioria recente, simplesmente não apóia as narrativas populares e simplistas que insistem em que se casar torna as pessoas mais felizes, menos deprimidas e em melhores condições de outras formas também.
Dispensando as caracterizações indiferentes de pessoas solteiras
Pessoas solteiras foram estereotipadas de todas as maneiras. Por exemplo, eles são às vezes depreciados como pessoas tristes que são muito obcecadas com o trabalho para ter uma vida e se divertir um pouco. No entanto, as pessoas solteiras e divorciadas ao longo da vida se importam em se divertir mais do que as pessoas casadas, e isso compensa para elas em maior felicidade.
Pessoas solteiras também são abatidas por quererem ser livres. Pessoas divorciadas, pessoas solteiras ao longo da vida e pessoas viúvas – e coabitantes também – todos se importam em ser livres mais do que as pessoas casadas. Este valor não lhes custa nada. As pessoas divorciadas e viúvas obtêm mais felicidade de sua valorização da liberdade do que as pessoas casadas, enquanto os solteiros e coabitantes ao longo da vida recebem a mesma quantia.
Outra pesquisa mostra que os valores individualistas das pessoas solteiras não os deixam isolados e sozinhos. Pelo contrário. São pessoas solteiras, mais do que pessoas casadas, que fazem mais para manter seus laços com seus amigos, vizinhos, irmãos e pais.
Além disso, embora a busca de liberdade e diversão possa soar egocêntrica, as pessoas solteiras são, de maneira importante, mais dedicadas e mais atenciosas do que as pessoas casadas. Por exemplo, eles se voluntariam mais para a maioria das organizações (exceto para os religiosos), e eles são mais propensos a estar lá para seus pais idosos quando eles precisam de cuidados.
O estudo não explorou se os valores individualistas estão ligados a outros resultados importantes além da felicidade. Por exemplo, é possível que pessoas que valorizam a criatividade e experimentem coisas novas tenham maior probabilidade de realizar importantes descobertas médicas, científicas ou tecnológicas ou contribuições artísticas? Como os cientistas sociais costumam dizer no final de seus artigos, mais pesquisas são necessárias.
