Estive pensando sobre esta questão por um longo tempo agora. Os sonhos mais curtos são diferentes de maneira fundamental a partir de sonhos mais longos? Algumas pessoas lembram naturalmente de breves fragmentos de sonhos e imagens, enquanto outras pessoas podem se lembrar de cenários de sonhos extremamente elaborados e detalhados. A maioria dos pesquisadores prefere analisar relatórios na "Zona Goldilocks", não muito curta ou muito longa, apenas no meio. Essa é uma escolha metodológica razoável, mas ainda deixa sem resposta a questão que estudei ponderando.
Para continuar a desenvolver as ferramentas de pesquisa de palavras do Sleep and Dream Database (SDDb), eu realmente preciso ter alguma clareza sobre este ponto. As freqüências de uso de palavras identificadas pelas ferramentas do SDDb variam muito consoante os sonhos tenham um número menor ou maior de palavras totais. Isso é um problema, ou não?
Eu também tenho uma razão pessoal para querer explorar a questão. No início de 2015, comecei uma nova abordagem para a minha própria prática de journalismo dos sonhos, que levou ao menos um sonho lembrado todas as noites por mais de dois anos. Este é aproximadamente o dobro da minha taxa de recall nos últimos anos. Os sonhos de 2015 também foram menores em média (74 palavras) do que os sonhos de anos anteriores (todos com uma média de 100 palavras). Isso me fez pensar sobre possíveis mudanças nos padrões de conteúdo dos meus sonhos antes e depois de 2015.
Com tudo isso em mente, comecei tabulando a distribuição dos meus sonhos durante um período de cinco anos (2012-2016), separando-os em quatro categorias de comprimento de palavra (menos de 50 palavras, 50-99 palavras, 100 -149 palavras, e 150 palavras ou mais). Aqui estão os totais de cada ano nas quatro categorias, do mais curto ao mais longo:
2012: 41, 67, 50, 43 (201 total)
2013: 68, 83, 51, 50 (252 no total)
2014: 51, 54, 40, 41 (186 total)
2015: 145, 120, 56, 31 (352 no total)
2016: 91, 134, 64, 77 (366 no total)
Como eu já sabia, o aumento do recall em 2015 ocorreu na extremidade mais curta do espectro do comprimento da palavra. Minha nova abordagem para lembrar parecia render muitos sonhos curtos que talvez eu não tenha lembrado ou gravado nos anos anteriores. Em seguida, os sonhos de 2016 mudaram de novo, com uma distribuição mais uniforme dos comprimentos de palavras, mais perto dos anos anteriores, mas com números totais maiores.
Dividir os sonhos nesses subconjuntos torna possível abordar a questão principal: quais são as diferenças de conteúdo entre sonhos de diferentes comprimentos?
Para cada um dos 20 subconjuntos de sonhos, usei o modelo de busca de palavras SDDb 2.0 para determinar as frequências para 40 categorias de uso de palavras, organizadas em 8 aulas (Percepções, Emoções, Personagens, Cognições, Interações Sociais, Movimento, Cultura e Elementos) .
Os resultados desta análise sugerem que os sonhos mais curtos não são dramaticamente diferentes dos sonhos mais longos em termos das proporções relativas do uso da palavra. As percentagens brutas do uso de palavras aumentam dos sonhos mais curtos para os mais longos, é claro, mas as proporções relativas geralmente não.
Considere o seguinte trecho da análise, que mostra os quatro subconjuntos de sonhos a partir de 2013, e os resultados da pesquisa desses relatórios para referências a palavras de "Percepção", de relatórios mais curtos a mais longos. Os números são porcentagens dos sonhos que têm pelo menos uma referência às palavras na categoria.
Visão: 24, 54, 69, 76
Audição: 1, 6, 18, 22
Toque: 1, 6, 16, 26
Cheiro / Sabor: 1, 2, 0, 6
Cor: 21, 42, 31, 56
Os sonhos mais longos têm mais referências ao "toque" do que os sonhos mais curtos, mas os sonhos mais longos também têm muitas mais referências a "Visão" e "Cor" do que a "Touch", que é o mesmo padrão encontrado nos sonhos mais curtos. É esse tipo de padrão – as proporções relativas entre as várias categorias de palavras – que permanecem consistentes independentemente do comprimento dos sonhos.
Esta descoberta sugere que as proporções entre as categorias de palavras não mudam dramaticamente, em sua maior parte, entre os comprimentos de palavras. Essas proporções podem ser encontradas em sonhos curtos, médios e longos. Mesmo sonhos muito curtos preservam a arquitetura básica do conteúdo típico dos sonhos.
Eu preciso fazer uma análise matemática mais precisa desses padrões, para iluminar variações mais sutis que podem alterar minhas conclusões. Mas eu sou tranquilizado por esses resultados iniciais, indicando que os sonhos mais curtos são tão legítimos como sonhos mais longos para pesquisa e teorização baseada em dados.
Essa é a grande imagem. Dentro deste retrato de ampla consistência, existem alguns casos em que os sonhos mais longos têm uma freqüência excepcionalmente alta de uma categoria de palavras específica. Os mais proeminentes são Fear, Speech, Walking / Running e Transportation. Estas são as categorias de palavras que parecem estar sobre-representadas em sonhos mais longos. Eles são contribuintes significativos para o que faz longos sonhos por tanto tempo.
Aqui está um exemplo dos sonhos de 2016 para ilustrar o que quero dizer, usando a classe Emoções. Os números são porcentagens dos sonhos que têm pelo menos uma referência às palavras na categoria, dos relatórios mais curtos aos mais longos. Observe o aumento dramático das palavras Fear nos quatro subconjuntos.
Medo: 3, 11, 36, 55
Raiva: 2, 4, 9, 17
Tristeza: 4, 2, 8, 5
Wonder / Confusion: 23, 40, 63, 75
Felicidade: 11, 22, 20, 26
Os sonhos mais curtos têm poucas referências ao medo, enquanto mais de metade dos sonhos mais longos têm uma referência ao medo.
O que eu acho que isso significa é que, quando um sonho apresenta uma referência ao medo, aumenta minha consciência do que está acontecendo no espaço dos sonhos. Isso estimula a expansão do que eu aviso e acho significativo, e depois do despertar isso requer um relatório mais longo para descrever adequadamente.
E o aumento incomum das referências da fala em sonhos mais longos? Talvez um sonho em que as pessoas comecem a falar um com o outro é mais provável que aprofundar a interação e ampliar a experiência geral.
Mesmo com as referências aumentadas para Walking / Running and Transportation: um sonho em que as pessoas estão se movendo de um lugar para outro provavelmente incluirá detalhes adicionais sobre o que acontece antes, durante e após o movimento.
Então, aqui está uma conclusão mais refinada: sonhos mais curtos são principalmente semelhantes aos sonhos mais longos em seus padrões básicos de conteúdo, exceto que os sonhos mais longos tendem a ser mais assustadores, mais móveis e mais conversacionais.
Olhando especificamente para os sonhos de 2015, achei que as freqüências de uso de palavras eram mais baixas em comparação com os anos anteriores, mas geralmente ficaram as mesmas em termos de suas proporções relativas. Embora os sonhos de 2015 fossem muito mais curtos do que os sonhos de anos anteriores, eles compartilhavam com os outros sonhos um perfil consistente de frequências relativas em todas as categorias de palavras. Assim, o meu maior recorde nesse ano não alterou significativamente os padrões de conteúdo dos sonhos.
Finalmente, pensei que seria divertido tentar uma "análise cega" dos meus próprios sonhos. Agora que identifiquei este perfil notavelmente estável do conteúdo dos meus sonhos ao longo de cinco anos, incluindo sonhos curtos e longos sonhos, o que os padrões revelam sobre minha vida?
Se eu pretender que esses sonhos vieram de um estranho sobre quem eu não tenho conhecimento biográfico, eu preveria que, ao despertar a vida, essa pessoa:
É homem
Está orientado visualmente
Muitas vezes experiências maravilha / confusão
É sexualmente ativo
Cuida da esposa dele
Cuida de gatos
Tem relações iguais com homens e mulheres
Gostaria de correr
Não está preocupado com a morte
Tem muitas interações com carros e ruas
Curtiu basquete
Curta música e filmes
Tem muitas interações com a água e a terra
Todas essas inferências são fundamentadas nos resultados estatísticos das buscas de palavras, e eu teria que afirmar cada uma delas como precisa. Na verdade, este é um resumo incrivelmente conciso de minhas preocupações, interesses e atividades na vida de vigília.
Mais importante para o tópico deste ensaio, os padrões de conteúdo que me ajudaram a gerar essas inferências são observáveis nos sonhos mais curtos. Eu teria feito a maioria dessas mesmas previsões precisas se eu estivesse apenas olhando os sonhos de menos de 50 palavras.
Isso significa que a resposta à questão de abertura é não, não há diferença significativa nos padrões de conteúdo entre sonhos curtos e longos. Talvez os sonhos sejam concebidos como tendo uma espécie de qualidade fractal: mesmo em pequena escala, eles refletem as mesmas estruturas básicas que moldam as coisas em uma escala maior.
Eu vou fechar, observando as três descontinuidades mais marcantes entre a palavra freqüências de uso em meus sonhos e as preocupações, interesses e atividades da minha vida de vigília. Estes são casos em que minhas previsões de análise cega teriam estado erradas.
Primeiro, tenho muito poucas referências em meus sonhos para "Fantásticos Seres", o que pode levar à inferência de que não gosto dos gêneros culturais de ficção científica ou fantasia. Isso não é verdade; Sempre gostei de livros, filmes e programas de televisão no domínio da ficção científica e da fantasia. Talvez o que eu goste sobre essas histórias não são personagens estranhos (vampiros, zumbis, alienígenas, robôs, etc.), mas sim o espírito de novidade imprevisível e aventura imaginativa. Colocando-se nesses termos, minha alta freqüência de palavras "Maravilha / Confusão" pode ser um sinal melhor dos meus interesses culturais nesta direção.
Em segundo lugar, tenho apenas referências moderadas à "Leitura / Escrita", o que pode sugerir que eu não engaja muito com essas atividades. Isso não é verdade; Eu sou um leitor voraz e escritor prolífico, e tenho sido assim por várias décadas. O que me parece tão descontínuo é que meus sonhos não têm muito mais referências à leitura e à escrita, dada a sua importância central na minha vida de vigília. A noção de Ernest Hartmann de que geralmente não sonhamos com os três R's pode ser um fator aqui.
E em terceiro lugar, tenho poucas referências à "Religião", o que levaria a inferência de que tenho pouca ou nenhuma preocupação com a religião. Em um nível, isso é definitivamente falso; Eu tenho um Ph.D. em estudos religiosos e leio e escrevo sobre religião com muita frequência. Nunca se saberia disso sobre a minha vida de vigília baseada apenas nos padrões dos meus sonhos. E, no entanto, em outro nível, esta inferência é certamente verdade; Não fui criado em uma casa religiosa, não me identifico pessoalmente com nenhuma tradição religiosa oficial, e raramente presto serviços de culto religioso. Talvez isso tudo faça sentido naquela religião é uma categoria intelectual importante para mim, mas não é uma preocupação pessoal. Minhas atividades espirituais são mais propensas a serem expressas em sonhos com referências a outras categorias de palavras como água, arte, sexualidade, animais e voando.
Isso é o que eu consegui. O próximo passo será tentar este mesmo processo de análise com outros conjuntos e séries de sonhos.
