Quando fui ver o novo filme Boy Erased esta semana, metade do público estava em lágrimas. O filme retrata a devastadora prática da terapia de conversão gay, na qual terapeutas ou profissionais religiosos tentam “curar” os jovens de sua homossexualidade. No final do filme aparece a estatística de que 700.000 americanos LGBT foram expostos à terapia de conversão – uma estimativa que inclui tanto a terapia de conversão para identidade de gênero quanto a orientação sexual.
A psiquiatria tem uma história sombria quando se trata de apoiar pessoas LGBT – ou melhor, não apoiá-las. A homossexualidade foi descrita como uma doença mental por décadas até que foi retirada do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais em 1987. Desde então, o campo evoluiu em sua postura em relação à homossexualidade. A terapia de conversão para orientação sexual é agora considerada antiética tanto pela Associação Americana de Psiquiatria quanto pela Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente.
O que a maioria das pessoas não percebe é se a terapia de conversão de orientação sexual para adolescentes é prejudicial ou não foi devidamente estudada. A maioria argumenta que não precisa ser. Com base no consenso de especialistas, na literatura sobre os danos da terapia de conversão em adultos e na inferência, quase todas as principais organizações médicas rotularam a terapia de conversão de orientação sexual como antiética.
Um novo estudo publicado este mês no Journal of Homosexuality finalmente fornece algumas evidências concretas, no entanto, de que a terapia de conversão de orientação sexual durante a adolescência está associada a resultados ruins de saúde mental.
O estudo recrutou 245 pessoas LGBT entre as idades de 21 e 25. Participantes foram questionados sobre a terapia de conversão de orientação sexual:
(1) Entre os 13 e os 19 anos de idade, com que frequência algum de seus pais / cuidadores tentou mudar sua orientação sexual (ou seja, para torná-lo hetero)?
(2) Entre os 13 e 19 anos de idade, com que frequência algum de seus pais / cuidadores o levou a um terapeuta ou líder religioso para curar, tratar ou mudar sua orientação sexual?
Eles também tinham participantes completar uma série de medidas de saúde mental. Aqueles cujos pais tentaram mudar sua orientação sexual tinham três vezes mais chances de ter tentado suicídio (aOR 3,08, IC 95 por cento 1,39-6,83). Aqueles cujos pais contaram com a ajuda de um profissional (terapeuta ou líder religioso) para mudar sua orientação sexual tiveram uma chance cinco vezes maior de já ter tentado o suicídio (aOR 5,07, IC 95 por cento 2,38-10,79).
No geral, o campo da psiquiatria continua a condenar os esforços para mudar a orientação sexual de uma pessoa. Agora temos dados adicionais para mostrar que tais esforços são perigosos. Como escrevi antes, vários estados começaram a proibir a prática. Espero que esses novos dados ajudem a impulsionar os legisladores de outros estados a fazer o mesmo.
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1. O estudo tem algumas limitações, que são descritas mais adiante no manuscrito. Notavelmente, os autores recrutaram apenas pessoas para serem identificadas como LGBT no momento do estudo. O estudo não teria incluído pessoas que se identificaram como LGB durante a adolescência, mas não o tempo do estudo. No entanto, o estudo mostra que há um número considerável de pessoas expostas à terapia de conversão de orientação sexual que sofrem desfechos de saúde mental precários e que esses resultados de saúde mental são piores do que adultos jovens LGB que não estão expostos a esforços de conversão.
Referências
Ryan, C., Toomey, RB, Diaz, RM e Russell, ST (2018). Esforços de Mudança na Orientação Sexual Iniciada por Pais com Adolescentes LGBT: Implicações para a Saúde Mental e Adaptação de Jovens Adultos. Jornal da homossexualidade, 1-15.
