Trabalhando nossas vidas fora

A filha de um amigo meu recentemente deixou a universidade e entrou no mundo do trabalho, assumindo um cargo de escritório temporário. No final de sua primeira semana no trabalho, ela telefonou para casa em lágrimas. "É horrível", reclamou a mãe dela, "não há tempo para fazer qualquer outra coisa. Estou tão cansado quando chego em casa à noite que tudo o que posso fazer é assistir TV. E então eu tenho que me levantar cedo na manhã seguinte e fazer tudo de novo! Se é assim que funciona o trabalho, não quero passar a vida inteira fazendo isso! '

Nós damos por certo que o trabalho deve ser uma parte importante de nossas vidas – de fato, para muitas pessoas, é o principal aspecto de nossas vidas. Nós nos definimos, e outras pessoas, pelos nossos papéis de trabalho – É o que você faz? '- e medir a nossa felicidade em termos de quão bem sucedido estamos nesses papéis. Quarenta horas por semana, 48 semanas por ano, por até 50 anos – não incluindo o tempo de viagem, e o tempo que passamos descansando e se recuperando dos esforços de nossa vida profissional.

É realmente o que nascemos? Isso é realmente sobre o que a vida deveria ser?

Claro, se você tiver sorte, você pode ter um trabalho que é cumprindo, o que se adequa aos seus interesses e habilidades inatas e que você considera desafiador e estimulante. Nesse caso, seu trabalho pode fornecer o que os psicólogos chamam de "fluxo" – um estado de intensa absorção, o que faz você se sentir comprometido e vivo. Talvez a maioria das pessoas não tenha tanta sorte e faça trabalhos repetitivos e chatos. Mas eu argumentaria que, mesmo que seu trabalho lhe forneça "fluxo", o trabalho deve ser apenas um aspecto de nossas vidas, em vez de sua característica definidora. Trabalhar 40 horas por semana faz nossas vidas tornarem-se estreitas e constrangidas, de modo que perdemos de vista perspectivas inteiras de possibilidade de atividade e aventura, fora dela. Há tanto para aprender na vida, tantas maneiras diferentes de desenvolver, tantas experiências para absorver, tantas atividades para desfrutar (inclusive não fazer nada), mas enquanto passamos tanto tempo trabalhando, é difícil encontrar tempo e energia para isso.

• Você tem problemas de mentalidade?
• Quiz: Você é um "Energizer" ou um "De-Energizer" no Work?
• Encontre um "alimento confortável" para sua mente
• Catálogos: Não olhe para eles, Big Time Suck
• Crescimento Pessoal: Mudando a Sua Vida "Inertia" Toma Coragem

A História do Trabalho

Trabalhar como a conhecemos é uma atividade relativamente moderna. Para toda a história da raça humana até alguns milhares de anos atrás, os seres humanos viveram como caçadores-coletores. Seu principal "trabalho" era simplesmente encontrar comida, e talvez surpreendentemente, eles não precisavam trabalhar particularmente para fazer isso. Os antropólogos estimam que os caçadores-coletores só tiveram que gastar cerca de quatro horas por dia procurando por alimentos – o resto do tempo era tempo de lazer. A vida só realmente se tornou difícil uma vez que nossos antepassados ​​começaram a cultivar. Esmagar alimentos fora do solo era muito mais intensivo em mão-de-obra que a caça, ou colhendo frutas de árvores ou plantas do solo. E então veio a revolução industrial, quando os seres humanos foram presos em fábricas e moinhos durante quase todas as horas de vigília, tratados como nada mais do que objetos de trabalho, trabalhando em condições espantosas para salários terríveis, e geralmente morrendo em uma idade jovem. Tanto para o progresso!

As condições de trabalho são infinitamente melhores agora, é claro, pelo menos em partes economicamente mais desenvolvidas do mundo. Mas eu argumentaria que ainda não chegamos suficientemente longe em uma direção positiva. Nós ainda vivemos com o legado da revolução industrial, e estamos com uma idéia equivocada de que o trabalho nos define e deve ser a principal busca de nossas vidas. Ainda vivemos como objetos econômicos cujo principal valor é o que podemos produzir.

• "Sim, você pode falhar, mas se você não tentar nunca saberá"
• Quer aumentar sua felicidade? Controle sua saída
• O discurso que o presidente Obama deve fazer sobre o bullying
• Por que "Twilight" me inspirou a melhorar com minhas resoluções
• 7 dicas para tomar decisões felizes sobre como gastar seu tempo, energia e dinheiro

Mas qual é a alternativa, você pode perguntar? Se não trabalhássemos tão fortemente, nossas economias falhariam, e todos estaríamos vivendo na pobreza. Mas isso não é necessariamente o caso. Na Europa continental, o horário de trabalho é significativamente mais curto do que nos EUA e no Reino Unido, e a produtividade é realmente maior. Países como a Holanda e a Dinamarca são realmente mais econômicos do que os EUA ou o Reino Unido. E não por acaso, eles também têm níveis mais elevados de bem-estar. Trabalhar menos não significa falha econômica – o contrário pode ser o caso. Pode ser que as horas de trabalho mais longas apenas tornem as pessoas cansadas e ressentidas e, portanto, menos produtivas.

E, em qualquer caso, talvez precisemos repensar todo o nosso relacionamento com a economia. É claro que a população mundial não pode continuar produzindo e consumindo bens materiais à taxa atual, especialmente agora que países como China e Índia estão se tornando mais desenvolvidos economicamente. Os efeitos ambientais são simplesmente muito graves – nosso planeta já está sofrendo a tensão e não poderá suportar muito mais danos. Mais cedo ou mais tarde, todos nós podemos reduzir nosso consumo de bens materiais (muitos dos quais são apenas itens de luxo desnecessários, afinal). Isso, por si só, exigiria menos atividade econômica, já que esses bens não precisariam ser produzidos. As sociedades que eram mais igualitárias e mais sensivelmente controladas poderiam ser capazes de lidar com essa transição.

A ênfase moderna no trabalho é completamente desproporcional e prejudicial para o nosso bem-estar. Uma coisa é certa: se você gastar quase todas as suas horas de vigília trabalhando, não importa se você é um empresário milionário ou um analista financeiro, você não é tão diferente de um trabalhador de fábrica em um industrial do século 19 cidade – um objeto econômico, cuja vida só tem valor em termos do trabalho que você produz. A única diferença é que você tem a liberdade de mudar e tornar a sua vida mais significativa e cumprindo.

Steve Taylor PhD é professor sênior de psicologia na Leeds Metropolitan University, Reino Unido. Ele é o autor de Back to Sanity: Healing the Madness of the Human Mind . stevenmtaylor.com

Siga Steve no Facebook

Siga Steve no Twitter