Transformação no campo de batalha

Alguns anos atrás, ao pesquisar meu Ph.D., conheci uma mulher que teve uma profunda transformação pessoal após experiências traumáticas como soldado. A mulher (a quem chamarei de Jenny) estava na força militar canadense por 10 anos, passando por um grande estresse e sofrimento. No final dos 10 anos, ela começou a se sentir deprimida e queimada e foi diagnosticada com TEPT (transtorno de estresse pós-traumático). Ela sentiu que perdeu sua sensação de identidade. Como Jenny me disse: "Havia apenas eu, no sofá, sem fazer nada, porque eu literalmente não podia fazer nada. Fui forçado a ver meu fracasso. E eu não tinha idéia de quem eu era mais. "

No entanto, após cerca de um ano de tratamento médico e psicológico, Jenny tornou-se relativamente funcional novamente e procurou tratamentos alternativos para ajudá-la ainda mais. Após alguns anos de cura e crescimento deliberado através de várias terapias e tratamentos, ela começou a experimentar uma mudança. Ela teve experiências poderosas de "despertar" em que, como ela descreve, "o mundo parecia diferente. Estava vivo. Era uma vitalidade infinita. Tudo estava brilhante. Mesmo o espaço entre tudo. As cores eram incríveis e as flores pareciam felizes. "

Logo, isso se desenvolveu em um estado de bem-estar contínuo, no qual ela se sentia intensamente presente, com forte sensação de conexão com a natureza e outros seres humanos. Jenny resumiu a mudança que ela experimentou da seguinte forma: "Quando você está presente o tempo todo parece estar cheio todos os dias. Um dia parece durar tanto tempo … Eu costumava olhar para as posses como uma maneira de me sentir melhor, mas agora não preciso me sentir melhor. Não preciso de coisas. Eu posso tê-los, mas eu não preciso deles. "

Este é um exemplo poderoso do que eu chamo de "transformação pós-traumática". O PTT (como me refiro a ele em breve) é semelhante ao "crescimento pós-traumático", quando as pessoas se desenvolvem de forma positiva após as experiências traumáticas. No entanto, na "transformação pós-traumática", a mudança é mais radical, e geralmente ocorre de forma repentina e dramática, em meio a uma turbulência psicológica intensa. (Eu escrevi sobre minha pesquisa no meu recente livro Out of the Darkness.) O turno é tão dramático e, portanto, mudando a vida que muitas vezes é descrito em termos de um "despertar espiritual".

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O turno é muitas vezes relacionado ao diagnóstico de câncer, dor, estresse intenso ou depressão. No entanto, nos últimos anos, tomei consciência de que o intenso estresse e a turbulência do combate também podem ser um gatilho para a mudança, como foi para Jenny.

Casos da Primeira e Segunda Guerras mundiais

No início da Primeira Guerra Mundial, um jovem aristocrático alemão chamado Karlfried Graf Von Durckheim acreditava que era seu dever patriótico lutar pelo seu país. Após sua educação privilegiada, os horrores do campo de batalha foram um enorme choque. Ele perdeu a conta do número de mortes que ele testemunhou, e o número de vezes ele chegou perto da própria morte. No entanto, a proximidade da morte provocou uma transformação nele. Isso o tornou consciente de uma parte mais profunda e espiritual de seu ser. Como ele escreveu: "Quando a morte estava próxima e aceito que eu também poderia morrer, percebi que dentro de mim era algo que não tem nada a ver com a morte".

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Este foi o início de uma jornada espiritual vitalícia para Durckheim. Após a guerra, ele renunciou à propriedade e herança da família e começou a estudar textos espirituais orientais. E depois, após a Segunda Guerra Mundial, encontrou muitos exemplos de uma transformação semelhante entre aqueles que viveram seus horrores. Como ele afirmou mais tarde: "Há tantas pessoas que atravessaram os campos de batalha, através dos campos de concentração, através dos bombardeios … [que] foram feridos e quase despedaçados, e eles experimentaram um vislumbre de sua natureza eterna".

Um exemplo disso que encontrei recentemente na minha pesquisa foi um homem chamado JH Murray, que passou três anos como prisioneiro de guerra durante a Segunda Guerra Mundial. Ao suportar a terrível privação de um campo de concentração alemão, Murray teve uma poderosa experiência de despertar. Ele escreveu sobre isso pela primeira vez em um livro de memórias para o fim de sua vida:

Quando subi no andar de cima, ao dormitório, tomei consciência de uma extraordinária sensação de alegria. Ele mergulhou na mente e no corpo … Eu tinha saído do tempo para a intemporalidade … Lembro-me de ver através das janelas a cerca de arame farpado com suas torres de sentinela e os prisioneiros no complexo, tudo e cada um transfigurado por uma beleza que brilhava através deles, engolfando tudo como se fosse de outro lugar. Sua intensidade teve uma nova dimensão, de modo que nunca depois eu conseguiria falar sobre isso, ou escrevesse a experiência até agora, quando eu sei que minha vida estava perto do seu fim.

Após essa experiência, Murray escreveu cartas a sua família, dizendo que ele estava "feliz e completamente bem". Eles achavam que ele devia enlouquecer, mas ele disse a eles que "eu não perdi o motivo, mas todas as preocupações, ansiedades e frustrações "Ele descreveu experimentar" uma mente indivisa, quietude interior, auto-realização e uma plenitude que nunca acreditei ".

Exemplos mais recentes

Alguns anos atrás, publiquei um livro chamado Waking From Sleep . que é um estudo de experiências de despertar, como os momentos de Murray, nos quais a nossa consciência normal parece se expandir e intensificar, e nos tornamos conscientes do nível de realidade mais profundo (ou superior) e percebemos um senso de harmonia e significado. No ano passado, recebi um e-mail de um homem americano que disse ter tido uma experiência como um soldado no Vietnã em 1968. Sua base de combate sofreu um forte ataque, com grandes baixas, e ele estava certo de que ele iria morrer também. Como ele descreveu:

Em um momento depois de levar mais um fuzileiro gravemente ferido a um helicóptero de espera, algo aconteceu comigo … Eu saí de mim mesmo. Eu me expandi infinitamente. Eu desapareci. Não durou muito, mas foi a experiência mais poderosa que já tive. A partir desse momento, minha ansiedade desapareceu e eu sabia que tudo estava bem, não importa se eu vivesse ou morresse. A Batalha de Khe Sanh durou 77 dias. Fiquei tranquilo durante o resto da batalha. Eu não fui ferido nesses 77 dias, embora, de acordo com Ray Stubbe no Vale da Decisão, tivéssemos mais de 2.500 feridos de fuzileiros e mais de 800 mortos. Passei os últimos quarenta e sete anos tentando sem sucesso replicar essa experiência. Eu até morri em uma mesa de sala de operações. Nada chegou perto da minha "experiência de despertar" em Khe Sanh.

Recentemente, lendo um ótimo livro chamado Aftershock pelo jornalista britânico Matthew Green, que é em grande parte uma investigação sobre casos de PTSD em soldados britânicos. No entanto, o livro também descreve algumas experiências de despertar incríveis durante a batalha e o crescimento espiritual a longo prazo que estas levaram. Green conta a história de um homem chamado Gus, que lutou na Guerra das Malvinas entre Grã-Bretanha e Argentina na década de 1980. Um dia, enquanto aguardava ordens no campo de batalha, Gus tinha uma experiência que mudava a vida. Como Green descreve: "Enquanto esperava a ordem para avançar, ele sentiu uma sensação inexplicável de euforia, como se o passado e o futuro se dissolvessem e seu destino pessoal não era mais a menor conseqüência. Ele estava testemunhando a história, mas tocava o reino dos intemporais ". Gus sofreu PTSD após a guerra, até descobrir a meditação e percebeu que não precisava se identificar com seus pensamentos e sentimentos traumáticos. Ele se tornou um budista e, em 2007, retornou às Ilhas Falklands e deixou uma pequena estátua do Buda no local de uma das principais batalhas da guerra.

Essas experiências são paradoxais em vários níveis. Parece incrível que a brutalidade da guerra seja associada a tais estados de paz e harmonia. E, em um sentido mais geral, é paradoxal que os estados de intenso estresse e turbulência devem estar tão intimamente relacionados aos estados de alegria e libertação. É quase como se alegria e desespero não fossem opostos, mas de alguma forma simbióticamente relacionados. (Isso se relaciona com a questão de por que essas experiências ocorrem durante ou após o combate, ou em outras situações de estresse e turbulência. Não tenho espaço para oferecer minha explicação sugerida aqui, mas veja meu livro Out of the Darkness para detalhes.)

Enquanto isso, logo vou começar um projeto de pesquisa formal sobre essas experiências. Então, deixe-me saber (na seção de comentários abaixo, ou por e-mail em [email protected]) se você teve uma experiência similar ou conhece outros que têm.

Steve Taylor, Ph.D. , é professor sênior em psicologia na Leeds Beckett University, Reino Unido. Ele é o autor de vários livros sobre psicologia e espiritualidade, incluindo Out of the Darkness. www.stevenmtaylor.com