Trazer de volta o asilo?

Asilo mental . Imagine isso. O que você vê?

Talvez as visões de instituições assustadoras abandonadas, onde os médicos de olhos selvagens usassem picadas de gelo para fazer lobotomias, venham à mente. Ou talvez asilo invoca memórias do filme de 1948, The Snake Pit , em que Olivia de Havilland, tocando uma mulher com esquizofrenia, é submetida a terapia de choque e hipnoterapia. Ou talvez o asilo faça você pensar no filme de Ken Kesey em 1975, One Flew Over the Cuckoo's Nest , no qual a enfermeira Ratched tormenta McMurphy. Seja qual for a associação, aposto que não é positivo.

Agora, em um artigo publicado na semana passada no Journal of the American Medical Association ¹ , Zeke Emanuel e bioeletrônicos da Universidade da Pensilvânia dizem que, para melhorar o atendimento psiquiátrico de longo prazo, devemos trazer de volta o asilo.

As pessoas com doenças mentais não têm problemas suficientes? O estigma é desenfreado. O cuidado é em grande parte indisponível e inabalável. Os medicamentos têm efeitos colaterais horríveis. As leis proíbem as famílias de ajudar.

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Embora a intenção original dos asilos fosse oferecer lugares protegidos de segurança, santuário e cura, os asilos tiveram associações negativas por décadas. Eram lugares austero e isolados onde pessoas com esquizofrenia e depressão maníaca eram abandonadas e abusadas sob os auspícios de cuidados.

Os estudiosos de Penn também podem nos encorajar a construir mais "Fazendas engraçadas" ou "Loony Bins". Esses bioeticistas devem reconhecer o dano em sua escolha cavalar de palavras. Eles não escolheram um termo menos provocador?

Os bioeticistas estão certos, no entanto, sobre a necessidade de mais recursos e um contínuo contínuo de cuidados para tratar pessoas com doenças mentais. Precisamos de mais psicólogos, psiquiatras e assistentes sociais. Precisamos de mais camas para pacientes internados e terapias ambulatoriais integradas para que menos pessoas com doenças mentais estejam desabrigadas ou presas. Precisamos revisar a infra-estrutura para cuidar de pessoas com doenças mentais graves.

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Durante a última década, eu tive um assento na fila da frente para os horrores do nosso sistema de saúde mental. Quando minha filha de 12 anos, Sophie, não conseguiu focar o tempo suficiente para fazer 15 minutos de lição de casa, demorou 6 semanas para marcar uma consulta com um psiquiatra. Quando a Sophie de 13 anos roubou de seu primo, cortou-se e puxou os cabelos para fora de sua cabeça um a cada vez, demorou 4 meses para encontrar um terapeuta competente com compromissos disponíveis. Conseguir que esses dois profissionais coordenassem os cuidados nunca aconteceram. Quando uma Sophie de 16 anos de idade selvagem sofreu uma ruptura psicótica e disse a meu marido e a mim que ela tinha que fugir com um pervertido que conheceu na Internet ou então ele nos mataria a todos, meu marido a levou para o local Centro de crise onde ele e Sophie esperaram 20 horas para uma cama na Unidade Psiquiátrica Infantil e Adolescente. Quando Sophie de 18 anos, diagnosticada com transtorno bipolar e transtorno de personalidade limítrofe, ameaçou se matar, foi colocada na sala de diagnóstico duplo do hospital, onde conheceu dezenas de toxicodependentes. Logo após a libertação, Sophie tornou-se drogada por ela mesma. Embora todos os médicos de Sophie dissessem que estava muito doente para tomar decisões competentes sobre seus cuidados de saúde, não havia nada que eles ou meu marido e eu pudéssemos fazer para ajudá-la.

Nos últimos quatro anos, Sophie foi adicta a drogas, dentro e fora da prisão, e sem-teto. Não precisava ser assim. Sophie e muitas outras pessoas com doenças mentais graves poderiam ser ajudadas com o apoio de recursos e políticas adequadas.

Ao longo de sua longa década, luta com doenças mentais, às vezes Sophie conseguiu funcionar por conta própria, às vezes ela precisava de apoio comunitário, e às vezes ela era tão psicótica que precisava de cuidados para internação para protegê-la de se prejudicar.

Certamente, alguns defensores da saúde mental evitam qualquer conversa sobre cuidados para pacientes internados, afirmando que mesmo os mais sérios doentes mentais não se beneficiam dos cuidados hospitalares. Bastante compreensível, temem asilos que armazenaram e abusaram de pessoas com doenças mentais, já que o resto da sociedade esqueceu-se delas. Mas as experiências de Sophie me asseguram que estão erradas. Existe uma necessidade real de expansão agressiva da presença de instalações residenciais de saúde mental.

Os bioethicists têm um papel importante a desempenhar na melhoria da vida para pessoas com doenças mentais. Os seus pensamentos sobre questões éticas controversas, valores e alocação de recursos escassos podem impulsionar-nos para um futuro em que existem recursos para apoiar pessoas com doenças mentais graves. Mas os bioeticistas devem entender a maneira vergonhosa com que as pessoas com doenças mentais foram e ainda são tratadas, escolhe suas palavras com cuidado e pare mexendo com desnecessariamente o pote. Perpetuando o estigma e aumentando as indignidades que as pessoas com doenças mentais graves não beneficiam de ninguém.

1. http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=2091312