Eu vivo entre os restaurantes, onde é preciso aprender sobre a psicoterapia. A lição mais básica, ensinada repetidamente em "Restaurante: Impossível", é que o sucesso depende de um ambiente apetitoso e boa comida. Parece simples, mas, exceto por um ou dois lugares ao longo dos anos com um problema de comercialização, inevitavelmente, o restaurante que falha nesse show não era apetitoso (sujo ou cheio de rancor) ou a comida não era boa. Os proprietários quase sempre reclamariam sobre essa avaliação, citando as críticas de seus clientes, mas é claro que só ouviram falar do punhado que ainda estavam chegando ao restaurante e não da clientela que poderia mantê-los no mercado e parou de chegar. Eles eram como os terapeutas que lhe dizem que suas técnicas funcionam, citando o atendimento dos clientes que são muito desmoralizados, muito dependentes ou muito submissos para pensar que podem fazer melhor.
Atualmente, os restaurantes obtêm comentários on-line e, embora estejam longe de mecanismos de feedback perfeitos, eles dirigem muitos negócios. A tendência que notei ultimamente é instrutiva. Em quatro restaurantes diferentes, um quarteirão da minha casa, negócios e revistas on-line caíram após uma mudança de propriedade ou uma demissão do chef. A qualidade da comida vai para baixo durante a noite, e a resposta, pessoalmente e on-line, é que a qualidade dos alimentos não pode ter diminuído, porque os novos proprietários ou novos chefs estão usando as mesmas receitas que os antigos proprietários ou chefs.
Mas uma receita nunca é suficiente, não é? Por um lado, uma receita nunca contém os detalhes que um bom chef deve saber. Por exemplo, não é provável que uma receita especifique quais pratos podem ser feitos com antecedência e se sentar bem. Uma receita pode tentar dizer-lhe quanto tempo para preparar uma pimenta antes de enchê-la, mas apenas uma cozinheira pode integrar toda a informação e puxar o pimentão para fora da água quando é apenas a firmeza correta. Quase todas as receitas terminam com "season to taste", que depende de alguém saber o que o prato deve saborear e conhecer os efeitos do sal e da pimenta.
Uma receita pode fornecer apenas os aspectos não-interativos da empresa. A receita mais detalhada imaginável para, digamos, uma omelete de peru e pêra, nunca poderia produzir uma melhor omelete nas mãos de um cozinheiro novato do que a simples frase, queijo azul e omelete de pera, produzirá nas mãos de um cozinheiro experiente. (É uma ótima combinação, por sinal, se você já sabe fazer uma omelete e, se você já sabe como comprar as peras no pico do amadurecimento, e se você já sabe não usar manteiga que também estivesse fora Long.) De forma semelhante, um manual para tratar trauma pode dizer o que fazer com as mãos ou dar-lhe um roteiro para abordar o problema, mas não pode dizer-lhe como desenvolver e sustentar uma aliança de trabalho com o cliente e não vai dizer-lhe como levar a história do cliente em perigo, preparando-se emocionalmente para desastres, chegando a um acordo com o seu próprio.
É por isso que os melhores resultados com terapias manualizadas são alcançados pelos terapeutas que são mais rápidos para se afastarem do manual. Uma receita é como seguir um programa de GPS que não conhece o trânsito, a construção de estradas ou a grande árvore que se encontra no outro lado da calçada, à sua frente. Pessoas que dirigem para os lagos porque o Google disse que eles são como terapeutas que seguem cegamente um manual. Uma receita pode ensinar-lhe os ingredientes, mas não a técnica, e um manual pode dizer-lhe o que dizer, mas não como dizê-lo de uma forma que comunica genuína curiosidade, empatia e espinha dorsal. Na verdade, é difícil comunicar a curiosidade, a empatia e a espinha dorsal se você for pego seguindo um roteiro, assim como você não vai querer comer em um restaurante caro e refinado, se você pegar os cozinheiros, verificando as receitas.