Se você pudesse mudar seu passado, você poderia?

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Sempre que ouço histórias de quem superou grandes dificuldades em suas vidas, fico impressionado com a frequência com que ouço esta frase: "Eu não mudaria nada".

A lenda do esporte Herschel Walker usou apenas essas palavras há alguns anos atrás em uma entrevista ESPN anunciando o lançamento de um documentário sobre sua vida:

"Eu não mudaria nada sobre o meu passado, porque me fez quem eu sou hoje. Você precisa se lembrar: você precisa quebrar alguns ovos para fazer omeletes. E eu fiz alguns ovos ".

Walker não estava apenas falando sobre o caminho difícil para o estrelato do esporte. A sua é uma vida cercada por obstáculos mais do que comuns. Um dos sete filhos de uma família rural da Geórgia, Walker foi intimidado como jovem por uma gagueira grave e pelo excesso de peso. Ele respondeu com um regime de treinamento intenso (5.000 flexões e abdominais diariamente porque ele não podia comprar equipamentos) que ajudaram a levá-lo ao estrelato atlético como um jogador de futebol americano e profissional e para as Olimpíadas como parte de uma equipe de bobsleigh. Mas as conquistas foram somadas por lutas de saúde mental que foram eventualmente diagnosticadas como Transtorno de Identidade Dissociativa, o que mais conhece como transtorno de personalidade múltipla.

"Eu tinha uma personalidade que ganhou o Troféu Heisman, um que foi para a NFL, um que foi às Olimpíadas e um que queria me matar", disse Walker à ESPN. "Mas eu procurei ajuda e recebi, e hoje estou muito melhor por causa disso".

Como tantos outros que lutaram e perseveraram, Walker vê sua angústia passada como forjá-lo em uma versão melhor de si mesmo. É uma filosofia que já ouvi muitas vezes daqueles que ajudei a lidar com vícios e problemas de saúde mental ao longo dos anos. Embora a estrada que eles viajaram fosse difícil, eles não podem se arrepender da jornada porque, em última instância, os levou a um lugar que vale a pena alcançar. Por terem conhecido o desespero, aprenderam a valorizar a alegria; porque sentiram vergonha, ganharam empatia; porque sofreram perda, encontraram gratidão; porque aprenderam a aceitar-se, aprenderam a aceitar o mundo deles.

Esse tipo de perspectiva não é fácil. No meio do desespero, o pensamento de encontrar até mesmo o menor revestimento de prata na nuvem escura sobre uma vida pode parecer mais uma piada doente do que uma possibilidade. É preciso um compromisso para avançar, apesar do que pode sentir como uma probabilidade esmagadora, a fim de alcançar um lugar de esperança, e essa mentalidade só vem quando nos permitimos sentir que valemos o esforço.

Histórias como a de Walker nos lembram que são os momentos sombrios do passado que nos podem apontar para a luz. Hoje, Walker é um homem de negócios de sucesso, um pai dedicado e um defensor da saúde mental que faz lobby para reduzir o estigma e aumentar o acesso ao tratamento. E, ele explica, ele também é "prova viva de que você pode superar qualquer coisa".

Talvez, então, o que devemos nos fazer não é "Se você pudesse mudar o seu passado, você?", Mas "Você pode mudar o seu futuro. Você poderia?"

O Dr. David Sack é avaliado em psiquiatria, psiquiatria de dependência e medicina de dependência, e escreve um blog sobre vícios . Como CEO da Elements Behavioral Health, ele supervisiona os programas de tratamento de saúde mental no Centro de Tratamento Lucida na Flórida e Malibu Vista, na Califórnia.