Minha esposa, Susan, experimentou cinco tipos de câncer em sua vida – mama, melanoma, células basais e células escamosas e sempre fomos muito diferentes em nossas respostas a ela. Eu, como a maioria dos médicos, sou um fazedor – sempre procurando algo para adicionar ou manipular em uma pessoa com a idéia que irá curá-los. Susan é mais uma pessoa – pesando o valor dessas recomendações com seus próprios valores e desejos.
Quando confrontado com um desafio, meu instinto é fazer tudo e procurar em todos os lugares. Se há indícios de benefícios, gosto de testá-los, desde que os riscos não sejam grandes demais. Minha esposa, por outro lado, é minimalista; Sua atitude é: “Diga-me o que eu realmente preciso fazer e farei isso de má vontade, dobrando-me dentro da minha concha e dormindo até acabar.”
A cura requer ambas as respostas, mas não muito de qualquer uma delas.
Mais importante, a resposta deve ser criada e significativa para a pessoa que precisa da cura. Os métodos, seja experimentando vários tratamentos ou se acocorando na cama, são técnicas simples para navegar no labirinto de respostas quando nossa saúde e vida estão ameaçadas.
Nossa rede de apoio (e a idade de Susan) permitiu que ela fizesse quimioterapia intensiva e se recuperasse rapidamente, mas não sem alguns problemas residuais de longo prazo, incluindo aumento de peso, início precoce da menopausa, algum impacto cognitivo (chamado quimio cerebral na literatura médica). e leve dano a seus nervos – neuropatia periférica, que causa dormência e formigamento nos dedos das mãos e dos pés.
Enquanto isso, eu estava à procura de curas. Naquela época, eu bebi totalmente o Kool-Aid biomédico. Eu estava convencido de que a ciência e os tratamentos baseados em evidências estavam disponíveis para o câncer. Li e colecionei artigos e livros sobre tratamentos de câncer. Conversei com meus colegas para obter seus pensamentos e recomendações. Eu pedi a Susan que fizesse muitos desses tratamentos. Muitas vezes, eles não estavam disponíveis localmente. Ela obedeceu por um tempo enquanto viajávamos e tentávamos muitas delas; eu procurando por uma bala mágica; ela relutantemente.
A maioria desses tratamentos acabou sendo inútil, e alguns até diminuíram a qualidade de sua vida – e a minha. Na época, eu não entendi o efeito do declínio em que os tratamentos inicialmente parecem benéficos, mas pesquisas adicionais demonstram seu impacto limitado. Eu estava apenas começando a entender o papel da resposta de significado na cura.
Quando Susan foi diagnosticada com câncer de mama pela segunda vez, a primeira coisa que eu explorei foi o possível benefício dela ter outros tipos de terapias além da quimioterapia convencional e da cirurgia. Considerei suplementos para prevenir neuropatia e quimioterapia cerebral, terapias imunológicas para prevenir a recorrência e mudanças no estilo de vida – exercício e dieta – para a saúde geral e recuperação.
Mas a evidência para a maioria dessas abordagens era modesta ou inexistente. Além disso, os oncologistas locais não tinham experiência nessas abordagens; você teve que viajar para encontrá-los. Susan prometera e queria ajudar nosso filho e minha nora a cuidar do neto. Então, correr para outra parte do mundo para tentar outros tratamentos e testes estava simplesmente fora de questão. Mesmo procurar esses tratamentos retiraria dela uma das atividades mais significativas que ela teve em sua vida.
“Precisamos encontrar outra coisa”, ela me disse, “perto de casa e tão boa”. Descobrimos então que os avanços no tratamento do câncer de mama tornariam esse desafio de uma maneira diferente.
Nos últimos vinte e cinco anos, houve grandes avanços na gestão do câncer de mama. Essas novas abordagens são guiadas por testes genéticos.
A coisa boa sobre testes genéticos é que eles podem ajudar a dizer qual será o benefício de sobrevivência da quimioterapia para muitos pacientes – então eles fornecem essa terapia apenas para aqueles que ajudarão e evitarão prejudicar todos os outros. Susan fez esses testes e esperou que não precisasse de quimioterapia. Infelizmente, seus testes demonstraram que Susan era altamente suscetível a uma recorrência do tumor. Novas quimioterapias, como o paclitaxel, que não existiam há vinte e cinco anos, podem ser úteis para reduzir esse risco.
Os benefícios adicionais da quimioterapia foram modestos, melhorando suas chances de sobrevivência em dez anos em 7% – de 88% para 95%. Além disso, testes de imagem novos e sofisticados mostraram que ela tinha células atípicas em sua outra mama que pode se tornar câncer em vários anos. “Poder” foi a palavra operativa neste caso.
O teste genético está nos ajudando a descobrir quais pacientes podem se beneficiar do tratamento e quais pacientes o tratamento pode prejudicar, mas há incerteza para muitos. Ainda assim, nada disso era conhecido há vinte e cinco anos. Para Susan, no entanto, logo ficou claro o que ela queria fazer. Ela estava em alto risco de recorrência, então ela decidiu “batê-lo com todos os barris” – vinte semanas de três tipos de quimioterapia, seguido por uma mastectomia dupla, seguido por dez anos de uma droga anti-estrogênio. Ela precisaria bater em sua capacidade de cura de 80% apenas para suportar a cura. A cura seria difícil.
Nossos sistemas médicos focados na cura são, de longe, a força dominante, povoada por especialistas bem treinados e reforçada pelas melhores (mas sempre incertas) evidências que o dinheiro da pesquisa médica moderna pode comprar. Raramente esse sistema gasta tempo ou dinheiro para investigar ou fornecer cuidados para o que toda a pessoa precisa para a cura – sua situação social e emocional; a força de sua aptidão física, nutricional e mental; o estilo de vida e os recursos comportamentais disponíveis para ajudá-los a se curar; e o valor e os objetivos que eles têm para uma vida significativa. Não temos um sistema de saúde integrativo para a cura tanto da cura quanto da cura no câncer, por reunir a medicina baseada em evidências e o cuidado centrado na pessoa.
Susan e eu discutimos esse dilema enquanto nos sentávamos na suíte pré-operatória esperando para ter uma porta vascular inserida em seu tórax através da qual ela receberia sua quimioterapia semanal. Não foi óbvio. Em vez de decidir o que fazer, ela fez uma pausa no agora, meditou e ouviu seu eu interior. Ela queria entender como sua atual doença e tratamento poderiam se ligar à sua alma. Quando a colocaram na sala de cirurgia, ela ouviu uma música pelo intercomunicador.
Por acaso era uma música que ela ouvira no verão anterior enquanto caminhava com a nossa filha o Caminho de Santiago (Caminho para Santiago) na França e na Espanha. A música foi “All of Me”, de John Legend. De repente, a lembrança daquele maravilhoso passeio espiritual voltou para ela e ela se sentiu profundamente amada, não apenas por aqueles ao seu redor, mas por seu próprio Deus – mesmo em meio a este difícil desafio da vida. Ela relaxou e liberou suas preocupações sobre como resolver o dilema que enfrentava agora. Quando ela se afastou sob anestesia, teve um lampejo de insight. Para incorporar significado à sua cura e integrá-la ao seu tratamento contra o câncer, ela precisaria de um espaço de cura em nossa casa e precisávamos refazer nosso quarto. Leia sobre o ambiente de cura de Susan no Capítulo 5 de Como funciona a cura.
Adaptado e reimpresso com permissão de Como funciona a cura: Fique bem e fique bem usando seu poder oculto para curar por Wayne Jonas, MD, copyright © 2018. Publicado por Lorena Jones Books, uma marca da Penguin Random House LLC.
