O ego de uma criança quebrado na fronteira

Crianças pequenas separadas de seus pais experimentam a aniquilação do eu.

Considere o seguinte experimento: Um bebê e sua mãe se enfrentam, interagindo alegremente. “Estamos nos divertindo muito juntos!” Então, inexplicavelmente, o rosto de sua mãe fica imóvel. Inicialmente, a criança protesta. Ela grita. “O que você está fazendo?” Ela aponta. Ela faz todos os esforços para recuperar a mãe. Mas em menos de 60 segundos ela começa a perder o controle de si mesma. Tem-se a impressão de que a interação com a mãe a mantinha unida; que na sua ausência ela desmorona. Quando a mãe retorna à interação típica com um rosto expressivo e voz, o bebê hesita brevemente. Mas o par rapidamente retorna ao intercâmbio lúdico. Com a mãe presente para sustentar sua experiência, ela é mais uma vez curada. “Eu estou bem.”

“Onde você foi?”

Fonte: Ed Tronick

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Esse experimento simples capturado em um vídeo do YouTube e visualizado mais de 6 milhões de vezes, embora originalmente concebido para testar a hipótese de que os bebês são participantes ativos na comunicação com seus cuidadores, deve ser uma visualização obrigatória para qualquer pessoa ou organização que tenha o poder de resolver a separação crianças e seus pais na fronteira EUA-México.

Embora muitos documentos de qualidade ofereçam evidências científicas de danos ao cérebro e ao corpo em desenvolvimento causados ​​pela separação, o vídeo Still-Face nos leva para dentro da experiência emocional da criança. Pois, se o bebê começa a se desintegrar depois de menos de um minuto, o que acontece com uma criança pequena quando essa perda incompreensível se estende por dias, semanas ou meses? Melhor que a palavra “trauma”, que sugeriu um evento único, a experiência é capturada por um termo originalmente usado pela psicanalista infantil Melanie Klein: “aniquilação”.

A compreensão de uma criança sobre sua existência – a própria noção de que “eu sou” – surge da interação natural momento a momento com seus principais cuidadores. Os pais “deixam” seus filhos o tempo todo. De fato, o senso de si mesmo e o mundo ao seu redor se desenvolvem a partir dessas idas e vindas naturais. “Mamãe, onde você está? Aí está você.”

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Mas um período de separação além da capacidade da criança de gerenciar precipita uma ansiedade insuportável. Não tendo como dar sentido à ausência de sua mãe, é como se ela não existisse mais. E se ela não existe mais, o senso infantil de sua própria existência falha. Uma experiência que vai além do terror, da tristeza ou da raiva, produz um sentimento de que “não existe eu”.

Como o prazo do tribunal é imposto para a reunificação, ouvimos relatos de crianças rejeitando seus pais devastados. Isso não deveria nos surpreender. Que pai ou mãe não retornou de um dia de trabalho ou de um fim de semana para uma criança irritada e retraída? Com o tempo e a repetida oportunidade para interações típicas de momento a momento, como aquelas que constroem um sentimento fundamental de confiança, a interrupção temporária é curada. Mas para as crianças pequenas separadas dos pais na fronteira, essa confiança é destruída.

A recuperação quase instantânea do bebê no experimento Still-Face original reflete uma história de repetidas experiências de sua mãe saindo e retornando. Em suas tentativas de envolver sua mãe durante o episódio de Face Parada, o bebê demonstra uma confiança de que “eu posso agir no meu mundo para torná-lo melhor”. A rápida reconexão de sua mãe valida sua esperança.

Com um profundo desespero infligido antes que a criança tenha a capacidade de administrar a experiência, a desesperança se instala. À medida que os esforços são feitos para reunir as crianças e seus pais, o tempo é essencial. Mas também precisamos ter em mente nossa responsabilidade de manter pais e filhos durante o difícil período de cura que se segue.

À medida que os pais realizam as inúmeras etapas necessárias para reconstruir o senso de auto-confiança e a confiança do filho no mundo ao seu redor, a esperança está em proteger o tempo para o meticuloso processo de reparação. Sem isso, a maioria dessas crianças não ficará bem. Eles serão para sempre prejudicados.

Esta peça foi escrita com Ed Tronick, PhD, que desenvolveu o paradigma Still-Face.