Veja por que haverá muito menos animais em aviões

Novas regras sobre voar com animais de apoio emocional têm implicações para o bem-estar.

Fonte: Foto de Axel Breuer / Prexel

Em um artigo polêmico na Slate intitulado Animais de Apoio Não-Querendo Animais Emocionais, Christine Calder argumentou que pode ser antiético exigir que outras criaturas nos forneçam apoio psicológico, particularmente em aviões. Tenho certeza de que os executivos das linhas aéreas estarão a bordo com sua linha de pensamento, já que o aumento exponencial do número de aeronaves nos últimos anos se traduziu em mais e mais dores de cabeça para as companhias aéreas, tripulações e passageiros.

Os animais de serviço e apoio que encontrei no ar têm sido bem comportados. Mas minha sobrinha Olivia estava justificadamente irritada quando o piloto anunciou que o avião que a levava para Denver estava voltando para a Filadélfia por causa de um cão de apoio emocional fora de controle. Concedido, este incidente é a exceção e não a regra, mas em uma recente pesquisa com 5.000 comissários de bordo, 61% dos entrevistados disseram que haviam trabalhado em um vôo em que um animal de apoio emocional (ESA) criou um distúrbio.

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Para resolver o problema, em 2017, o Departamento de Transporte reuniu um grupo de defensores da deficiência e representantes do setor de transporte aéreo que foram encarregados de revisar as regras sobre animais de apoio à Air Carrier Access Act. (Para um excelente guia para essas regulamentações confusas, consulte Serviço e Apoio Animais Explained por Karin Brulliard do Washington Post .) Este conclave, infelizmente, foi um fracasso. Após sete meses de ida e volta, o painel não pôde concordar com quaisquer alterações aos regulamentos.

Devido à incapacidade do governo de estabelecer diretrizes coerentes em relação a animais de serviço / suporte, companhias aéreas individuais começaram a resolver o problema com suas próprias mãos. O resultado é uma confusão de políticas que diferem entre companhias aéreas. E, em alguns casos, essas regras entram em conflito com as regulamentações federais. (Alaska Airlines, por exemplo, agora só reconhece cães e gatos como animais de apoio emocional.) Mas se você gosta deles ou não, essas mudanças nas políticas têm implicações importantes para as pessoas que viajam com “animais de conforto”. Tomemos, por exemplo, uma série das regras que a Delta instituiu nos últimos 12 meses (aqui).

O diabo está nos detalhes

A política da Delta de voar com animais de apoio começa inofensivamente, “A Delta recebe viajantes com animais de serviço ou de apoio emocional na cabine da aeronave.” Mas, na realidade, suas novas regras dificultam muito a sobrevoar os animais. Aqui está uma análise das mudanças mais importantes.

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• Cartas de saúde mental . Os passageiros da Delta não precisam mais fornecer à companhia aérea uma carta de um médico ou terapeuta para levar seus animais de apoio à emoção (ESAs) em um voo. Em vez disso, seu médico / terapeuta deve assinar um formulário padronizado indicando que o passageiro está sofrendo de uma deficiência mental reconhecida e contínua. Mais importante ainda, o médico / terapeuta também deve atestar que o passageiro está “atualmente sob meus cuidados. Se for cumprida, esta condição pode levar ao desaparecimento dos sites obscuros que oferecem cartas falsas da ESA por apenas US $ 29. Na verdade, um dos maiores provedores de cartas de viagem ESA agora inclui uma pequena nota de rodapé na parte inferior de seu site, que diz: Devido a recentes atualizações da Política em 2018, algumas grandes companhias aéreas precisarão de uma forma de acomodação razoável que nosso terapeuta não possa concluir. … Se você estiver voando com as seguintes companhias aéreas, recomendamos que não compre a carta de viagem: Delta, United, American, Southwest, JetBlue e Alaska.
• Treinamento Passageiros com ESAs na Delta devem agora assinar um formulário confirmando que o animal foi treinado para se comportar em público. Esta é uma mudança importante nas regras, conforme a Lei de Acesso a Transportadoras Aéreas. As ESAs não precisam ser treinadas. (No entanto, a Delta não exige prova de treinamento. Atendentes no portão de embarque têm que aceitar a palavra do passageiro pelo valor nominal.)
• Espécies. A exigência de treinamento parece eliminar patos de apoio emocional, esquilos e porcos em miniatura. Mas, para se cobrir ainda mais, uma nota de rodapé na política da Delta estabelece que qualquer animal que não seja um cão ou gato será avaliado caso a caso .
• Não há mais Pit Bulls / Mixes. Pit bulls e pit bull mixes não são mais permitidos a bordo dos voos da Delta. Esta regra é obrigada a levantar a ira dos muitos milhares de entusiastas do pitbull que se opõem inflexivelmente a quaisquer leis ou regulamentos que discriminam entre raças individuais de cães. Um problema em potencial é que até mesmo os especialistas são surpreendentemente pobres quando se trata de julgar “pit bull ou não” (aqui). Quando pedi a um representante da Delta que decidisse se um cachorro era um pit bull, ele disse que os atendentes do portão aceitariam a palavra do passageiro. O representante também me disse que a proibição do pit bull foi desenvolvida depois que um cão de apoio emocional atacou um passageiro da Delta em Atlanta. Ironicamente, esse cão era um labrador retriever / ponteiro mistura, não um pitbull.
• Responsabilidade pessoal. Os proprietários voando com seus animais de apoio emocional na Delta podem querer comprar uma dessas apólices de seguro de responsabilidade de guarda-chuva. A razão é que os passageiros com ESAs devem agora assinar esta declaração: “ Eu entendo que devo reembolsar a Delta ou seus passageiros por qualquer perda, dano ou despesa resultante de qualquer mau comportamento do meu animal. Isso pode significar muito dinheiro quando, por exemplo, quando um animal de apoio indisciplinado faz com que o avião se vire no meio do vôo.
• Idade minima. O Delta não permite mais animais de apoio emocional com idade inferior a quatro meses.

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  Fonte: Cão por Susan Richey-Schmitz / 123RF; Assento de Nerthuz / 123RF

  Onde colocar animais de apoio? A Delta é clara quando se trata de onde os ESAs pertencem. Se não for maior que um bebê humano, eles podem se sentar no colo de seu dono. Caso contrário, “eles devem permanecer no assento pessoal / espaço para os pés em todos os momentos durante o vôo enquanto o dono estiver sentado.” Então, quanto “espaço para os pés” um animal de apoio emocional tem no voo de sete horas de Nova York? para San Francisco? Não muito. O espaço típico sob um assento Delta é de apenas 2,6 pés cúbicos: 11 centímetros de altura, 17 centímetros de comprimento e 20 centímetros de largura. Em comparação, a média Golden Retriever é de 22 centímetros de altura no ombro. De fato, as três raças de cães mais populares nos Estados Unidos (Labs, Goldens e Pastores Alemães) terão problemas para cumprir as regras da ESA da Delta porque são grandes demais para caber debaixo de um assento. O representante da Delta me disse que os passageiros têm a opção de comprar um assento extra para animais maiores. (Ele admitiu que o animal não pode sentar-se no assento, mas disse que isso lhes daria um pouco mais de espaço para se deitarem no dilúvio.)

• Comprimento máximo do voo Os animais da ESA e de serviços psiquiátricos estão agora banidos de voos com mais de 8 horas. De uma perspectiva de bem-estar, isso faz sentido. Em 6’1 “polegadas, acho” classe econômica “assentos em aviões doloroso. Para um cão de tamanho médio ou grande, passar horas espremidas sob um desses assentos parece cruel.

Embora eu tenha me concentrado em mudanças recentes nas políticas da Delta Airlines em relação a animais de serviço / suporte, outras companhias aéreas estão fazendo o mesmo, embora haja algumas diferenças. Por exemplo, a Spirit Airlines agora só reconhece psicólogos, psiquiatras e assistentes sociais clínicos como “profissionais de saúde mental”. A American Airlines valida solicitações de um animal de apoio emocional contatando “seu profissional de saúde mental”. E a Alaska Airlines só considera cães e gatos como animais de apoio emocional.

Boas notícias para animais de apoio emocional?

Infelizmente, a proliferação de regras por transportadoras aéreas individuais tornará muito mais difícil para as pessoas com problemas psiquiátricos legítimos viajarem com animais de conforto. A boa notícia é que há conseqüências positivas sobre o bem-estar animal para menos animais de apoio emocional no ar. Ao contrário de animais de serviço que são altamente treinados para funcionar em locais públicos, o ESA médio é um animal de estimação pessoal que pode ser estressado, se não aterrorizado, por ser cercado por estranhos e amontoado em um espaço barulhento menor do que uma mala por horas a fio. tempo aqui).

Eu acho que Christine Calder estava certa quando escreveu em Slate: “Talvez a solução para o debate de longa data sobre animais em aviões esteja focando no que é melhor para nossos animais de estimação.”

Referências

Calder, C. (novembro de 2018). Animais de estimação não querem ser animais de apoio emocional. Ardósia.

Olson, KR, Levy, JK, Norby, B., Crandall, MM, Broadhurst, JE, Jacks, S., e Zimmerman, MS (2015). Identificação inconsistente de cães do tipo pit bull pelo pessoal do abrigo. The Veterinary Journal, 206 (2 ), 197-202.

Bergeron, R., Scott, SL, Émond, JP, Mercier, F., Cook, NJ, & Schaefer, AL (2002). Fisiologia e comportamento de cães durante o transporte aéreo. Canadian Journal of Veterinary Research, 66 (3), 211.