Admirável Nova Tecnologia

Como as crianças estão pensando em robôs?

Robô como melhor amigo?

Fonte: ‘Alan Beck’ usado com permissão

Um admirável mundo novo se infiltrou furtivamente em nossas vidas diárias. Nós, seres humanos, sempre as espécies sociais mais vivas, agora vivemos, fantasiamos e obcecamos por toda uma nova classe de criaturas. Esses seres às vezes falam conosco em vozes desencarnadas. Cada vez mais, no entanto, as criaturas vêm em formas e tamanhos ecoando os seres vivos baseados em carbono com os quais estamos familiarizados. Esses “objetos incorporados” podem ter a forma de um cachorro, um selo ou uma versão de um dinossauro. Ou, eles podem ser projetados para aproximar uma criança, adolescente ou adulto humano. Cobertos de metal cinza brilhante, pele sintética macia ou tecido semelhante a pele, robôs animalóides ou humanóides não são projetados para enganar, mas para evocar. Esses robôs sequestram a consciência social profundamente enraizada da evolução humana. Eles olham para nós, olhamos para trás e não podemos deixar de nos conectar como se estivéssemos com outro ser senciente. Eles fazem sons e movimentos que vivenciamos visceralmente como sinais de emoções felizes ou tristes, e é natural para nós vermos os robôs felizes ou tristes.

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A proliferação de robôs socialmente responsivos é parte de uma revolução tecnológica que transformou os astros do rock em empreendedores iniciantes. De certa forma, isso não é novidade. Desde a revolução industrial, a inovação tecnológica tem sido vista a partir de uma lente padrão de “legal”, “boa” e “economia de mão-de-obra”. Cada novo produto garante outra celebração do progresso. Algumas vozes, no entanto, são mais medidas, alertando que todo novo “avanço” tecnológico traz consequências potencialmente não intencionais, que podem ser tanto negativas quanto positivas. No mínimo, novas tecnologias, como robôs interativos e “inteligentes”, nos desafiam a explorar criticamente como estão impactando o comportamento e o pensamento humanos.

É particularmente importante entrar na cabeça das crianças. As crianças estão cada vez mais crescendo com tecnologias socialmente interativas, incluindo robôs “inteligentes”. A educação tanto para crianças com desenvolvimento típico quanto para aquelas com necessidades especiais está incorporando os chamados “robôs da educação”. Os robôs como cuidadores e acompanhantes passaram de um conceito fantasioso para uma possibilidade real.

Os psicólogos têm prestado atenção. A proliferação dessa tecnologia muda o mundo social das crianças. Para entender as tendências atuais e futuras, os estudiosos do desenvolvimento infantil precisam incorporar tecnologias socialmente interativas em sua concepção das relações sociais das crianças. Além disso, o estudo dos robôs sociais abre algumas questões fascinantes sobre epistemologia, desenvolvimento cognitivo e raciocínio moral. À medida que as crianças distinguem entre o mundo vivo e o não-vivo, como elas dão sentido às coisas que “se situam na fronteira entre o animado e o não-animado”, nas palavras de Jipson e Gelman, 2007)? O que significa para algo ter atributos de seres vivos e artefatos?

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Embora os estudos empíricos sobre as relações das crianças com os robôs sociais ainda não tenham atingido uma massa crítica, sabemos agora muito mais sobre como as crianças estão pensando e se comportando com essa tecnologia, que por sua vez está mudando dinamicamente. Vamos interrogar um acadêmico {fictício} de robótica do desenvolvimento.

As crianças vêem os robôs sociais como vivos? Não, é a resposta simples, mas a resposta completa é muito mais complexa. Mesmo crianças em idade pré-escolar, de 3 a 5 anos de idade, não atribuem propriedades biológicas a robôs sociais como o cão robótico I-Cybie. Isto é, quando perguntado se eu-Cybie pode comer, crescer ou ter bebês, a maioria das crianças diz não. Mais diretamente, quando perguntado se tal robô social está “vivo”, a resposta é: “Não.” No entanto, quando se trata de propriedades psicológicas como pensamento e sentimento, a maioria das crianças e os mais velhos também vêem os robôs sociais como capazes. pensar por si e sentir emoções. Por exemplo, em um estudo de 9-15 anos respondendo ao robô humanóide, Robovie, 77% acharam que o robô poderia ser seu amigo, e 64% acreditavam que Robovie podia sentir emoções como tristeza. Os estudos do cão robótico AIBO mostram que, da mesma forma, crianças da pré-escola até a adolescência veem esse robô animalóide de metal cinza como um parceiro social em potencial, com seus próprios pensamentos e sentimentos. Assim, em alguns aspectos, embora não estejam vivos, esses robôs são vistos como tendo algumas das propriedades das criaturas vivas. Podemos dizer que, para muitas crianças, os robôs sociais são “vivos”. Por exemplo, no estudo de Robovie mencionado acima, 38% das crianças que brincavam com o robô sentiam que ele estava “no meio” vivo e não vivo.

O que faz um robô parecer mais ou menos “vivo”? Nem todos os robôs são criados iguais. Quando um robô tem características faciais, como olhos, crianças (e adultos) são mais propensos a dar ao robô propriedades “vivas”. Mas, como um robô se aproxima mais da aparência de um humano, o robô pode evocar uma reação chamada “vale misterioso”, uma sensação de arrepio ou inquietação. Quando um robô se comporta de maneira contingente, respondendo às ações humanas de maneiras que imitam os seres vivos, os robôs nos sentem mais “vivos”. Começamos a tratá-los como se fossem seres vivos, reconhecendo que eles não são.

Existem mudanças no desenvolvimento de como as crianças se relacionam com os robôs que emulam os seres vivos? O veredicto ainda está aqui fora. Alguns estudos descobrem que os adolescentes mais velhos são menos propensos a ver esses robôs como vivos e mais sintonizados com suas propriedades semelhantes às máquinas. Isso pode ser devido ao maior conhecimento tecnológico, à medida que as crianças crescem. Com o tempo, as crianças (geralmente) de classe média que participam de estudos com robôs podem se habituar a interagir com tecnologias cada vez mais sofisticadas. Também é possível que a disposição para fingir e fantasiar possa estar envolvida em como as crianças vêem os robôs. Na adolescência, menos crianças provavelmente estarão prontas para tratar objetos, como bichos de pelúcia ou até robôs interativos, como se estivessem um tanto vivos. À medida que as crianças passam mais tempo imersas em avatares de videogame e realidade virtual com personagens reais gerados por computador, essas experiências colorem suas percepções de robôs (e, por extensão, de humanos no mundo real)?

Em um mundo futuro onde robôs podem proliferar e começar a assumir alguns papéis que humanos e animais desempenham agora, como essas emulações artificiais do mundo vivo serão tratadas? Qual será a posição moral dos robôs? Estudos de robôs humanóides e animalóides sugerem que, por não serem vistos simplesmente como artefatos, as crianças atribuem a esses robôs alguns direitos morais, embora não na medida em que vivem seres humanos ou animais. Assim, a maioria das crianças (54%) no estudo Robovie sentiu que era moralmente errado colocar o robô em um armário (depois que ele foi programado para protestar, não queria ir lá), mas quase todas as crianças condenaram a idéia de colocando um humano no armário.

À medida que as crianças se tornam mais informadas sobre como os robôs são construídos e programados, começarão a vê-las como menos vivas e talvez menos merecedoras de alguma consideração moral? Como nossas percepções de robôs se generalizam, se são de todo, para os seres vivos? Se animais de estimação robóticos e companheiros de brincadeira se tornarem amplamente aceitáveis ​​como substitutos para suas contrapartes vivas, as crianças se acostumarão a relacionamentos relativamente empobrecidos, mas talvez controlados mais prontamente? Os robôs não podem facilmente se tornar alvo de abuso e intimidação? É provável que as crianças recebam sugestões do contexto social em que os robôs são encontrados e da estruturação do adulto (ou da falta dele) de tais contextos. Um contexto que convida a agressão provavelmente resultará em crianças batendo no mesmo robô que elas poderiam abraçar em outro contexto. Isso torna ainda mais urgente que os desenvolvedores e consumidores de tecnologia considerem as dimensões humanas do engajamento com a tecnologia, particularmente os robôs que sequestram nossos instintos sociais.

Referências

Jipson, JL, & Gelman, SA (2007). Robôs e roedores: inferências das crianças sobre os tipos vivos e não-vivos. Desenvolvimento Infantil 78 , 1675-1688,

Kahn, PH Jr., et. al. (2012). “Robovie, você terá que ir para o armário agora”: relações sociais e morais das crianças com um robô humanóide. Psicologia do Desenvolvimento 48 , 303-314.