Na quarta-feira passada, Ben Dreibergen venceu o popular reality show Survivor. Ben é um fuzileiro naval dos EUA, que foi enviado para o Iraque em 2003 como membro da infantaria. Como resultado de sua experiência, ele sofre de sintomas de Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT). Em um segmento emocionante do show, que você pode assistir aqui, Ben estava no site de sua tribo, e ele ouviu alguns sons de “estalo” vindo da fogueira. Ben teve que se afastar rapidamente e tentar resolver seus pensamentos. Esses sons desencadearam lembranças de seu desdobramento, e ele precisava estar deliberadamente consciente sobre a luta contra o medo e a ansiedade debilitantes que inundavam seu corpo.
Em uma entrevista após o evento, Ben descreveu seu PTSD assim:
“Quando você passa por combate e volta, não há como se ajustar completamente. Há coisas no andar de cima que estão lá para sempre. Voltando com essas coisas é difícil. Você se sente solitário e sente que ninguém entende.
Neste ponto do clipe, um companheiro de castigo vem para verificar nele. Ele diz a ela que ele está bem, mas ela sente que ele não está bem resolvido. Ela compassivamente lhe pergunta se ele quer ficar sozinho. Ele diz sim.
“Outras pessoas – civis ou o que seja – não têm ideia de como é ser baleado, ou ter pessoas tentando te matar.” A cena cai para ele deitada dentro de sua tenda e olhando para o céu, claramente preso em seu cérebro. “Você não pode compreender isso sem estar lá e sem passar por isso. E então essas reações são 100% reais… e é difícil estar perto de outras pessoas que não entendem isso ”.
Ben continua descrevendo como sua família era sua graça salvadora de mergulhar em seus sintomas. “Antes de conhecer minha esposa, esse era o macaco nas minhas costas. E minha esposa e filhos definitivamente me salvaram dos meus demônios, meus pesadelos e do passado. Eu costumava viver no passado. Isso não é bom para ninguém. Você tem que olhar para o futuro, porque o passado vai te comer vivo, mas o futuro vai te salvar.
O objetivo de Ben no jogo era ganhar o prêmio de US $ 1 milhão, mas seu objetivo agora é continuar a aumentar a conscientização sobre o TEPT.
De acordo com um estudo recente chamado Parenting with PTSD [1], o número de militares que foram enviados para o Iraque e Afeganistão e que sofrem de PTSD pode chegar a 23%. Um estudo da Brown University [2] estima que o número de soldados que foram mobilizados para esses dois países desde 2001 é de cerca de 2,7 milhões. Se o valor de 23% for preciso, isso significa que nosso país pode ter mais de 600.000 cidadãos que lutam diariamente para conquistar os demônios e pesadelos que Ben e pessoas como ele enfrentam.
PTSD não afeta apenas o soldado, mas também tem efeitos profundos na família da vítima. Como Ben disse acima, é difícil estar perto de pessoas que não entendem. Quando um soldado volta para sua família, pode haver uma desconexão entre o que o soldado experimentou e a vida mais tranqüila e cotidiana que existiu quando ela se foi. A esperança deste artigo é que aumentar a conscientização sobre como o TEPT pode afetar a paternidade pode inspirar aqueles que estão sofrendo a procurar tratamento em um esforço para criar bem seus filhos, apesar das dificuldades que enfrentam.
Para esse fim, uma revisão recente da pesquisa revela que existem três maneiras específicas pelas quais os sintomas de TEPT podem influenciar a paternidade da vítima.
1) Evitação comportamental e acomodação – O cérebro tem uma notável capacidade de aprender associações entre input sensorial e experiências prazerosas. Você já andou em algum lugar e sentiu o cheiro de algo no ar e, de repente, sua mente foi levada de volta no tempo? Você pode se ver jogando no quintal de seus avós, onde o mesmo cheiro estava ao seu redor. Ou você pode se relacionar com ouvir uma música e sentir-se exultante, lembrando-se de como sua esposa ficou quando a conheceu e que a música estava tocando em segundo plano.
Essa capacidade da sua mente para criar associações funciona exponencialmente bem para conectar a entrada sensorial com o perigo. Quando Ben ouviu o estouro do fogo, talvez sua mente tenha interpretado isso como um tiroteio. Ben foi instantaneamente transportado de volta ao campo de batalha, onde o terror existencial e o foco intenso eram necessários para sobreviver. O cérebro de Ben não aprendeu é que não está mais no campo de batalha. Os sons do estalo estarão associados ao perigo por um longo tempo, e Ben precisará aprender a usar técnicas como a atenção plena e a terapia de exposição para enfraquecer essas associações.
Como resultado de todas as associações no mundo real, que podem desencadear dias de depressão e / ou raiva, a vítima pode ser tentada a evitar o maior número possível de encontros com esses possíveis gatilhos. À medida que a família da vítima começa a ver como esses gatilhos afetam seu ente querido, a família pode estar inclinada a tentar ajudar a vítima a evitar essas situações também. Atividades para pais e filhos, como jogar uma bola no quintal, podem não acontecer, porque pode haver um carro que sai pela culatra quando passa. Ir para as funções da escola pode ser limitado, porque o cheiro do linóleo lembra a vítima de um prédio onde sua unidade pode ter encontrado fogo inimigo. Como resultado desses esforços para evitar gatilhos, algumas das atividades que os pais desfrutam com seus filhos podem ser perdidas ao longo do caminho.
2) Processos cognitivos e conteúdo temático – As experiências de pós-desdobramento da vítima de TEPT podem obrigá-lo a permanecer dentro, longe de quaisquer declínios potenciais no pântano emocional que os desencadeadores desconhecidos “lá fora” podem criar. Há uma tendência para a vítima ter uma tendência para a ameaça. Tudo é um gatilho em potencial. Há uma “atenção ampliada às preocupações de segurança”. A vítima está vendo o mundo através do que quer que seja o oposto dos óculos cor-de-rosa. Como resultado, a lição que a vítima está ensinando a seu filho é que o mundo é um lugar perigoso.
Em muitos casos, parece que as vítimas de TEPT intuem que seu exemplo não está comunicando a melhor mensagem sobre como ter sucesso na vida, o que pode levar a sentimentos de autoeficácia parental negativa. Em outras palavras, a vítima pode vir a acreditar que ele é um pai ruim, indigno do papel, e pode se sentir culpado por se sentir separado de seu próprio filho. “O que há de errado comigo?”, Ele poderia se perguntar. Esses sentimentos podem levar a vítima a se retirar da família, a fim de não prejudicar ninguém mais.
Este é um caminho difícil para a família. Uma criança não entende porque o papai está chorando o tempo todo, ou porque a mamãe fica tão brava. Um cônjuge terá que ter uma enorme quantidade de coragem para não tomar as mudanças de humor que ela vê seu parceiro tendo como um insulto pessoal a sua incapacidade de amá-lo de seus problemas. A vítima, mais do que nunca, precisa ser constantemente lembrada de que é importante, preciosa, digna de ser amada e que a família quer que ele faça parte da vida do futuro.
3) Distúrbios emocionais – A sensação de ser diferente de todos ao seu redor, de não ter apoio suficiente de pessoas que entendem como é a vida, agora que mudou para sempre, cria um ciclo vicioso. As emoções positivas embotadas e a raiva, a vergonha, a culpa e a tristeza aumentadas atrapalham os sentimentos de proximidade que podem ajudar a vítima a se curar e seguir em frente. Uma névoa de dormência emocional pode levar à depressão, ideação suicida e crenças gerais de inutilidade.
Imagine isso – sua filha, Mariah, chega da escola com seu boletim escolar. Enquanto você sabe que a “coisa certa” a fazer é ser entusiasta, complementar e expressar seu orgulho em suas realizações, você simplesmente não consegue reunir energia suficiente para fazê-lo. Mais tarde, ao refletir sobre como você reagiu, você se sente culpado por não ter feito um trabalho melhor. Talvez você comece a se perguntar se sua família pode funcionar melhor sem você.
O autor deste artigo não é um antigo ou atual membro das forças armadas. No entanto, ele tem uma tremenda compaixão por como o serviço de guerra pode afetar negativamente o pessoal militar e suas famílias. Você não está sozinho nisso. Grupos de apoio com outras vítimas de TEPT, comunicação com sua família e amigos e ajuda de profissionais treinados podem ajudá-lo a religar seu cérebro e adaptar suas emoções. Existem vários números de telefone e sites que você pode usar para começar seu árduo caminho para a recuperação e reparo neste endereço: https://www.helpguide.org/articles/ptsd-trauma/ptsd-in-military-veterans.htm. Não será fácil, mas Ben sabe que a sobrevivência é possível. Boa sorte para você.
Referências
Creech, SK e Misca, G. (2017). Parenting com PTSD: Uma revisão da pesquisa na influência do PTSD no funcionamento do pai-criança em famílias militares e veteranas. Frontiers in psychology, 8, 1101.
http://watson.brown.edu/costsofwar/costs/human/veterans
