7 coisas que você precisa saber sobre o medo

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O medo pode ser desconfortável e incapaz. Mas eliminá-lo seria o equivalente a derrubar seu sistema de alarme doméstico, porque às vezes faz sons altos e irritantes.

Ser destemido não significa eliminar o medo. Ser sem medo significa saber como aproveitar o medo. E para fazer isso, você precisa conhecer algumas coisas sobre o que você está lidando. (Parte 1 desta série foi sobre os medos que mantêm as pessoas à noite).

1. O medo é saudável.

O medo está ligado ao seu cérebro e por uma boa razão: os neurocientistas identificaram redes distintas que correm desde as profundezas do sistema límbico até o córtex pré-frontal e de volta. Quando essas redes são estimuladas eletricamente ou quimicamente, elas produzem medo, mesmo na ausência de um estímulo medroso. Sentir o medo não é anormal nem um sinal de fraqueza: a capacidade de ter medo é parte da função normal do cérebro. De fato, a falta de medo pode ser um sinal de dano cerebral grave.

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2. O medo vem em muitos tons.

O medo é uma experiência inerentemente desagradável que pode variar de leve a paralisante – antecipar os resultados de um exame médico, ouvir notícias de um ataque terrorista mortal. Eventos horríveis podem deixar uma marca permanente em seus circuitos cerebrais, o que pode exigir ajuda profissional. No entanto, o estresse crônico, a variedade de medo de baixa intensidade expressada como ansiedade livre, preocupação constante e insegurança diária, podem prejudicar silenciosamente, mas seriamente, sua saúde física e mental ao longo do tempo.

3. O medo não é tão automático quanto você pensa.

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O medo é parte do instinto, parte aprendida, parte ensinada. Alguns medos são instintivos: a dor, por exemplo, provoca o medo instintivamente por causa de suas implicações para a sobrevivência. Outros medos são aprendidos: aprendemos a ter medo de determinadas pessoas, lugares ou situações por causa de associações negativas e experiências passadas. Um incidente perto do afogamento, por exemplo, pode causar medo cada vez que você se aproxima de um corpo de água. Outros medos são ensinados: as normas culturais muitas vezes ditarão se algo deve ser temido ou não. Pense, por exemplo, sobre a forma como certos grupos sociais são temidos e perseguidos devido a uma impressão socialmente criada de que eles são perigosos.

4. Você não precisa estar em perigo de ter medo.

O medo também é imaginado, e assim pode surgir na ausência de algo assustador. Na verdade, porque nossos cérebros são tão eficientes, começamos a temer uma série de estímulos que não são assustadores ( medo condicionado ) nem mesmo presentes ( ansiedade antecipatória ). Ficamos assustados por causa do que imaginamos que poderia acontecer. Alguns neurocientistas afirmam que os seres humanos são as criaturas mais terríveis do planeta por nossa capacidade de aprender, pensar e criar medo em nossas mentes. Mas esse medo de baixa qualidade e sem objeto pode se transformar em ansiedade crônica sobre nada específico e tornar-se debilitante.

5. Quanto mais assustado você se sentir, as coisas mais assustadoras parecerão.

Através de um processo chamado de potencialização , sua resposta ao medo é ampliada se você já está em estado de medo. Quando você está preparado para o medo, mesmo os eventos inofensivos parecem assustadores. Se você está assistindo um documentário sobre aranhas venenosas, uma cócega em seu pescoço (causada por, digamos, um fio solto no seu suéter) irá assustá-lo e fazê-lo pular fora de seu lugar com terror. Se você tem medo de voar, mesmo a menor turbulência irá empurrar sua pressão sanguínea através do telhado do avião. E quanto mais você estiver preocupado com sua segurança no trabalho, mais você vai suar quando o seu chefe o chamar para uma reunião sem intercorrências.

6. O medo determina as ações que você toma.

As ações motivadas pelo medo se dividem em quatro tipos: congelamento, luta, vôo ou susto. Congelar significa que você interrompe o que está fazendo e se concentra no estímulo medíocre para decidir o que fazer a seguir (por exemplo, você lê um memorando de que sua empresa vai demitir pessoas). Em seguida, você escolhe qualquer luta ou vôo . Você decide se lidar com a ameaça diretamente (diga ao seu chefe por que não deve ser demitido) ou trabalhe ao seu redor (comece a procurar outro emprego). Quando o medo é esmagador, você sente um susto : você não luta nem foge; Na verdade, você não faz nada – bem, você se obsessiva com as demissões, rumia, reclama, mas você não toma nenhuma ação. Estar continuamente no modo de susto pode levar à desesperança e à depressão.

7. Quanto mais real a ameaça, mais heróticas são suas ações.

Reagimos de forma diferente às ameaças reais e imaginárias. As ameaças imaginadas causam paralisia. Estar assustado com todas as coisas ruins que podem ou não acontecer no futuro, você se preocupa muito, mas toma pouca ação. Você está preso em um estado de medo, sobrecarregado, mas não sabe o que fazer. As ameaças reais, por outro lado, causam frenesi. Quando a ameaça é iminente e identificável, você pula em ação imediatamente e sem se encolher. É por isso que as pessoas são muito mais propensas a mudar seus hábitos alimentares após um grave susto de saúde (por exemplo, um ataque cardíaco) do que depois de apenas ler estatísticas sobre o efeito deletério de uma dieta baseada em alimentos fritos. Se você deseja mobilizar suas tropas, você deve se colocar em perigo.

O medo pode ser tanto aliado, como pode ser um inimigo. E o medo do medo pode mantê-lo fechado em uma gaiola de insegurança. Como você supera isso? Você aprende a alavancá-lo. Mais sobre isso na Parte 3 …

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