A osteoartrite (OA) pode ser associada a dor intensa, deficiência, redução na qualidade de vida e carga social e econômica significativa para pacientes, suas famílias e a sociedade em geral. O tratamento médico da OA do joelho envolve fisioterapia, perda de peso, alívio da dor farmacológica e injeções de corticosteróides e ácido hialurônico (viscosuplementação). Mas, para muitos pacientes, essas terapias oferecem alívio incompleto da dor – o que por sua vez pode eventualmente levar a uma substituição artificial do joelho.
Então, foi com esta avaliação séria do cenário terapêutico do joelho OA em mente que pesquisadores no Brasil se propuseram a estudar o efeito do ozônio no joelho OA. O ozônio é um gás natural que consiste em três átomos de oxigênio (o oxigênio que respiramos é composto de dois átomos): raios solares altos na atmosfera convertem O2 (oxigênio) em O3 (ozônio). Na atmosfera superior, os raios do Sol quebram uma molécula de oxigênio normal em dois átomos de oxigênio separados. Outra molécula de oxigênio capta um desses átomos para formar uma molécula de ozônio.
Mas toda a química, o ozônio é mais e mais sendo promovido como promessa de reduzir a inflamação e equilibrar os radicais livres no corpo, atuando assim como antioxidante e antiinflamatório. Curiosamente, tem sido usado na Europa por muitos anos no tratamento de câncer, AIDS, cáries dentárias, artrite reumatóide e uma variedade de outras doenças. No entanto, não é aprovado pelas autoridades reguladoras para uso clínico nos Estados Unidos, ou no Brasil, para esse assunto. E os pesquisadores acham que esse gás, quando direcionado através da injeção no joelho, pode reduzir a dor e melhorar o funcionamento e a qualidade de vida da população de osteoartrite.
A pesquisa apresentada no Encontro Científico Anual do American College of Rheumatology em São Francisco no mês passado parece apoiar os defensores do gás comum: esses pesquisadores brasileiros embarcaram em uma investigação clínica para determinar se uma injeção de ozônio no joelho poderia reduzir a dor e melhorar o funcionamento e qualidade de vida para pacientes de OA de joelho longos. Sessenta e três dos participantes receberam 10 ml de injeções de ozônio ao longo do estudo e 35 receberam 10 ml de injeções de ar como placebo. Todos os participantes tiveram origens socioeconômicas semelhantes, e apenas dois participantes (ambos no grupo do ozônio) não concluíram o estudo.
Os testes de tempo e de saída (testes TUG) foram realizados para avaliar o tempo que leva um participante a se levantar, caminhar uma distância definida, retornar e sentar, e não houve diferenças significativas na forma como os dois grupos realizaram nesses testes. O grupo sobre terapia de ozônio, no entanto, teve resultados significativamente melhores em testes que mediram dor, função e saúde geral, o que mostrou melhorias significativas no grupo de ozônio ao longo do estudo.
Finalmente, uma avaliação da qualidade de vida (obtida usando o Short Form-36 Health Survey) mostrou que os participantes no grupo de ozônio relataram melhora em todas as áreas que pertencem à qualidade de vida após a quarta injeção.
O ozônio pode reduzir o imediatismo da necessidade de substituição das articulações; Pode ser a alternativa a mais pílulas de dor algum dia no futuro, com os pacientes alinhados para serem bombeados com gás de ozônio no escritório do reumatologista local.
Por outro lado, os pacientes nas salas de espera estarão em risco de toxicidade de ozônio?
O ozônio é um dos poluentes atmosféricos mais tóxicos e onipresentes conhecidos pelo homem. Parece ser um mutagénio fraco e produzir anormalidades cromossômicas. Os defeitos de defesa contra a infecção no ar estão presentes em animais, que são mais suscetíveis à infecção no ar após a exposição ao ozônio. Estudos epidemiológicos, no entanto, não conseguem detectar infecções respiratórias aumentadas em humanos devido ao ozônio.
O site do Centro para Controle e Prevenção de Doenças enumera as Concentrações Imediatamente Perigosas para a Vida ou a Saúde (IDLH) do ozônio. Apenas no caso de você querer saber.