A hipótese de continuidade dos sonhos sugere que o conteúdo dos sonhos é amplamente contínuo com conceitos de vigília e preocupações do sonhador. Nas minhas publicações anteriores sobre a hipótese de continuidade, fui um pouco injusto, apresentando apenas um caso contra a hipótese e não apresentando os fatos e os argumentos que sustentam a hipótese. Então eu quero começar a corrigir esse desequilíbrio o melhor que posso no presente post.
Calvin Hall foi o primeiro pesquisador de sonhos a argumentar que alguns conteúdos dos sonhos refletiram as preocupações diárias e as idéias dos sonhadores, em vez dos desejos libidinais escondidos ou estratégias emocionais compensatórias que os teóricos psicodinâmicos gostam de Freud e Jung defendiam. Através da criação de inventários padronizados de pontuação de conteúdos de sonhos (com base no trabalho de Mary Calkins e outros), Hall demonstrou que os itens de conteúdo mais freqüentes dos sonhos não eram imagens bizarras, senão as interações sociais mundanas entre o sonhador e as pessoas que ele ou ela interagiram diariamente com eles. Um não precisava invocar teorias sobre elaborados sonhos para disfarçar os desejos latentes libidinos e agressivos enterrados no sonho.
Em vez disso, as simples contagens de personagens, interações, objetos, ações e eventos nos sonhos poderiam render uma imagem bastante precisa do que era o sonho e não era dramaticamente diferente da vida diária do sonhador. Muitos pesquisadores de sonhos desde que Calvin confirmou que o pão e a manteiga dos sonhos são as interações sociais cotidianas diárias e que a maioria das pessoas experimenta diariamente. As análises de conteúdo impressionantes de Domhoff (2003) de uma série de sonhos longitudinais coletados de uma mulher de meia idade apelidada de "Barb Sanders" mostram de forma muito convincente que seu padrão de interações agressivas e amigáveis com personagens-chave em seus sonhos combinava os altos e baixos dessas mesmas relações entre ela e eles na vida acordada.
Assim, o apoio empírico para algum grau de continuidade entre o conteúdo dos sonhos e a vida acordada é forte. O banco de dados que apoia a teoria tem sido consideravelmente reforçado por muitos pesquisadores de sonhos ao longo dos anos desde os esforços pioneiros de Hall nos anos 1950-1970. Portanto, é claro que qualquer teoria completa dos sonhos deve acomodar os dados que demonstram continuidades substanciais entre o conteúdo dos sonhos e os conceitos e preocupações de vigília.
Mas como todos os defensores da teoria da continuidade reconhecem, há também sonhos que contêm algumas descontinuidades significativas entre o conteúdo dos sonhos e os conceitos / preocupações de vigília. Por exemplo, a maioria das pessoas teve sonhos que são como longas histórias de aventura ou filmes. Esses sonhos "narrativos" são menos cotidianos do que os sonhos do dia a dia. Eles contêm elementos e imagens mais bizarras e têm o sonhador envolvido em ações e eventos que não são decididamente como suas idéias, ações e preocupações comuns. Além disso, há uma minoria significativa de relatórios de sonhos que têm poucos ou nenhuns personagens, configurações ou atividades familiares. Esses tipos de sonhos podem ser explicados com as abordagens da teoria da continuidade? Se as tentativas são feitas para fazê-lo, como evitar os argumentos especiais, o raciocínio circular ou as adições ad hoc à teoria?
O que é necessário é uma teoria que acomoda continuidades e descontinuidades, mas não vejo um horizonte. Entretanto, um proponente da hipótese de continuidade sugere que a construção de tal teoria deve começar com a suposição de continuidade, seguida de uma busca por descontinuidades que podem ser de tipos variados, como sonhos narrativos / aventura, elementos incomuns que revelam figurativos pensamento e elementos incongruentes que podem revelar que existem defeitos cognitivos de vários tipos nos sonhos (Domhoff, 2007).
Domhoff, GW (2003). O estudo científico dos sonhos: redes neurais, desenvolvimento cognitivo e análise de conteúdo. Washington, DC: American Psychological Association.
Domhoff, GW (2007). Simulação realista e bizarra no conteúdo dos sonhos: descobertas passadas e sugestões para futuras pesquisas. Em D. Barrett e P. McNamara (Eds.), A nova ciência dos sonhos: conteúdos, lembranças e correlatos de personalidade (Vol. 2, pp. 1-27). Westport, CT: Praeger.
