Nós vivemos em um zoológico!

Os seres humanos vivem em um zoológico. Bem, a maioria deles de qualquer maneira, a exceção é aqueles que continuam vivendo em sociedades caçadoras-coletoras. Imagine um animal em um zoológico. Quer se trate de uma gaiola ou de algum tipo de habitat artificial, não está vivendo no meio ambiente que sua natureza única foi adaptada. Você esperaria que este animal exibisse um ótimo funcionamento físico, comportamental e emocional? Não! Pode viver mais porque não é confrontado com desafios colocados por predadores e encontrar comida. Mas não está a viver para satisfazer a sua verdadeira natureza – que é concebido para. Então, parece perfeitamente razoável assumir que o mesmo é verdade para os seres humanos se também morarmos em um zoológico? Estamos mais seguros e vivemos mais do que aqueles que viviam no ambiente evolutivo. Mas emocionalmente, e fisicamente, podemos estar pior. Leia…

Vários anos atrás, depois de uma tempestade de neve, eu estava jogando batatas fritas lá fora para os esquilos. Enquanto eu estava fazendo, minha esposa declarou: "Não jogue aqueles fora – os esquilos ficarão doentes!" Concordei com o que ela disse e parou de fazer isso. E então isso me pareceu – como esse alimento poderia ser aceitável para mim comer, mas não para os esquilos !? Afinal, isso estava no meu gabinete de alimentos. Por que era tão óbvio para mim que os esquilos deveriam comer alimentos "ecologicamente relevantes" (isto é, as coisas que eles consumiram ao longo de sua história evolutiva e podem adquirir em seu ambiente natural) – mas eu não tenho a mesma expectativa para humanos! O fato é que grande parte dos alimentos consumidos pelos humanos está longe de ser alimentos ecologicamente válidos. E, portanto, não é surpresa que muitos problemas e doenças que enfrentam os seres humanos são uma função da nossa dieta incompatível com a nossa história evolutiva (por exemplo, açúcar processado, sal excessivo, gorduras não naturais, etc.)

Isso reflete a essência do que eu acredito que talvez seja a consideração mais importante e prática da teoria evolutiva – não apenas para a nossa saúde física – mas também para a nossa saúde psicológica: o desajuste entre o ambiente em que os seres humanos evoluíram (ou seja, o ambiente ancestral) e o que atualmente existe. De fato, o ambiente em que evoluímos (bem diferente do que vivemos) é aquele em que nosso cérebro está melhor preparado para funcionar. Para 99,9% da história evolutiva humana, nós viviam como caçadores-coletores em pequenos grupos de pessoas (semelhantes a algumas sociedades que existem hoje), preocupadas predominantemente com questões relacionadas à nossa sobrevivência (por exemplo, encontrar comida, evitar predadores e contaminantes). É para isso que nosso cérebro está construído. E ser envolvido na sobrevivência do dia a dia é certamente uma atividade significativa (nossos antepassados ​​evolutivos não estavam lendo livros de auto-ajuda sobre como encontrar significado na vida).

Fonte: Foto de Patrice Letarnec, usado com permissão

Então é aí que vem a minha metáfora "nós vivemos em um zoológico". Considere um tigre arrancado de seu ambiente natural – (o semelhante à história evolutiva de seus antepassados) e colocado em um zoológico. Embora possa haver alguma semelhança com os dois ambientes, o tamanho (significativamente menor), as fontes de alimento (comida dada em vez de caçar), socialização (talvez vivendo em maior proximidade com outros tigres com o ambiente zoológico), habilidade para se acasalar, etc. , provavelmente afetarão o comportamento e o estado emocional do tigre. Ditto para humanos.

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Talvez uma das contribuições mais importantes da teoria evolutiva seja a análise de como as adaptações psicológicas desenvolvidas particulares (EPA – veja minha coluna anterior para uma explicação desse conceito) interagem com um ambiente de mudanças rápidas sem precedentes. Especificamente, o contexto atual em que todos funcionamos está longe daquilo em que nossa mente foi concebida originalmente (contraste vivendo em uma cidade / subúrbios e o impacto dos avanços tecnológicos, etc. versus um estilo de vida de caçador-coletor). Esta idéia é conhecida como teoria de incompatibilidade, que é uma estrutura poderosa que tem implicações significativas para o aumento do sofrimento humano e da psicopatologia – sem mencionar o aumento da prevalência de doenças físicas como distúrbios metabólicos, obesidade, doenças cardíacas – que estamos observando na ambiente presente. Na verdade, apesar de todas as nossas tentativas e bilhões de dólares gastos para diminuir emocionalmente

desordens e aumentar o bem-estar da população em geral, todos os indicadores sugerem que esses problemas (isto é, doença mental, angústia geral e insatisfação) estão aumentando – veja este artigo do ex-Diretor do Instituto Nacional de Saúde Mental!

Assim, a necessidade de considerar uma reinicialização. E é aí que as implicações da teoria evolutiva e, em particular, da teoria da incompatibilidade entra em jogo. Em futuras colunas, considero as implicações do rápido aumento da tecnologia – especialmente o computador / internet e todas as características associadas, como mídia social, acesso constante a informações, vídeos, etc. – e como isso influencia o cérebro pré-histórico e em particularmente nossos sistemas cognitivos e de emoção – e nosso funcionamento emocional geral. Também discutirei a facilidade de usar a violência extrema que nos é trazida pela tecnologia (armas, bombas convencionais e nucleares, drones) – para as quais o cérebro humano é claramente despreparado para gerenciar sem possíveis conseqüências desastrosas.

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