Pesquisas sobre nossos medos geralmente mostram medo de falar em público na parte superior da lista. Nosso medo de ficar em frente a um grupo e falar é tão grande que tememos isso mais do que a morte, pelo menos em pesquisas. Por um lado, entendi, me transpirando sobre me levantar na frente de um grupo. Por outro lado, parece estranho que tenhamos medo – do que temos medo, afinal? O que achamos que vai acontecer conosco? É improvável que soframos danos reais ou duradouros – ou estamos? A resposta parece estar em nosso passado remoto, em nossa evolução como animais sociais.
Os seres humanos evoluíram nos últimos milhões de anos em um mundo cheio de riscos como grandes predadores e fome. Com base na evidência fóssil de ataques de predadores em nossos antepassados humanos (como descrito no livro Man the Hunted, escrito por Robert Sussman e Donna Hart), e sobre as taxas de predação em grandes primatas hoje, os primeiros seres humanos provavelmente eram caçados por uma grande quantidade de grandes predadores. Uma defesa comum à predação exibida por primatas e outros animais é viver em grupos. Em um grupo, outros membros do grupo podem alertar-se para predadores e ajudar a combatê-los. As vantagens de viver em um grupo provavelmente são a razão pela qual o início dos seres humanos e outros grandes primatas evoluíram para ser social e por que ainda somos sociais hoje.
Os seres humanos não eram o animal maior, mais rápido ou mais feroz – humanos precoce sobreviveram por sua inteligência e sua capacidade de colaborar. Aqueles que trabalharam juntos bem, ajudando os outros em seu grupo, provavelmente sobreviveram e transmitiram traços que contribuíram para o comportamento social. Falha em fazer parte do grupo social, sendo expulsos, provavelmente condenado a desgraça para humanos precoce. Qualquer coisa que ameace nosso status em nosso grupo social, como a ameaça do ostracismo, parece ser um grande risco para nós.
"Ostracismo parece ocorrer em todos os animais sociais que foram observados na natureza", disse Kip Williams, professor de ciências psicológicas em Purdue, que estudou o ostracismo. "Ao meu conhecimento, no reino animal, o ostracismo não é apenas uma forma de morte social, também resulta na morte. O animal é incapaz de se proteger contra predadores, não pode obter comida suficiente, etc., e geralmente morre em um curto período de tempo ", disse Williams.
O medo não é apenas falar em público, mas também enfrenta meus muitos outros que se deparam com a frente de uma multidão e se apresentam como atletas, atores e músicos. Como psicólogo social, professor e sofredor de ansiedade social, o Dr. Signe Dayhoff sofreu com intenso medo de falar em público toda vez que ele se levantava para ensinar uma aula. "Minha língua presa ao teto da boca seca e não consegui engolir, corou, transpirava e tremia", disse ele. Eventualmente ficou tão mal que interferiu na sua capacidade de fazer seu trabalho. Obtendo ajuda, ele achou que ele poderia lidar com a situação melhor. "Ao me recuperar há 12 anos usando terapia cognitivo-comportamental, paciência, persistência e prática, achei que quase 20 milhões de indivíduos sofrem de alguma forma de ansiedade social. Tem medo de serem avaliados de forma negativa em qualquer coisa que façam; medo de ser rejeitado; medo de ser abandonado ".
Quando confrontados com o pé na frente de um grupo, entramos em um suor porque tememos a rejeição. E em um nível primitivo, o medo é tão grande porque não estamos apenas com medo de ser envergonhado ou julgados. Temos medo de ser rejeitados do grupo social, condenados ao ostracismo e deixados para nos defender por conta própria. Tememos ainda mais o ostracismo hoje parece, temendo-o mais do que a morte, porque não muito tempo atrás, foi expulsa do grupo provavelmente era realmente uma sentença de morte.
Glenn Croston é o autor de "The Real Story of Risk", explorando as formas torcidas que vemos ou deixamos de ver os muitos riscos que enfrentamos no mundo que nos rodeia. Ele também é o autor de "Gifts from the Train Station", contando as histórias inspiradoras de pessoas que enfrentaram grandes desafios e superá-los para alcançar e ajudar os outros.
