A privação do sono aumenta o risco de diabetes

O mau sono está fortemente ligado ao aumento do risco de diabetes tipo 2. Os dois problemas – que foram referidos como epidemias gêmeas – apresentam sérios riscos para a saúde pública nos Estados Unidos e em todo o mundo. Os problemas do sono também estão ligados ao risco de obesidade, um fator de risco primário para diabetes e síndrome metabólica, uma condição que geralmente precede a diabetes.

A pesquisa indicou que a privação do sono interrompe o metabolismo da glicose, o processo pelo qual o corpo regula o açúcar no sangue e processa esse açúcar na energia. As interrupções do funcionamento saudável da glicose incluem diminuições para a sensibilidade à insulina e a tolerância à glicose, que contribuem para níveis elevados e não saudáveis ​​de açúcar no sangue que eventualmente podem levar à diabetes.

Temos uma grande evidência que estabelece essa conexão entre o sono e diabetes. Mas ainda não entendemos bem a mecânica por trás dessa conexão. Um novo estudo aponta para um possível caminho pelo qual o sono insuficiente influencia o desenvolvimento da diabetes. Pesquisas recentes descobriram que a privação do sono em camundongos leva à alteração da função celular no pâncreas, um órgão que desempenha um papel importante na regulação do açúcar no sangue. As células endócrinas no pâncreas produzem hormonas – incluindo a hormona insulina – que ajudam a processar e a regular a glicose. Além disso, os pesquisadores descobriram que a idade desempenhou um fator significativo. Eles descobriram que ratos mais velhos experimentaram mais significativamente os efeitos celulares negativos da privação do sono em comparação com ratos mais jovens, cujos sistemas foram capazes de lidar com o estresse celular que resultou da falta de sono.

Pesquisadores da Perelman School of Medicine da Universidade da Pensilvânia examinaram os efeitos da privação do sono na função celular e no estresse celular em camundongos. Eles concentraram a atenção nas células dentro do pâncreas, além de observar mudanças no metabolismo da glicose. O estudo também investigou a idade como um fator na relação entre a função celular eo metabolismo da glicose. Os pesquisadores apresentaram dois grupos de ratos – jovens e velhos – a períodos de privação de sono aguda e crônica e estudaram a resposta das células no pâncreas, incluindo as células endócrinas que estão envolvidas na regulação do açúcar no sangue. Em particular, os pesquisadores estavam buscando mudanças em um processo conhecido como resposta de proteína desdobrada . Esta é uma resposta protetora do corpo ao estresse celular que ajuda a manter a função celular saudável. As mudanças no nível de atividade da resposta da proteína desdobrada são mais propensas a ocorrer com a idade e estão ligadas a uma série de doenças graves e crônicas relacionadas ao envelhecimento, incluindo a doença de Alzheimer e Parkinson, bem como a diabetes tipo 2.

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Os pesquisadores descobriram que, depois de serem privados de sono, ratos mais jovens e mais velhos experimentaram tanto estresse celular quanto aumentos nos níveis de glicose no sangue. Os ratos mais jovens, no entanto, demonstraram sinais de que seus corpos foram capazes de lidar com essas alterações de forma mais eficaz do que os ratos mais velhos:

• Após períodos de privação de sono, o grau de estresse celular foi significativamente maior em camundongos mais velhos do que em camundongos mais jovens.
• Os ratos mais velhos mostraram níveis aumentados de uma proteína que é indicativa da morte celular após terem sido privadas do sono. Os ratos mais jovens não o fizeram.
• A privação do sono pareceu aumentar o comprometimento da reação do corpo ao estresse celular em camundongos mais velhos, enfraquecendo uma resposta protetora que já é desafiada por idade.
• Enquanto todos os ratos experimentaram mudanças negativas no metabolismo da glicose após a privação do sono, os camundongos mais jovens pareciam ressentir essas mudanças melhor do que os ratos mais velhos. Os ratos mais jovens mostraram um controle significativamente melhor de sua glicose no sangue do que os ratos mais velhos. Após a privação aguda do sono, ratos mais velhos se tornaram hiperglicêmicos e experimentaram mudanças nos níveis de insulina.

Estes resultados sugerem que a privação do sono pode resultar em alterações na função celular que perturbam o metabolismo normal da glicose, aumentando o risco de diabetes. Estes resultados também indicam fortemente que a idade pode nos tornar cada vez mais preparados para lidar com esses desafios. Os corpos mais velhos são menos adeptos para proteger as células da disfunção e a falta de sono parece diminuir ainda mais essa habilidade. Esta última pesquisa baseia-se em uma investigação anterior que mostrou que a privação do sono diminuiu a eficácia da resposta da proteína desdobrada – essa resposta protetora ao estresse celular – em camundongos mais velhos. Com estes últimos resultados, estamos começando a ver como essa conseqüência do sono insuficiente tem um impacto sobre funções específicas dentro do corpo.

A relação entre sono e diabetes é complicada e multifacetada, e há outros caminhos pelos quais os problemas do sono aumentam o risco para a doença, incluindo os efeitos significativos do mau sono no peso. Mas esta pesquisa pode apresentar um desenvolvimento significativo em nossa compreensão de pelo menos uma maneira de que a privação do sono possa influenciar o desenvolvimento do diabetes e como esse risco se torna mais grave, envelhecemos. Também é uma visão impressionante e importante dentro de quão profundamente o sono pode afetar nossos corpos, colocando-nos sob o estresse fisiológico de formas que são potencialmente prejudiciais para a nossa saúde, especialmente quando envelhecemos.

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Bons sonhos,

Michael J. Breus, PhD

The Sleep Doctor ™

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