A Razão Real Alguns de nós são cronicamente atrasados

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Para uma boa porcentagem de americanos, três pequenas palavras habitualmente acompanham sua entrada em uma reunião de negócios, aula de ginástica, jantar com amigos ou uma data:

"Desculpe estou atrasado."

Isso soa como você? Um trabalho muito importante analisou por que alguns de nós estão cronicamente atrasados. A verdade é que existem muitas razões pelas quais as pessoas simplesmente não conseguem chegar em algum momento. Mas parece haver um fio comum que atravessa o comportamento de indivíduos cronicamente atrasados ​​que podem ser a razão mais universal para o seu atraso perpétuo – e, no entanto, é consistentemente ignorado:

As pessoas estão atrasadas porque não querem ser cedo.

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Para os desafios pontuais, essa motivação muito básica conduz o comportamento de forma consciente ou inconsciente.

A maioria de nós conhece pessoas que estão sempre na hora, porque eles odeiam ser atrasados. Eu caio nessa categoria; na verdade, sou paranóico de ser atrasado. Chego a lugares embaraçosamente cedo, o que às vezes exige que eu estacione meu carro na esquina e espere subrepticiamente apenas para que outros não percebam o tempo real que cheguei. (Às vezes eu acho que se eu fosse um ninja, eu ainda chegaria a lugares terrivelmente cedo, mas seria confortado pelo fato de que, como eu era um ninja, ninguém poderia dizer se eu estava lá.)

Porque pessoas como eu odeiam ser atrasadas, estamos sempre na hora certa. Mas, assim como odiamos ser atrasados, outra coorte odeia ser cedo . Esses pássaros anti-precoce realmente querem ser pontuais – eles preferem estar na hora certa .

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Querendo evitar ser cedo, então, é uma forte motivação para o fato de muitas pessoas estarem cronicamente atrasadas.

Quando você pergunta a alguém por que eles são perpetuamente atrasados, eles geralmente informarão que os motivos típicos ou assumidos não explicam necessariamente seu hábito. Mesmo quando eles tentam ser organizados, considere o tempo dos outros, ou criam um alarme, eles ainda tendem a estar atrasados. E eles geralmente estão atrasados ​​pela mesma quantidade de tempo – 5, 10 ou 15 minutos – o suficiente para que não seja prejudicial para o evento, mas ainda irritante para aqueles que os rodeiam. Embora desesperadamente querendo quebrar o hábito, a motivação conflitante para não ser atrasado ou cedo coloca um problema real.

É difícil conciliar estes dois ideais concorrentes.

Então, por que esse segundo grupo odeia ser cedo?

Existem vários motivos. Os mais comuns incluem:

• É ineficiente. Ser cedo exige ter que se sentar sem nada para fazer. O tempo de espera é apenas curto o suficiente para que você não possa entrar em outro projeto; assim que você fizer, o tempo acabou.
• Eles odeiam a maldade de ser cedo. Eles ficam inábeis e desconfortáveis ​​esperando. Eles podem até sentir como se os outros estivessem observando e julgando, se isso é verdade ou não. Chegando alguns minutos mais cedo, você se sente orgulhosa e confiante, mas chegar muito cedo pode fazer você se sentir tolo. Você teme que outros possam pensar que você não tem vida além desse evento, e você não quer que as pessoas pensem que seu tempo não é valioso. Tome o exemplo de uma data: se você chegar um pouco cedo, isso parece ótimo. Mas se você chegar muito cedo, de repente você está preocupado que se encontre tão desesperado.
• Existe um custo de oportunidade associado a chegar em algum lugar cedo. Assim como o tempo de outra pessoa é valioso e você quer respeitá-lo ser pontual, também o seu tempo é valioso e você prefere usá-lo de forma produtiva do que esperar de forma ineficiente.
• Às vezes você não quer ser cedo para ser educado. Você pode não querer incomodar alguém chegando muito cedo – diga, o jantar de um amigo – para que prefira chegar um pouco atrasado.

Enquanto muitas pessoas vêem ser precocemente como uma virtude, muitos outros não. A prioridade não é valorizada para eles; é uma perda de tempo.

Um artigo de 2002 na USA Today discutiu o custo do atraso para CEOs. Um exemplo hipotético: se Sanford Weill, no momento em que o CEO do Citigroup, chega 15 minutos de atraso para uma reunião com seus quatro tenentes mais bem pagos, custa a US $ 4.250, o preço do tempo de quatro funcionários. (Isso foi em 2002, basta pensar que uma chegada tardia semelhante poderia custar hoje.) No entanto, o mesmo argumento pode ser aplicado ao custo de ser cedo . Se esses quatro funcionários bem pagos chegaram 15 minutos antes de a Weill ter chegado à reunião, isso ainda custaria à empresa US $ 4,250 em tempo desperdiçado. Em ambos os cenários, o tempo é dinheiro.

É, é claro, impossível chegar a tempo e sempre. Uma vez que não podemos controlar circunstâncias externas como o tráfego e emergências familiares, a única maneira de ser rápido é apontar para chegar alguns minutos antes. Isso nos deixa com o problema da motivação: como um pássaro anti-precoce simplesmente morda a bala e corre o risco de ser cedo para estar no tempo? (Muitas vezes, quando alguém chega a um local cedo, ele ou ela decide: "Da próxima vez, vou me dar menos tempo para chegar aqui".)

A solução para realmente consertar o hábito, então, não é pensar em maneiras de chegar na hora, mas sim pensar sobre como ser mais precoce. Esse mesmo artigo do USA Today menciona que o CEO da Dell Computer Michael Dell chega às reuniões um pouco cedo e tenta aproveitar esse tempo. Ele diz no artigo: "Tento chegar às reuniões um pouco mais cedo para que eu possa ver qual é o clima da equipe e ter a oportunidade de interagir de forma informal antes de chegar a um negócio sério".

Reformando esse tempo inicial como algo valioso, você sente que seu tempo está sendo usado de forma construtiva, seja para si mesmo ou para benefício de alguém.

Se você está tentando motivar alguém a deixar de ser cronicamente atrasado, lembre-se de que, enquanto Benjamin Franklin adotou as virtudes de estar cedo para a cama e cedo para se levantar, sempre houve outros que concordam com Franklin D. Roosevelt, que disse: "Eu acho que consideramos muito a boa sorte do early bird e não o suficiente a má sorte do early worm".

Adoree Durayappah, M.Div., MAPP, MBA, é um escritor nascido no Texas, agora com sede em Cambridge, Massachusetts. Saiba mais em AdoreeDurayappah.com .