As amizades da infância influenciam o medo e a falta de medo

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Ao discutir como perseguir seus sonhos, apesar dos problemas de saúde mental ou fobias, o falecido Carrie Fisher sabia com sabedoria: "Fique com medo. Mas faça isso de qualquer maneira. O que é importante é a ação. Você não precisa esperar para ter confiança. "Como a Princesa Leia, Fisher nos mostrou a todos como enfrentar o medo com ousadia, chutzpah e um brilho no seu olho – independentemente dos estereótipos de gênero sobre a jornada do herói ou heroína.

Amelia Earhart (que foi a primeira piloto feminina a atravessar o Atlântico em um voo solo) fez eco ao sentimento de Fisher quando disse: "O mais difícil é a decisão de agir, o resto é apenas tenacidade. Os medos são tigres de papel. Você pode fazer qualquer coisa que você decida fazer. Você pode agir para mudar e controlar sua vida; e o procedimento, o processo é sua própria recompensa ".

Um novo estudo sobre o quão íntimo amigos de infância influenciam as atitudes uns dos outros em relação ao medo ou ao destemor em face do perigo potencial leva a casa a importância de encorajar-se mutuamente a permanecer corajoso e a agir. Isto é especialmente verdadeiro em face de medos imaginários ou fantasmas que muitas vezes alimentam fobias e tendem a ser nada mais do que "tigres de papel".

A nova pesquisa sobre como os amigos influenciam as atitudes do outro sobre o medo foi conduzida por pesquisadores da Universidade de East Anglia (UEA). Este estudo envolveu 242 crianças da escola britânica (136 meninas, 106 meninos) com sete a dez anos de idade. Os resultados foram publicados na edição de dezembro de 2016 da revista Behavior Research and Therapy .

Amigos da infância podem agravar ou diminuir o pensamento baseado no medo de um outro

De acordo com os pesquisadores, este é o primeiro estudo a mostrar como as crianças em amizades íntimas exibem estilos explicativos comuns e padrões de pensamento relacionado ao medo. Esta pesquisa sugere que as conversas sobre um antagonista potencialmente terrível entre amigos próximos desencadeiam um tipo de loop de feedback. As crianças que enquadram o perigo potencial como sendo mais ou menos assustadoras criam uma profecia auto-realizável que leva a enfrentar o medo ambíguo de cabeça ou se envolver em comportamentos de evasão.

Embora os medos pouco realistas da criança do "boogeyman" geralmente diminuam ao longo do tempo, muitas crianças desenvolvem paralisações de respostas baseadas no medo que podem interferir com a vida diária. Se não for tratado, as fobias da infância e o neuroticismo podem continuar a adultez.

As influências parentais e genéticas são conhecidas por desempenhar um papel significativo na forma como uma criança se torna hardwired para responder a situações que provocam medo, no entanto, este estudo sugere que a transmissão do medo (ou a falta) também é alimentada por pares da infância e com ideias afins redes sociais. Assim como a violência ou a bondade amorosa tornam-se contagiosas entre os grupos de pares, parece que o medo ou o destemor também são um contágio social que se espalha entre crianças em idade escolar.

Em uma declaração à UEA, autor principal, Jinnie Ooi, que conduziu esta pesquisa como parte de seu Ph.D. na Escola de Psicologia da UEA, disse que acredita que essas descobertas podem ter uma variedade de implicações práticas para os profissionais que trabalham com crianças que sofrem de fobias ou distúrbios de ansiedade. O Dr. Ooi descreveu seu último estudo dizendo:

"Nossas descobertas indicam que amigos íntimos podem compartilhar pensamentos negativos e, até certo ponto, podem manter esses pensamentos. Esperemos que, com esse conhecimento, possamos projetar intervenções em que amigos íntimos possam ajudar a mudar os pensamentos dos seus amigos durante a terapia.

Também pode ser benéfico pedir às crianças que estão sendo tratadas por transtornos de ansiedade para identificar se eles têm amigos que podem estar influenciando ou mantendo seus pensamentos negativos e, posteriormente, pode ser útil para que lhes seja dada estratégias para discutir esses pensamentos com colegas em de forma adaptativa ".

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Os resultados deste experimento mostraram que o diálogo das crianças sobre uma ameaça ambígua ou mais claramente definida influenciou fortemente o medo do outro e pensamentos ansiosos após uma discussão. Para pior ou pior, as respostas de medo de alguém tendem a refletir as de seu amigo íntimo.

Curiosamente, as crianças em pares menino-menino mostraram um aumento significativo em suas respostas de medo após a discussão de algo potencialmente ameaçador ou perigoso. Para os meninos, seu nível de medo e ansiedade se reforçou significativamente em pares menino-menino. Mas, os pares menina-menina realmente mostraram uma diminuição significativa em suas crenças de medo quando falaram sobre algo que pode ser potencialmente ameaçador ou assustador com uma namorada.

Uma descoberta inovadora desta pesquisa é que os pensamentos relacionados ao medo das crianças não se tornam necessariamente mais negativos quando as crianças discutem seus medos com amigos íntimos que estão mais ansiosos. Os autores dizem que isso suporta o uso da terapia baseada em grupo.

Além disso, os achados sugerem que as intervenções baseadas na escola destinadas a reduzir a ansiedade em crianças em idade escolar primária poderiam instruir pares de amigos íntimos para discutir e resolver seus medos e ansiedade de forma positiva um com o outro.

Modelos de papel de sem medo podem ajudar a reformular seu estilo explicativo

Obviamente, à luz da morte de Carrie Fisher ontem, milhões de crianças e adultos que cresceram com Leia Organa de Alderaan como uma Princesa destemida que poderia se defender estavam de luto. Carrie Fisher foi um poderoso modelo para ser ousado, franco e hilário, mesmo diante de uma doença mental aterradora. Sua morte prematura é uma perda trágica em tantos níveis.

Romper o ciclo de medo sem fundamento de bola de neve fora de controle entre grupos de pares e amigos íntimos ao longo de sua vida útil deve ser uma prioridade para todos nós. As últimas pesquisas sobre como os amigos influenciam a tendência de se mostrarem bravas ou temerosas são um lembrete saudável para se manter pró-ativo sobre evitar o agitação de viver com medo – independentemente da sua idade ou gênero. Como Aristóteles já disse,

"Os homens adquirem uma qualidade particular ao agir constantemente de uma maneira particular. Você se torna apenas realizando ações justas, temperadas ao realizar ações temperadas, corajosas ao realizar ações valentes. . . Aquele que superou seus medos será verdadeiramente livre ".

Felizmente, ter novas evidências empíricas e exemplos anedóticos de como o medo pode se espalhar como incêndios (ou não!) Entre os amigos da idade escolar levará a tratamentos mais eficazes para ansiedade e fobia na infância.

Como um ato de amizade, o último estudo da UEA sobre como o medo se espalha entre os amigos é um apelo à ação para pessoas de todas as idades para adotar conscientemente menos estilos explicativos baseados no medo, que parecem ser contagiosos entre os amigos.