A sabedoria de Silvano Arieti, pioneiro na esquizofrenia

O psiquiatra ítalo-americano revolucionou o tratamento da esquizofrenia.

O clássico livro de Silvano Arieti, Interpretation of Schizophrenia, foi premiado com o US National Book Award de 1975 na categoria Science. Mais de 40 anos depois, continua sendo o exame psicológico mais completo e extensivo da condição mais complexa para afligir a humanidade – a esquizofrenia. Dado o estado atual da psiquiatria, tanto os profissionais de saúde mental como seus pacientes seriam sábios para rever as vastas contribuições de Arieti para o campo.

Silvano Arieti, MD (1914-1981).

Fonte: domínio público

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Na tradição de outros psiquiatras italianos pioneiros como Gaetano Benedetti, Arieti manteve durante toda sua carreira o interesse principal em entender o problema da esquizofrenia. É talvez a sua conceituação desta doença, bem como suas contribuições teóricas mais amplas sobre a natureza da doença mental, para o qual ele será mais lembrado.

Treinada inicialmente como psiquiatra e depois como psicanalista, Arieti atribuiu grande importância à compreensão do significado psicológico dos sintomas psicóticos. Numa época em que a maioria dos psiquiatras dispensava a abordagem psicanalítica para uso em pacientes esquizofrênicos, Arieti via a psicose como uma experiência humana interpretável e significativa. Com o tratamento analítico, argumentou Arieti, o paciente com esquizofrenia poderia começar a entender como ele concretizava idéias abstratas, desejos e conflitos em sintomas psicóticos. Ele também afirmou que o desenvolvimento da confiança básica é o alicerce sobre o qual o trabalho psicoterapêutico efetivo poderia ser empreendido.

Descrevendo os mecanismos psicodinâmicos subjacentes à psicose de primeira quebra, Arieti (1974) escreve em Interpretation of Schizophrenia:

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[Quando o paciente] não pode mais mudar a situação insuportável de si mesmo, ele precisa mudar a realidade. . . . Suas defesas se tornam cada vez mais inadequadas. . . . O paciente finalmente sucumbe e a ruptura com a realidade ocorre.

Apesar de sua dedicação ao longo da vida à psicoterapia da esquizofrenia, Arieti nunca descartou a importância da pesquisa biológica nem evitou o tratamento com medicação psiquiátrica. Em seu brilhantismo, Arieti percebeu que o biológico e o psicodinâmico não são paradigmas concorrentes, mas sim complementares. Os achados biológicos não perdem o sentido quando as explicações psicanalíticas são detalhadas, e a psicanálise não perde seu valor quando a biologia subjacente é descoberta. A doença mental não depende de etiologia biológica, mas sim da existência de profundo sofrimento emocional e comprometimento dentro de uma pessoa individual.

Escrevendo lindamente em seu American Handbook of Psychiatry, publicado pela primeira vez em 1959, Arieti resume seus pontos de vista sobre o tratamento psiquiátrico:

Minha própria preferência marcada, no caso médio, é psicoterapia. . . . Meu “viés” é baseado na crença de que as terapias físicas, tanto quanto sabemos ou podemos inferir, produzem apenas uma melhora sintomática, enquanto a psicoterapia tende a: (1) remover os conflitos básicos que levaram à desordem (2) corrigir a padrões psicopatológicos e (3) permitir que os poderes psicológicos regenerativos do organismo recuperem o terreno perdido. Essas afirmações, no entanto, não devem ser consideradas uma condenação das terapias físicas. Pelo contrário, eu encontrei terapias físicas, com exceção da psicocirurgia, útil, às vezes, em uma variedade de situações.

Arieti foi professora de longa data de psiquiatria no New York Medical College e também foi analista didata na Divisão de Psicanálise do Instituto William Alanson White, em Nova York. Nascido em Pisa em 1914, ele deixou a Itália logo após a escola de medicina devido ao aumento das tensões políticas sob Benito Mussolini. O governo italiano emitiu um selo em 2014 para marcar o centésimo aniversário de seu nascimento. Arieti morreu em Nova York em 1981.

No prefácio de Interpretação da Esquizofrenia, Arieti escreve:

O presente livro. . . é o trabalho de um homem. . . . Seja tolerante, leitor, mas não muito; porque eu não estava sozinho neste trabalho de trinta e três anos. Sempre comigo estava o sofredor que mais cedo ou mais tarde me dava o dom da confiança.

Silvano Arieti será lembrado como um gigante intelectual que dedicou sua vida ao cuidado dos mais seriamente doentes mentais. Numa época em que o máximo que poderia ser feito para aqueles com esquizofrenia eram os medicamentos neurolépticos e a institucionalização de longo prazo, Arieti demonstrou que até mesmo a psicose carrega significado e é passível de investigação psicanalítica.

No entanto, talvez seja o apreço de Arieti pelo biológico e pelo psicanalítico que reflete sua maior e mais duradoura contribuição à psiquiatria contemporânea.

Referências

Arieti, S. (1955). Manual americano de psiquiatria. Nova York, NY: Livros Básicos.

Arieti, S. (1974). Interpretação da esquizofrenia. Nova York, NY: Livros Básicos.