Acasalamento e Memória para Faces

Lembrar rostos é mais fácil se você os julgar pela atratividade.

Fonte: Joanna Malinowska / freestocks

Quão boa é a sua memória para as pessoas que você conhece? Alguns afirmam nunca esquecer um rosto. No outro extremo estão aqueles que sofrem de cegueira facial completa e nunca reconhecem ninguém de uma reunião para outra.

Josefa Pandeirada, psicóloga da Universidade de Aveiro, em Portugal, questionou se a nossa memória para rostos pode depender de como os encontramos. Juntamente com os seus colegas em Portugal e nos EUA, ela realizou uma experiência para descobrir.

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Na primeira parte do experimento, 70 mulheres em idade escolar viram uma série de rostos masculinos na tela do computador. Cada rosto apareceu ao lado de uma descrição. Por exemplo, “tem um bom senso de humor”, “gosta de comer atum” ou “geralmente causa conflitos”. Como você pode ver, algumas dessas descrições foram positivas, outras neutras e outras negativas.

A tarefa dos voluntários era avaliar em uma escala de 6 pontos a conveniência de cada homem. Metade dos voluntários julgou a conveniência dos homens para um relacionamento romântico de longo prazo. Os voluntários restantes julgaram os homens por uma relação de trabalho de longo prazo: ele deveria ser contratado para se juntar à empresa? Depois disso, todos os voluntários completaram uma tarefa não relacionada por três minutos.

Neste momento, os voluntários pensaram que o experimento acabou. Mas não! Eles receberam uma última tarefa: olhar para alguns rostos e decidir se cada um era novo ou se já o tinham visto antes. Quando reconheceram alguém, os voluntários tentaram lembrar se já haviam julgado essa pessoa desejável, indesejável ou neutra.

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Sua memória para os rostos seria afetada pelo tipo de julgamento que eles fizeram? Os homens julgados por um relacionamento romântico seriam mais facilmente lembrados do que os homens julgados por um relacionamento de trabalho?

A resposta rápida é “sim”. As mulheres do grupo de “acasalamento” eram mais precisas do que as do grupo de “trabalho” no reconhecimento de rostos que tinham visto antes. As mulheres do grupo de “acasalamento” também eram mais capazes de lembrar se haviam classificado anteriormente um homem como desejável, indesejável ou neutro: elas estavam corretas cerca de 47% do tempo. As mulheres do grupo “trabalhador”, que classificaram os homens como desejáveis ​​como colegas de trabalho, corretamente lembraram seus julgamentos apenas 35% do tempo (esperamos que as mulheres que supuseram estarem corretas 33% do tempo).

Pandeirada e seus colegas suspeitam que seus resultados podem ser explicados pela teoria evolutiva. Ou seja, nossas habilidades de memória provavelmente evoluíram porque foram úteis para nossos ancestrais na resolução de problemas. Mas nem todos os problemas são igualmente importantes, e é provável que as decisões sobre parceiros românticos sejam as mais importantes que os humanos enfrentam.

Os cientistas que trabalham em outros laboratórios também mostraram que nossa memória é melhor para indicadores de contaminação do que limpeza e para criaturas vivas do que para objetos inanimados. Ambas as descobertas são consistentes com a explicação evolutiva de Pandeirada, porque os humanos são motivados a evitar doenças e predadores.

Referências

Pandeirada, JNS, Fernandes, Holanda, Vasconcelos, M., & Nairne, JS (2017). Memória adaptativa: lembrando potenciais parceiros. Psicologia Evolutiva, 15 (4). Leia o papel.