De Anne Rubin
Logo no início de minha carreira docente, um colega e eu tivemos uma ideia brilhante em uma manhã em que estávamos fazendo cópias na sala de trabalho do professor. Nossa ideia era a seguinte: lançaríamos um reality show chamado Sophomore Island. Aqui está a premissa: em 1º de setembro, nós deixaríamos uma classe inteira de segundanistas em uma ilha tropical no sul do Pacífico. Nós nos certificamos de que há um suprimento constante de alimentos transportados para a ilha regularmente, e quem chega a 1 de junho ganha e se torna um júnior.
É claro que estávamos meio brincando, mas, como todo humor, nossa ideia estava enraizada em um núcleo de verdade absoluta: o segundo ano é uma paisagem difícil, repleta de minas terrestres sociais e emocionais, pelas quais as crianças estão sempre tropeçando. Não importa como você o enquadre, o segundo ano apresenta desafios sociais e emocionais singulares na carreira de um estudante do ensino médio. Imprensado entre o novo entusiasmo do primeiro ano e o impulso da faculdade do primeiro ano, o segundo ano é um ano de incrível interioridade e autorreflexão que pode ser difícil para os pais navegarem.
O ano da calibração interna
O que diferencia o segundo ano do primeiro ano é uma profunda mudança emocional para dentro e um aumento do escrutínio em direção ao eu e aos outros. Este ano de escrutínio está enraizado em uma nova variável: escolha. Em vez de serem passivamente acompanhados por uma rota projetada pelos adultos ao seu redor, os novos alunos do segundo ano têm mais oportunidades de explorar diferentes caminhos acadêmicos e sociais que os levarão para longe de suas zonas de conforto. O apoio de adultos na escola também parece diferente no segundo ano: os professores são mais propensos a optar por uma abordagem menos gerencial que permita que as crianças testem as habilidades organizacionais que aprenderam no primeiro ano do ensino médio. Em algumas escolas, o segundo ano é a primeira oportunidade de escolher uma faixa de honras ou uma classe AP, e as amizades que eles fazem durante o primeiro ano podem começar a parecer inadequadas. Finalmente, como segundanistas, a identidade coletiva de “grau” que eles compartilham com os colegas torna-se menos significativa para sua identidade social, que eles curam com intenção.
Na década de 1960, o acadêmico David Elkind foi o primeiro a formalizar uma teoria do egocentrismo adolescente, que descreve a tendência dos adolescentes a pensarem em si mesmos como estando no centro de seus mundos. Dois conceitos são fundamentais para essa estrutura: o público imaginado e a fábula pessoal. Elkind acreditava que os adolescentes se viam em frente ao público imaginado em todos os momentos, porque acreditam que as pessoas ao seu redor estão preocupadas em julgar e investigar todas as suas ações. A fábula pessoal é uma estrutura mental que permite que os adolescentes acreditem em sua singularidade e na singularidade de seus pensamentos e sentimentos. Desde a década de 1960, gerações de estudiosos se basearam nesse trabalho, e fizeram perguntas importantes sobre como raça, classe, gênero e sexualidade influenciam o construto de egocentrismo adolescente de Elkind, e um retrato mais profundo e complexo da adolescência emergiu dessas investigações intersecionais. No entanto, muitas das ideias de Elkind perduram. Se você já passou algum tempo com um aluno na 10ª série, viu o público imaginado e a fábula pessoal em jogo. Como tal, é típico que os alunos do segundo ano se sintam continuamente examinados por adultos e colegas, e até mesmo a menor interação pode ter um significado monumental. A mais insignificante percebida leve ou a quantidade mais casual de elogios pode remodelar os relacionamentos em um instante. As raízes desse sentimento de estar no centro do mundo nasce de uma profunda consideração de como elas se encaixam no mundo ao seu redor. O que complica ainda mais essa introspecção é a complexa interseccionalidade da identidade de um adolescente: sua raça, classe, gênero e sexualidade desempenham um papel profundo na população de seu público percebido e no conteúdo de sua fábula.
Há experiências sociais e emocionais comuns que os alunos do segundo ano compartilham, das quais os adultos em suas vidas podem estar cientes, à medida que os ajudam a atravessar esse período desafiador em seu desenvolvimento. Embora nenhum dos cenários que ofereço a seguir venha com correções rápidas para desarmar as minas terrestres emocionais em suas viagens do segundo ano, é útil saber o que é provável que eles encontrem e como você pode orientá-los a seguir o caminho a seguir.
Lutas de Navegação
No excelente livro da Dra. Lisa Damour, Untangled: Guiding Teenaged Girls Através das Sete Transições para a Idade Adulta, ela descreve o processo de externalização adolescente como o ato de uma criança passar uma “batata quente emocional” para seus pais para lidar. Ela escreve: “Externalização é um termo técnico que descreve como os adolescentes às vezes controlam seus sentimentos fazendo com que seus pais tenham seus sentimentos. Em outras palavras, eles lançam uma batata quente emocional. ”(Damour). Essa noção da batata quente emocional descreve perfeitamente o enigma da navegação dos alunos do segundo ano, que se encontram querendo o apoio de seus pais, enquanto se tornam cada vez mais autônomos. O que é particularmente difícil para os pais é que eles muitas vezes não veem crises emocionais surgindo em seu caminho.
Em um nível de superfície, o dia de um estudante é dividido em navegar entre dois mundos: casa e escola. Na escola, eles mudam de classe para aula, habilmente se adaptando a novas situações sociais em cada sala de aula em que entram. Eles experimentam altos e baixos extremos ao longo do dia: de manhã, podem ficar perturbados com um teste ruim, mas ao meio-dia um convite para uma festa no fim de semana pode mudar completamente o humor deles … até perceberem que um amigo não Diga olá para eles no corredor. Pior de tudo, para um estudante de segundo ano, eles estão no centro do que eles percebem como um espetáculo público. Apesar de operar sob ameaças sociais consistentes, eles se movem com extrema flexibilidade, pois não apenas lidam com suas próprias emoções, mas também ao tentarem apoiar amigos que experimentam altos e baixos semelhantes.
Na maior parte, os alunos do segundo ano parecem ágeis enquanto navegam no dia de aula, embora seus mecanismos de enfrentamento ainda estejam em construção. Para um adulto tentando apoiar um estudante de segundo ano, pode ser difícil acompanhar a montanha-russa emocional de um dia normal de escola. Não é incomum para uma criança experimentar um extremo emocional baixo e rapidamente enviar um texto para um pai que aciona o alarme por parte do adulto. Essa externalização – do lançamento da “batata quente” é um mecanismo comum de enfrentamento que permite que um estudante continue o seu dia, tendo terceirizado seu estresse para um adulto atencioso. Subsequentemente, um estudante provavelmente calmamente continua o seu dia, apesar de ter acabado de lançar uma granada de mão emocional para um pai, que então começa a entrar em pânico com a preocupação pelo bem-estar emocional de seu filho.
Pode ser um desafio não reagir imediatamente aos fortes sentimentos que os adolescentes trazem para casa. De fato, alguns cientistas sociais acreditam que estamos programados para refletir as emoções dos outros. Inteligência Social: A Nova Ciência dos Relacionamentos Humanos, David Goleman escreve: “Quando alguém despeja seus sentimentos tóxicos em nós – explorados com raiva ou ameaças, mostra repulsa ou desprezo – eles ativam em nós circuitos para essas mesmas emoções aflitivas. Seu ato como potentes conseqüências neurológicas: as emoções são contagiosas. ”Esses riscos emocionais são duplicados quando a pessoa que despeja esses“ sentimentos tóxicos ”é sua própria filha.
Resposta de tamanho certo à crise
Sentimentos superdimensionados e subdimensionados são típicos durante a adolescência, mas o segundo ano pode ser uma época em que os sentimentos são especialmente desproporcionais. Eis o porquê: os alunos do segundo ano não têm o benefício da experiência e normalmente ainda não elaboraram uma narrativa forte sobre sua própria resiliência e autoeficácia. Os sentimentos costumam ser grandes ou pequenos demais, porque os segundanistas não conseguem ver o que está do outro lado da crise que está se apresentando e, portanto, emocionalmente abaixo ou se preparando demais para as consequências à frente. É por isso que as respostas dos adultos às crises são tão cruciais para ajudar as crianças a dimensionar adequadamente seus sentimentos.
Se a teoria do espelhamento de Goleman estiver correta, então pais e professores terão a oportunidade de mudar o roteiro modelando um controle calmo diante da adversidade. Se reagirmos a problemas emocionais de tamanho inadequado espelhando ainda mais a angústia, corremos o risco de afirmar esse comportamento e veremos isso repetido. Para efetivamente ajudá-los, os pais devem repensar os papéis que desempenham para os adolescentes em nossas vidas e evoluir para se considerar líderes e historiadores, não gestores ou melhores amigos. Como historiadores, os pais são os guardiões de registros que ajudam as crianças a escrever a história de sua resiliência e autoeficácia, relembrando os momentos em que fracassaram e avançaram, e sabemos a trajetória que levaram ao mundo. Nosso trabalho é lembrar que a luta é temporária.
Essa consideração é importante, especialmente quando os pais, professores e administradores colaboram uns com os outros para ajudar as crianças a desenvolver estratégias de enfrentamento saudáveis. Dado o fato de que os pais muitas vezes podem ser surpreendidos pelo transtorno emocional de uma criança, pode ser muito difícil se comunicar de maneiras equilibradas, produtivas e baseadas em soluções. No entanto, as crianças têm mais agilidade e flexibilidade quando os adultos em suas vidas se aproximam de conversas duras com a maior liberdade possível do resultado. Quando os adultos se aprofundam muito, correm o risco de criar uma triangulação improdutiva para as crianças que precisam se sentir seguras com todos os adultos ao redor da mesa. Finalmente, sempre que possível, nunca é cedo demais para convidar um aluno do ensino médio para a mesa enquanto uma equipe trabalha em conjunto para encontrar soluções para qualquer desafio que esteja se apresentando. É essencial que os adolescentes vejam como adultos maduros trabalham juntos para defender e resolver problemas de forma colaborativa.
A Economia da Amizade de Sophomore
No mundo de uma adolescente, ninguém tem mais influência e influência do que seus pares, e nenhum vínculo vale mais que amizade. Aos 15 e 16 anos, segundanistas têm anos de relacionamentos com amigos por trás deles, mas o 10º ano é um novo campo de provas para relacionamentos com colegas. Como calouros, as crianças gravitam mais facilmente umas com as outras porque compartilham uma identidade temporária que as comunidades escolares definem como inerentemente vulnerável e subdesenvolvida. Essas associações fáceis são testadas no segundo ano à medida que buscam mais definição através de novas conexões que são intencionalmente curadas, à medida que o apoio social se torna cada vez mais importante para a sobrevivência da pessoa na escola. O modelo de apoio social “stress buffering” é construído com base na premissa de que as conexões sociais servem como um “buffer” ou proteção contra o estresse social. A conexão social oferece afirmação, intimidade e comunidade que ajuda as pessoas a se recuperarem da adversidade e se manterem firmes em momentos estressantes. Os relacionamentos adolescentes têm poder e influência porque proporcionam uma sensação de pertencimento e bem-estar em um mundo onde os adolescentes acreditam ter pouco poder, e os relacionamentos são o amortecedor final das ondas de estresse que experimentam ao longo do dia.
No entanto, nenhum relacionamento fará. Sophomores curar relacionamentos com intencionalidade incrível por causa de uma crença no poder de associação. Amizades antigas são vulneráveis neste momento, porque essas associações antigas podem se lembrar de antigas iterações da identidade de uma criança das quais estão trabalhando para se separarem. A maioria dos novos relacionamentos se forma com cautela e cuidado, porque novos relacionamentos geralmente envolvem uma consideração de risco e responsabilidade. Ao considerar fazer uma nova conexão, não é anormal que as crianças perguntem: como as atenções dessa nova pessoa se refletem em mim? Como os outros vêem minha conexão com essa pessoa? Quando a amizade é aceita, é porque o apoio que um novo amigo oferece é maior do que qualquer consequência social ou julgamento percebido. Quando a amizade ou conexão é recusada, fica claro que uma das partes sente que a outra representa uma responsabilidade social ou emocional que não pode ser estendida. No cenário social e emocional em que residem, a bondade pode parecer vulnerabilidade, e a autopreservação pode superar o que eles sabem ser certo.
Essa maneira de avaliar a amizade foge das lições muito intencionais que a maioria de nós ensinou às crianças desde que eram muito jovens. Desde o nascimento até o ensino fundamental, pais e professores trabalham duro para instilar um senso de empatia nas crianças, e pode parecer muito desanimador ver adolescentes comportarem-se de maneiras que não reflitam a empatia que sabemos que eles possuem. Tão arrogante quanto alguns de seus comportamentos podem parecer e tão magoados quanto as crianças podem ser por rejeição, um trabalho importante está ocorrendo enquanto eles experimentam amizades. Essas lições chegam na hora certa, porque o trabalho mais importante do segundo ano é aprender o equilíbrio entre autenticidade e gentileza. Não é incomum que os segundanistas considerem ser real acima de ser gentil, e aprender como equilibrar os dois é uma luta que leva muito tempo para resolver. Somente enfrentando as conseqüências de ferir os outros e se machucando, eles compreenderão que autenticidade e bondade não são mutuamente exclusivos. Trabalhar com as lutas emocionais de estar em ambos os lados dessa equação tornará cada parte mais empática e mais prudente em relacionamentos futuros.
Pode ser particularmente doloroso para o adulto ver crianças sendo rejeitadas pelos colegas, e não há nada que você possa fazer para corrigir imediatamente a dor que sente. Há, no entanto, maneiras para os adultos aproveitarem esses momentos difíceis que podem ter um impacto importante na forma como eles avançam em suas amizades. Nos momentos em que os adultos tentam intervir para oferecer perspectiva, o conforto que trazemos é prontamente descartado, uma vez que aceitamos em grande parte as crianças incondicionalmente, e os segundanistas ainda não estão preparados para entender esse dom. Aqui, a orientação e amizade de um adolescente mais velho pode ser extremamente valiosa, porque sua experiência com amizades adolescentes é mais imediatamente aplicável. Eles podem ajudar os adolescentes mais jovens a entender que as amizades nos primeiros anos do ensino médio estão sempre se ajustando, e que é completamente normal sentir-se isolado às vezes. Esse tipo de adversidade pode criar empatia em relação aos outros que lutam socialmente, e essas separações criam um ímpeto para que eles cresçam conexões fora de seu círculo social. Quando as coisas estão indo bem, pode ser difícil se afastar de um círculo social fortemente conectado, mesmo que as coisas não se sintam confortáveis ou se as amizades não sejam adequadas. Por fim, é sempre útil conectar-se a professores, orientadores e administradores para que eles saibam o que está acontecendo para que possam observar o aluno durante o dia letivo e, assim, encontrar maneiras apropriadas de se conectar com eles. Eles não terão todas as respostas, mas podem fornecer às famílias um contexto e um conjunto extra de olhos durante o dia escolar.
É muito raro que um aluno termine seu segundo ano sem ter experimentado desafios acadêmicos, sociais ou emocionais que abalam seu senso de confiança. Da mesma forma, o segundo ano apresenta novos obstáculos para as famílias navegarem ao lado de seus filhos, e há tantos momentos de frustração e preocupação quanto alegria e orgulho em ver as crianças crescerem e evoluírem. Enquanto trabalhamos para incutir uma narrativa de resiliência, devemos nos lembrar da visão de longo prazo da história pessoal de uma criança, e estar atentos à forma como ajudamos os adolescentes a contar a história de seu crescimento. Nós melhor pontuamos essa história quando celebramos quando uma criança tenta algo novo, desenvolve novas amizades e quando nos agarramos frouxamente àquela pessoa que estiveram no passado. Seu crescimento e o desenvolvimento de sua fortaleza interior dependem das pessoas que cuidam deles, dando-lhes espaço para evoluir para adultos independentes, corajosos e empáticos.
Anne Rubin é reitora da Classe de 2019 na Blake School em Minneapolis.
Referências
Damour, Dra. Lisa. Untangled: Guiding Teenaged Girls através das sete transições para a idade adulta. Nova York: Ballentine Books, 2016. Loc 1537.
Elkind, David (1967). “Egocentrismo na adolescência”. Desenvolvimento infantil. 38 (4): 1025-1034. doi: 10.1111 / j.1467-8624.1967.tb04378.x
Goleman, David. Inteligência Social: A Nova Ciência dos Relacionamentos Humanos. Nova York: Bantam Books, 2006. Loc. 241.
