Há cinquenta anos, o presidente John Kennedy foi assassinado.
Foi um daqueles raros dias, não mais de cinco ou dez por mês, quando Martin Luther King Jr estava em casa em Atlanta, ao invés de sua campanha itinerante para aumentar a conscientização e os fundos para combater a segregação e o racismo na América. Sua esposa Coretta o chamou quando ouviu a notícia. Ele sentou-se na frente da televisão e observou os terríveis acontecimentos do dia se desenrolarem.
1963 tinha sido um bom ano para King e Kennedy. Apenas três meses antes, a Marcha em Washington, liderada por King e encorajada por Kennedy, resistiu com sucesso. O projeto de lei de direitos civis de Kennedy, que ele apresentou seis meses antes, acabaria finalmente com a segregação no Sul depois de um século, e avançava no Congresso. Os dois homens, uma vez cautelosos um do outro, se tornaram aliados próximos.
Mas a América era ambivalente. Depois que a lei de Kennedy se tornou lei em 1964, o Partido Democrata nunca mais ganharia a maioria dos estados do sul nas eleições presidenciais, como aconteceu desde a Guerra Civil.
É difícil apreciar hoje, talvez, a profundidade de oposição à desagregação naquele momento, no Sul e nas profundezas do racismo em toda a América, incluindo o Norte.
John Kennedy não só começou o processo de transformar o lugar dos negros na América, ele começou a descongelar a Guerra Fria, chegar aos soviéticos, pressionando por governos liberais no Terceiro Mundo. Um ponto de viragem estava no fim – o fim de um país imperialista e racista, e o nascimento de uma nação que voltou aos seus ideais democráticos e liberais.
Após sua morte, seu sucessor, Lyndon Johnson, ficaria cada vez mais infeliz com as críticas do rei à Guerra do Vietnã. No final de sua vida, King estava deserto pelo núcleo do Partido Democrata, que seguiu Johnson ao defender essa guerra. No último ano de sua vida, King sentiu-se sozinho e isolado. Cerca de 70% dos americanos tiveram uma opinião negativa sobre ele nas pesquisas da Gallup. Ele deve ter pensado em como as coisas começaram a mudar sob o ex-presidente, até aquele dia que terminou uma aliança que hoje está consagrada nos jantares "King-Kennedy" dos partidos democráticos do estado em todo o país.
"Oh, mamãe, nunca seremos livres agora", disse a filha Coréia, a filha mais velha do rei, Yolanda, de 8 anos. "Papai, o presidente era seu melhor amigo, ele não era papai?", Perguntou Martin Luther III, de 6 anos.
King voltou-se para sua esposa: "Isto é o que acontecerá comigo também. Eu disse que esta é uma sociedade doente ".
O assassinato de Kennedy foi o início de uma onda de morte para aqueles que estavam tentando transformar a América em uma direção diferente do que foi: Malcolm X em 1965, King e Robert Kennedy em 1968. Exceto por Malcolm, talvez não existisse conspiração em cada caso . Indivíduos individuais vieram odiar cada líder tanto que decidiram assassinar suas idéias. Mesmo assim, mesmo que seja o caso, é uma sociedade doente que facilmente produz esses indivíduos, que odiaria a tentativa de finalmente pôr fim ao que o presidente Kennedy descreveu tão eloquentemente como os quatro grandes males da humanidade: "tirania, pobreza, doença e guerra em si ".
Meio século depois, o mundo ainda enfrenta esses quatro males, e está fazendo pouco para acabar com eles.
