The Ground is Shifting
Embora os americanos paguem os lábios na idéia de que "todos os homens são criados iguais", como Jefferson colocou na Declaração de Independência, sempre adotamos desigualdades enormes. Obviamente, alguns de nós são mais inteligentes, mais fortes e mais bonitos do que outros. O ponto de Jefferson é que os campos de jogo da sociedade devem ser suficientemente nivelados para que todos nós participemos de jogos que são essencialmente justos.
Agora, novamente, as ondas de choque da contradição entre nossos ideais e nossa prática estão desestabilizando nosso mundo. O movimento Occupy Wall Street chama a atenção para o "1 por cento" que controla 40 por cento da nossa riqueza e um sistema político fraudado que protege seus interesses. O outro "99 por cento" inclui não apenas o desempregado, o marginal e o doente, mas toda a classe média.
Na América, os protestos estão se espalhando para outras cidades e campus universitários. Mas a questão é mundial. No Reino Unido, os manifestantes chamam a atenção para a disparidade entre o apoio que o governo deu aos banqueiros e os drásticos cortes nos benefícios sociais para estudantes, trabalhadores e cidadãos comuns. O mundo árabe é marcado por desafios para o poder hegemônico de sua classe dominante. Na Espanha, os "indignatos" tomaram as ruas. Os israelenses estão acampando em Tel Aviv. Os índios protestam contra a corrupção em Dehli. Dezenas de protestos estão em erupção.
Os antigos privilégios foram realizados por convicções, em grande parte inconscientes, de que as desigualdades não eram negociáveis. Ou seja, eles estavam errados e irritados, mas não podiam ser desafiados. Várias razões psicológicas poderosas permaneceram no caminho. As pessoas tendem a se proteger do fracasso ao não tentar fazer o que acreditam que não podem realizar. Eles também temem sentimentos de desesperança, especialmente se sua raiva acaba fazendo com que eles se sintam ainda mais impotentes. Finalmente, eles temem desestabilizar as acomodações que eles fizeram com suas próprias comunidades. É difícil sair em um membro na frente de seus vizinhos. Agora, no entanto, novas formas de consciência coletiva tornam possível a mudança.
Por que isso está acontecendo? Cada movimento tem suas próprias motivações e dinâmicas, é claro, mas são influenciadas por dois fatores comuns. A globalização uniu nossas economias juntas, geralmente com custos e benefícios muito diferentes. Mas, agora, a crise financeira espalhou a dor econômica em todo o mundo. A crise do euro, a recessão americana, o desemprego generalizado e a estagnação econômica tornam os efeitos desses problemas cada vez mais visíveis em todos os lugares. O segundo fator é que com a redução econômica veio uma perda significativa de oportunidade. Com menos maneiras para os indivíduos, mais estão se sentindo presos em um sistema que já não está funcionando.
Os cidadãos regulares estão observando os extraordinários salários e bônus dos banqueiros, mas as vozes do estabelecimento também falam. Na semana passada, por exemplo, o economista Joseph Stiglitz, premiado com o Prêmio Nobel, escreveu um relato abrangente desses eventos mundiais e se juntou a uma crescente lista de economistas de classe mundial que pediam reforma. (Veja "A Globalização do Protesto").
Então, o chão está mudando. Os rumores de nossa crescente desigualdade econômica não podem mais ser suprimidos. Não podemos saber com certeza como essa onda de protestos terminará. Mas, talvez, onde existisse desespero e raiva, surgirá alguma forma de esperança.
