As pessoas religiosas realmente vivem mais?

Esta pergunta pode ser feita de duas maneiras diferentes. Pode-se perguntar se as pessoas religiosas vivem mais do que seus compatriotas não religiosos, ou pode-se perguntar se as pessoas que vivem em países religiosos gozam de vidas mais longas do que as pessoas nos países seculares. Curiosamente, as respostas a essas perguntas são muito diferentes.

Diferenças de país

Países com uma expectativa de vida muito baixa são na sua maioria muito religiosos. As nações da África subsaariana são um bom exemplo. Plagas de malária, parasitas, dengue, cólera, doenças diarréicas, HIV / AIDS, etc., lop décadas fora da expectativa de vida inferior a 60 anos para a maioria desses países. A presença de muitas doenças crônicas graves e a expectativa de uma morte precoce, prevê a crença universal em Deus e a importância da religião (1).

Com o desenvolvimento econômico, a saúde melhora, mas a religião diminui (1). Isso significa que os países desenvolvidos são mais saudáveis ​​e mais seculares. Os países desenvolvidos obtêm os benefícios de melhores programas de saúde, saneamento e saúde pública, como a vacinação contra sarampo e varíola. Como resultado, a expectativa de vida média literalmente dobrou do que era há um século.

• A amamentação não é gratuita
• Livros de ajuda pessoal que funcionam
• Ansiedade e vergonha: uma lição de coragem
• As pessoas estão falando …
• Ansiedade, Nervos e Medo na Família

Portanto, as populações seculares vivem definitivamente muito mais do que residentes de países altamente religiosos. Exemplos incluem a Suécia (expectativa de vida de 81 anos) e o Japão (expectativa de vida de 82 anos), onde os residentes sobrevivem a mais americanos religiosos (78,5 anos). Agora, o que acontece se compararmos pessoas religiosas e seculares no mesmo país?

Comparando religiosos e não religiosos no mesmo país

Isso depende de qual país se estuda. Grande parte da pesquisa relevante foi realizada nos EUA, onde algumas vantagens maiores em longevidade foram relatadas para pessoas religiosas em alguns estudos, mas pouca ou nenhuma vantagem foi encontrada em outros. É difícil dar sentido a essas discrepâncias, mas parece provável que as pessoas com observação religiosa nos EUA vivam mais do que aqueles que ficam longe da igreja.

• Guerras vegetais e sucesso financeiro
• Uma recuperação para a saúde mental dos americanos
• Manual do site gratuito economiza vida de uma vítima de intimidação
• Cura nosso calcanhar de Aquiles: pesquisa de arte-terapia na prisão
• O Raramente Reconhecido Upside of Anger

Os americanos religiosos são relatados como tendo sistemas imunológicos mais robustos, pressão arterial mais baixa e melhores tempos de recuperação das operações (embora essas reivindicações tenham sido contestadas) (2, 3). A igreja participante oferece muitas vantagens potenciais para a saúde, como promoção de um estilo de vida mais saudável, melhor gerenciamento do estresse e melhor suporte social (4). Tais benefícios poderiam explicar por que os americanos religiosos vivem mais de acordo com alguns estudos.

No entanto, os benefícios evidentes para a saúde da religião não são encontrados em alguns outros países desenvolvidos. Em estados como a Dinamarca e os Países Baixos, onde indivíduos religiosamente ativos são minoritários, quaisquer vantagens de saúde da religião diminuem para o ponto de fuga, conforme ilustrado pela pesquisa sobre depressão clínica (5). (A depressão está fortemente relacionada à doença cardíaca e, portanto, à mortalidade).

O que tudo isso significa?

Quando comparamos pessoas que vivem no mesmo país, as pessoas religiosas gozam de uma vantagem de saúde se forem parte de uma grande maioria, como é verdade para os EUA. Essa vantagem desaparece se as pessoas religiosas estiverem em minoria.

Por quê? Uma razão plausível de que as pessoas não religiosas nos EUA têm pior saúde é que eles são amplamente excluídos da participação na política e acham que eles têm menos papel em suas comunidades locais porque as pessoas religiosas consideram indignas. Uma das principais razões para isso é que as igrejas desempenham um papel central na organização de instituições de caridade e organizações cívicas.

Em países predominantemente seculares, o envolvimento da comunidade é muito elevado (6) para que os ateus sejam muito mais ativos em suas comunidades do que estarão em um país comparativamente religioso, como os EUA. Em vez de se sentir como cidadãos de segunda classe, os não religiosos estão totalmente integrados em suas comunidades com todas as vantagens de saúde que isso traz. Então, o que parecia vantagens da religião poderia ser simplesmente uma vantagem de estar no mainstream.

Nos EUA, alguns pesquisadores da saúde gostam de dar à religião o crédito para estimular a expectativa de vida. No entanto, apesar de ser uma nação com uma grande maioria religiosa, os americanos têm uma expectativa de vida muito menor do que os países seculares em um nível similar de desenvolvimento econômico, como o Japão e a Suécia. Evidentemente, a menor qualidade de vida aqui oferece um mercado de religião e reduz a expectativa de vida.

Desse ponto de vista, parece bizarro que os pesquisadores da saúde estariam tão interessados ​​em divulgar as alegadas vantagens de saúde da religião (2). Se a religião realmente promoveu a longevidade, como as pessoas poderiam ter uma expectativa de vida tão curta na África subsaariana, onde praticamente todos são profundamente religiosos?

Fontes

1. Barber, N. (2012). Por que o ateísmo substituirá a religião: o triunfo dos prazeres terrestres sobre a torta no céu. E-book, disponível em: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/

2. Koenig, HG (2008). Medicina, religião e saúde: onde a ciência e a espiritualidade se encontram. West Conshohocken, PA: Templeton Foundation Press.

3. Sloan, RP e Bagiella, E. (2002). Reivindicações sobre envolvimento religioso e resultados de saúde. Annals of Behavioral Medicine, 24, 14-21.

4. Paul-Labrador, MD et al. (2006). Efeitos de um ensaio controlado aleatório de meditação transcendental sobre componentes da síndrome metabólica em indivíduos com doença cardíaca coronária. Arquivos de Medicina Interna, 166: 1218-1224.

5. Snoep, L. (2008). Religião e felicidade em três nações. Journal of Happiness Studies, 9, 207-211.

6. Zuckerman, P. (2008). Sociedade sem Deus: o que as nações menos religiosas podem nos dizer sobre o contentamento. Nova York: New York University Press.