A maioria das pessoas pensa que construir melhores hábitos ou mudar suas ações é tudo sobre força de vontade ou motivação. Mas quanto mais eu aprendo, mais eu acredito que o driver número um de melhores hábitos e mudanças de comportamento é o seu ambiente.
Deixe-me deixar cair alguma ciência neste artigo e mostrar-lhe o que quero dizer …
Anne Thorndike é médica de cuidados primários no Massachusetts General Hospital, em Boston. Recentemente, Thorndike e seus colegas completaram um estudo de seis meses que foi publicado no American Journal of Public Health.
Este estudo ocorreu secretamente na cafeteria do hospital e ajudou milhares de pessoas a desenvolver hábitos alimentares mais saudáveis sem alterar sua força de vontade ou motivação da maneira mais insignificante.
Aqui está o que aconteceu …
Thorndike e sua equipe propuseram que, mudando o meio ambiente e a forma como os alimentos foram exibidos na cafeteria, eles poderiam fazer com que as pessoas comessem mais saudáveis sem pensar nisso. Houve várias fases do experimento, mas a porção que realmente me interessou focou em o que Thorndike se refere como "arquitetura de escolha".
A escolha da arquitetura é apenas uma palavra extravagante para "mudar a forma como a comida e as bebidas são exibidas". Mas, como se mostra, isso faz uma grande diferença.
Os pesquisadores começaram mudando a arquitetura de escolha das bebidas na cafeteria. Originalmente, havia três frigoríficos principais, todos com enchimento de refrigerante. Os pesquisadores se certificaram de que a água foi adicionada a cada uma dessas unidades e também colocou cestas de água engarrafada em toda a sala.
O que aconteceu?
Nos próximos 3 meses, o número de vendas de refrigerantes caiu 11,4 por cento. Enquanto isso, as vendas de água engarrafada aumentaram 25,8%. Ajustes e resultados semelhantes foram feitos com opções de alimentos. Ninguém disse uma palavra aos visitantes que comeram na cafeteria. Os pesquisadores simplesmente mudaram o ambiente e as pessoas naturalmente seguiram o exemplo.
O argumento usual para aderir a melhores hábitos é que você precisa de mais força de vontade, motivação e disciplina. Mas estudos como este mostram o quão importante o seu ambiente pode ser para orientar o comportamento.
O design do ambiente torna-se ainda mais importante quando você entende a flutuação diária da força de vontade.
Décadas de pesquisa descobriram que a força de vontade não é algo que você tem ou não tem, mas é um recurso que pode ser usado e restaurado. Como os músculos cansados no final de um treino, sua força de vontade pode se tornar esgotada se você usar demais. Grande parte dessa pesquisa é explicada em excelentes livros como The Willpower Instinct de Kelly McGonigal e Willpower de Roy Baumeister e John Tierney.
Um exemplo clássico pode ser encontrado olhando estudantes universitários. Durante a semana final, os alunos usam todas as suas forças de vontade para estudar e tudo o mais colapsa como resultado. As pessoas comem o que podem encontrar, os alunos que não fumaram durante todo o semestre começam a se iluminar fora da biblioteca, e muitas pessoas nem conseguem reunir forças para mudar suas calças de moletom. Há apenas muita força de vontade para dar uma volta.
Nós geralmente não pensamos em força de vontade e motivação como um recurso finito que é afetado por todas as coisas que fazemos ao longo do dia, mas é exatamente assim que funciona.
E é aí que a escolha da arquitetura e da força de vontade se juntam.
Quando sua força de vontade está esgotada, você é ainda mais propenso a tomar decisões com base no ambiente ao seu redor. Afinal, se você estiver sentindo drenado, estressado ou sobrecarregado, então você não vai passar por um grande esforço para cozinhar um jantar saudável ou se encaixar em um treino. Você vai pegar o que for mais fácil.
E isso significa que, se você demorar um pouco de tempo hoje para organizar seu quarto, seu escritório, sua cozinha e outras áreas, então esse ajuste na escolha da arquitetura pode orientá-lo para melhores escolhas, mesmo quando sua força de vontade está desaparecendo.
Por exemplo, no livro mais vendido de Richard Thaler, Nudge: Melhorando as decisões sobre saúde, riqueza e felicidade , ele discute pesquisa que revela que os itens na prateleira superior dos supermercados (perto do nível dos olhos) tendem a vender mais do que itens nas prateleiras inferiores .
É fácil aplicar esta descoberta à vida cotidiana: simplesmente coloque alimentos mais saudáveis em locais mais visíveis na sua geladeira, despensa e em toda a cozinha. Enquanto isso, você pode afastar biscoitos, deleites e outras escolhas não saudáveis nas prateleiras inferiores. Esta é uma maneira de usar a arquitetura de escolha para tornar mais provável que você tire alimentos saudáveis, mesmo quando sua força de vontade está desaparecendo.
Como os visitantes na cafeteria do hospital, a arquitetura de escolha pode ajudá-lo a fazer o que é certo sem se preocupar com força de vontade ou motivação. Se você projetar seu ambiente para tornar a escolha padrão melhor, então é mais provável que você faça uma boa escolha agora e tenha mais sobras de vontade para mais tarde.
O design de ambiente funciona. Falar sobre pequenas mudanças como mover seus alimentos saudáveis para uma prateleira mais visível pode parecer insignificante, mas imagine o impacto de fazer dezenas dessas mudanças e viver em um ambiente projetado para tornar os bons comportamentos mais fáceis e os comportamentos ruins mais difíceis.
Quando você está cercado por melhores escolhas, é muito mais fácil fazer uma boa.
James Clear escreve no JamesClear.com, onde compartilha idéias para usar a ciência do comportamento para dominar seus hábitos, melhorar sua saúde e fazer um melhor trabalho. Para obter mais ideias sobre como aumentar seu desempenho mental e físico, junte-se ao seu boletim gratuito. Uma versão desta publicação apareceu originalmente em JamesClear.com.
