Confidencial canino: por que os cães fazem o que fazem

Uma discussão sobre como os cães sentem o mundo, jogam, dominam, fazem xixi e emoções

Por todo o amor e atenção que damos aos cães, muito do que eles fazem permanece misterioso. Basta pensar em diferentes comportamentos que você vê em um parque para cães: temos uma boa compreensão do que significa quando os cães abanam o rabo – mas e quando eles cheiram e rolam em um lugar fedorento? Por que eles jogam cabo-de-guerra com um cachorro, enquanto mostram suas barrigas para outro? Por que alguns cães são tímidos, enquanto outros são ousados? O que se passa na cabeça e no coração dos cães – e quanto podemos conhecer e entender?

Fonte: Cortesia da University of Chicago Press

Canine Confidential: Por que os cães fazem o que fazem tem as respostas. Abaixo está uma entrevista que fiz com o Dr. Zazie Todd para a Psicologia Animal Companheira sobre este livro.

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Dr. Todd: Por que você decidiu escrever o Canine Confidential ?

Há muitas razões e, na realidade, escrevo este livro há muitos e muitos anos. Eu trago uma perspectiva única para o estudo de cães em que eu fui treinado em etologia e tenho feito um longo trabalho de campo em cães de pastoreio livre, coiotes selvagens e vários pássaros, incluindo pinguins Adélie na Antártida.

Entre as razões mais importantes, destacam-se: como é importante observar os cães e aprender o máximo possível sobre diferentes aspectos do comportamento; enfatizar que há uma grande quantidade de variabilidade individual entre os cães, então falar sobre “o cachorro” é enganoso; salientar que os cães exibem múltiplas inteligências e não apenas “vivem no presente”; para mostrar que os cães não são lobos emburrecidos; fornecer muitos dados detalhados em prosa acessível a não pesquisadores, informações que podem ser usadas para permitir que os cães sejam cães tanto quanto podem ser em um mundo cada vez mais dominado por humanos (em muitos aspectos, os cães são animais cativos cujas liberdades são severamente restritos); discutir como os cães sentem seu mundo através do olfato, visão, audição, tato e paladar, e por que devem poder exercitar seus sentidos e cheirar o deleite de seus corações; deixar que os seus passeios sejam para eles, não para nós; Dissipar mitos como cães são amantes incondicionais (quem resgatou um cão que foi abusado sabe que é assim), fazer xixi e marcar são os mesmos, rosnar é sempre agressivo, é uma má idéia abraçar cães ou brincar de puxões. of-war ou para “descer e sujo” e brincar com eles (quando fazemos isso deve ser em seus termos, é claro, também ver), que os cães (e outros animais não humanos) não apresentam domínio (eles mas não devemos dominá-los para que eles vivam em harmonia conosco), que eles sempre circulam antes da hora de deitar, que intensos jogos de luta sempre ou geralmente se transformam em brigas (a pesquisa mostra que isso realmente ocorre muito raramente) ; que os parques dos cães são uma má ideia em toda a linha (eles não são, mas apenas os cães que gostam de ir aos parques de cães devem ser levados para lá); fornecer aos treinadores informações que possam ser usadas para melhorar a vida do cão quando eles trabalham com seus clientes, caninos e humanos, e sugerir fortemente que os treinadores observem cães fora do contexto em que há um problema; sugerir fortemente que as pessoas selecionem treinadores certificados e escolham alguém com tanto cuidado quanto escolheriam um neurocirurgião; e enfatizar como é importante permitir que os cães exercitem seus sentidos, seus músculos e seus corações.

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Fonte: Cortesia de Carl Safina

Eu misturo uma boa parte das pesquisas mais recentes sobre vários aspectos do comportamento do cão com várias histórias, e adoto uma abordagem “anatômica” descritiva para nomear os cães com quem tive o prazer de conhecer e assistir. Por exemplo, os leitores encontrarão Bernie e Beatrice “os bumbuns”, Tammy “a língua”, Louie “o licker”, Harry e Helen “os saltadores felizes”, e Peter “o pau-pica-pau”. Todos os nomes, canino e humanos, foram alterados para proteger os culpados.

Eu também escrevo sobre interações humano-humano e como elas revelam muito sobre seus cães e sobre as próprias pessoas. É apenas uma coincidência que este é o Ano do Cão, e estou muito feliz que meu livro tenha sido publicado neste momento especial. É claro que todo dia deveria ser “o dia do cachorro” porque somos muito afortunados por tê-los em nossas vidas. Eles devem ser tão afortunados por nos ter em suas vidas.

O subtítulo do livro é ” Por que os cães fazem o que fazem” , e nele você responde muitas perguntas sobre por que os cães fazem coisas, como “o que eles estão fazendo quando marcam perfume?” e ‘por que eles rolam em coisas?’ Como você escolheu as perguntas, e há algum dos tópicos que são favoritos em particular?

Escolhi os diferentes tópicos com base em muitas décadas estudando cães e seus parentes selvagens, catalogando perguntas que tenho sido repetidamente perguntado quando falo com pessoas em lugares diferentes, e também prestando atenção àquelas áreas que são importantes entender para dar Cães as melhores vidas possíveis. Entre os meus favoritos estão o comportamento lúdico – como os cães são capazes de jogar de forma justa e se divertem enquanto se envolvem em frenéticos “zoomies” e peças discretas – e tópicos centrados nas vidas cognitivas, emocionais e morais de cães e outros animais. Eu também gosto muito de ouvir as pessoas falando sobre seus cães e também outras pessoas no parque do cão e seus amigos. Os cães podem ser catalisadores sociais para unir as pessoas e levar as pessoas a falar de coisas que normalmente não compartilham dos lugares onde trazem seus cães para se exercitar e se divertirem com outros cães. Às vezes eu educadamente me desculpe quando alguém estava compartilhando TMI (muita informação).

Você escreve muito sobre a vida emocional dos cães. Como sabemos quais emoções os cães experimentam – e o que mais precisamos saber?

Essa é uma ótima pergunta. Há amplos dados detalhados de muitas perspectivas etológicas e um número crescente de estudos de neuroimagem que mostram claramente que os cães são seres emocionais que experimentam alegria, felicidade, tristeza, tristeza, dor, repulsa, ciúme e provável culpa. A bibliografia e as notas em Canine Confidential são longas e repletas de dados atualizados de estudos etológicos e neurobiológicos. Esses dados mostram claramente que a verdadeira questão em mãos é por que as emoções evoluíram, não se elas evoluíram. A razão pela qual escrevo que é provável que os cães demonstrem culpa é porque realmente não sabemos se esse é o caso ainda. Um erro frequentemente repetido em ambos os ensaios científicos e na imprensa popular é algo como: “A pesquisa mostrou que os cães não demonstram culpa”, e um estudo da Dra. Alexandra Horowitz é citado como prova. No entanto, ela não mostrou que os cães não demonstram culpa, apenas que não somos muito bons em interpretar a culpa em cães. Eu incluo uma troca com o Dr. Horowitz sobre este ponto, com o qual ela concorda totalmente. Ela escreveu: “Meu estudo foi decididamente NÃO sobre se os cães ‘sentem culpa’ ou não.” Os leitores ficarão satisfeitos e surpresos ao ver o quanto realmente sabemos sobre a vida emocional dos cães, e eu também indico onde mais pesquisas são necessárias. . Pode-se ter certeza de que os cães são seres sencientes que se importam com o que acontece com eles mesmos, suas famílias e seus amigos.

O livro é cheio de histórias adoráveis ​​sobre cães, incluindo seus próprios cães. Como escritor, você gosta mais de escrever sobre a pesquisa científica ou sobre os episódios, ou prefere escrever sobre os dois juntos?

Eu realmente prefiro escrever sobre os dois juntos, como faço no meu livro e em vários ensaios que escrevo para a Psychology Today sobre cães e muitos outros animais. Sempre me interessa que muitas anedotas são apoiadas por dados empíricos que são coletados em uma data posterior. Também escrevo bastante sobre a importância da “ciência cidadã”, e é por isso que encorajo as pessoas a se tornarem etologistas e “naturalistas no parque para cães” se forem lá com seus cães.

Uma coisa que fica clara neste livro é que as pessoas contam histórias sobre seus cães no parque dos cães ou enviam e-mails sobre seus animais. Há algum tópico específico sobre o qual as pessoas tendem a falar mais com você?

Na verdade não. O que eu amo sobre as histórias que me dizem é o quão amplo elas são. Muitas vezes, as perguntas que me fazem e as histórias que me são contadas se concentram em um cão em particular e em seu humano, e na relação única que formaram. Mais uma vez, não apenas há uma grande quantidade dentro da variabilidade de espécies entre os cães, mas também entre seus humanos e nas relações cão-humano que são formadas. Eu sinto muita sorte em ter pessoas compartilhando suas histórias comigo pessoalmente e via e-mail e a carta ocasional, embora às vezes quando eu abro minha caixa de e-mail eu me sinto sobrecarregado. Mas essa sensação desaparece rapidamente à medida que aprendo cada vez mais sobre cães e seus humanos.

Você diz que, embora não saibamos tudo sobre cachorros, ainda sabemos o suficiente para poder lhes dar uma vida recompensadora. Quais são as coisas mais importantes que podemos fazer pelos nossos cães?

Ame-os, respeite-os, encontre-os pelo menos no meio do caminho, desenvolva tolerância mútua e aprenda o máximo possível sobre o comportamento canino, mas sobre os indivíduos únicos com os quais você escolheu compartilhar sua casa e seu coração. E deixe-os serem cachorros o máximo possível. Não há razão para ser guardiões de helicópteros, mas as pessoas dizem “Não” ou “Pare com isso” com muito mais frequência do que dizem “Bom cão” ou “Tudo bem”. De certa forma, meus livros podem ser vistos como um guia de campo para a liberdade em que encorajo as pessoas a soltarem o cachorro o máximo possível. A escolha de viver com um cão (ou outro animal) é um compromisso “do berço ao túmulo” e devemos nos lembrar de que somos suas linhas vitais.

No final do livro, há um apêndice muito legal que ensina às pessoas o que é etologia e como fazê-lo. O que as pessoas podem ganhar quando se tornam ‘etno- logas cidadãs’?

Eles podem ganhar muito. Ao tornarem-se fluentes em cães, eles não apenas podem aprender alguns detalhes básicos sobre o comportamento do cão, mas também sobre a singularidade de cada cão. Também é muito divertido fazer esses estudos informais, e adoro quando as pessoas vêm até mim e me perguntam como me tornar um etologista. No livro eu conto histórias sobre como as pessoas me disseram que aprender a “falar de cachorro” e tentar pensar como elas os ajudaram não apenas a entender seu cão, mas também como essa informação melhora seu relacionamento com seu companheiro canino. Aprender sobre o comportamento do cão e as relações cão-humano é uma vantagem para todos.

Canine Confidential: Por que os cães fazem o que eles fazem é publicado pela Chicago University Press.