Cultivando Gratidão enquanto Vivendo com Doença Crônica

Dar graças promove resultados positivos na saúde.

Fonte: Katie Willard Virant

“Leitão notou que, embora tivesse um Coração Muito Pequeno, poderia conter uma grande quantidade de Gratidão.” ~ AA Milne

Tive o prazer de passar uma tarde recente com um grupo de crianças que vivem com doenças crônicas. Conversamos sobre o que não gostamos em ter uma doença. Tiros, dietas restritivas e ter que perder muita diversão estavam lá em cima. Como nos solidarizamos, também desenhamos. Cada um de nós tinha uma grande folha de papel na qual desenhávamos contornos de nós mesmos. Pense pessoas de gengibre com características distintas, como óculos, chaves e vários penteados. Nós preenchemos esses contornos do corpo com itens que nos fazem quem somos. As crianças atraíam seus hobbies de ler, jogar videogames, assistir televisão e praticar esportes. Eles atraíram seus pais, seus irmãos, seus amigos e seus animais de estimação. Eles desenhavam seus brinquedos favoritos, suas comidas favoritas e seus lugares favoritos. Eles desenharam suas casas; eles desenhavam flores; eles tiraram o sol. Quando terminamos de desenhar, cada um de nós tinha uma representação do nosso corpo transbordando com as coisas que nos fazem felizes.

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Ocorre-me que nosso grupo de desenho contava nossas bênçãos. Também me ocorre que nossas bênçãos eram muitas. Nós conversamos sobre internações hospitalares, cirurgias e como as agulhas realmente doem; também falamos sobre a diversão do futebol, a fofura dos gatos e a grandiosidade das melhores amigas. As coisas que amamos não curam nossas doenças: ainda haverá medicamentos com efeitos colaterais podres e sintomas que nos fazem sentir péssimos. Mas eles podem facilitar nossas doenças. Mesmo nos dias horríveis em que a dor é implacável e a esperança é sombria, essas “coisas boas” que carregamos dentro de nós nos sustentam, lembrando-nos de que somos mais do que nosso sofrimento.

Um estudo de pesquisa recente descobriu que a gratidão previu menor depressão em populações de doenças crônicas (Sirois & Wood, 2017). Os autores do estudo definem gratidão como “uma orientação de vida para perceber o positivo na vida, incluindo gratidão aos outros e um senso mais amplo de apreciação pelo que se tem (Sirois & Wood, 2017)”. Estou impressionado que essa definição não caminho impede a presença de raiva e tristeza. Ser grato pelo que alguém possui não significa que não se pode sentir simultaneamente o que se perdeu. De fato, o grupo de crianças com quem trabalhei naquela tarde entretinha lamentações e se deleitava em suas descrições de si mesmas. A gratidão não removeu o luto, mas colocou-o em um contexto que o tornou mais suportável. As crianças se viam doentes e bem, honrando essas partes contraditórias de sua experiência.

Quando terminamos nosso tempo juntos, as crianças e eu conversamos sobre medicação. Expandimos a ideia de medicação para incluir, não apenas as pílulas prescritas para nós pelos médicos, mas também todas as “boas coisas” em nossas vidas que nos fazem sentir felizes. Distribuí pastilhas de prescrição em branco para as crianças usarem, encorajando-as a escrever uma receita para a sua própria medicina emocional. Uma menina de onze anos escreveu uma receita para “Everybody in the World” ser recarregada “Every Single Day”. Ela desenhou uma cena da natureza de uma lagoa cercada por árvores com um caminho a pé passando. O sol brilhava em sua imagem, e ela acreditava que todos – cronicamente doentes ou não – se beneficiariam de respirar o ar fresco e ouvir as folhas sussurrarem nas árvores. Nosso grupo observou a cena que ela havia retratado e sorriu, animado por nossas lembranças de passadas passadas na floresta e também por nossa antecipação de passeios futuros. Ficamos gratos por nossas experiências passadas de prazer, gratos por compartilhar essas experiências uns com os outros naquela tarde e agradecidos pela promessa dos dias que virão.

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Enquanto nos preparamos para o Dia de Ação de Graças, como podemos brincar de cultivar gratidão, mesmo quando lutamos contra a doença? Comecei este mês com essa pergunta em mente e decidi usar o alfabeto como meu guia de gratidão diária. No primeiro dia, anotei algo pelo qual agradeço que comece com a letra A. No segundo dia, usei a letra B como minha pergunta. Ao final de 26 dias, terei 26 itens na minha lista. Se você preferir fazer essa atividade com um grupo de pessoas, pode sentar-se em um círculo e alternar entre o alfabeto enquanto nomeia as coisas que o fazem feliz. Nós carregamos dentro de nós tristeza, e também carregamos dentro de nós alegria. Vamos compartilhar os dois uns com os outros enquanto abraçamos e expressamos o que é ser humano.

Referências

Sirois, F. & Wood, AM (2017). A gratidão prediz com exclusividade menor depressão em populações de doenças crônicas: um estudo longitudinal da doença inflamatória intestinal e da artrite. Psicologia da Saúde, 36 (2), 122-132.