Deixar as crianças funcionarem selvagem poderia melhorar o desempenho acadêmico

Fonte: ESB Professional / Shutterstock

Muito antes de os cientistas sabiam que o exercício aeróbio aumenta a quantidade de matéria cinzenta no cérebro, Louisa May Alcott (1832-1888) observou profeticamente uma ligação entre a aptidão física, a agilidade da habilidade motora e um cérebro mais "animado". Mais de um século atrás, o autor de Little Women descreveu os benefícios de "correr selvagem" na floresta em sua casa familiar perto de Walden Pond ou perseguir um aro em torno de Boston Common em meados do século 19. Louisa May Alcott disse uma vez:

"O exercício ativo foi o meu prazer do momento em que uma criança de seis anos eu dirigi meu aro ao redor da Common sem parar, aos dias em que eu fiz minhas vinte milhas em cinco horas e fui a uma festa na noite. Eu sempre pensei que devia ter sido um veado ou um cavalo em algum estado anterior, porque era uma alegria correr. Nenhum menino poderia ser meu amigo até que eu o tivesse espancado em uma corrida, e nenhuma garota, se ela se recusasse a escalar árvores, pisar cercas e ser um garoto. . . Minha mãe sábia, ansiosa para me dar um corpo forte para apoiar um cérebro animado, me soltou no país e me deixou correr selvagem.

Regiões cerebrais que mostram associações positivas e independentes de aptidão cardiorrespiratória e agilidade de velocidade com volume de matéria cinzenta em crianças com sobrepeso e obesidade

Fonte: Cortesia da UGR

Recentemente, um estudo de ponta foi publicado na revista NeuroImage, que corrobora que a díade mãe-filha Alcott estava certa sobre o vínculo entre o exercício ativo e um "cérebro vivo". Os pesquisadores da Universidade de Granada (UGR) descobriram que as crianças com uma melhor aptidão física e agilidade na velocidade do motor também possuíam maior volume de matéria cinzenta e melhoraram na escola.

Para o melhor de seus conhecimentos, os pesquisadores acreditam que esta é a primeira vez na história que a imagem cerebral identificou uma correlação entre o nível de aptidão cardiorrespiratória de uma criança, agilidade da velocidade do motor, estrutura cerebral e desempenho acadêmico.

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Esta pesquisa faz parte do Projeto ActiveBrains , que é um ensaio clínico randomizado envolvendo mais de 100 crianças com sobrepeso / obesidade lideradas por Francisco B. Ortega. "Nosso trabalho tem como objetivo responder a perguntas como se o cérebro de crianças com melhor aptidão física é diferente do de crianças com pior condição física e se isso afeta seu desempenho acadêmico", explicou Ortega em um comunicado. "A resposta é curta e contundente: sim, a aptidão física em crianças está ligada de forma direta a importantes diferenças estruturais do cérebro, e essas diferenças são refletidas no desempenho acadêmico das crianças".

Ortega e seus colegas da UGR identificaram que a aptidão física em crianças (especialmente a capacidade aeróbica e a habilidade motora) está associada a um maior volume de matéria cinzenta em várias regiões cerebrais e subcorticais do cérebro.

Mais especificamente, a capacidade aeróbia foi correlacionada com maior volume de matéria cinzenta em regiões frontais (córtex pré-termo e córtex motor suplementar), regiões subcorticais (hipocampo e núcleo caudado), regiões temporais (giro temporal inferior e giro parahipocampal) e córtex de calcarina. Todas estas regiões são importantes para a função executiva, bem como para o aprendizado, o processamento motor e visual.

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A pesquisa da UGR também identificou uma ligação entre a habilidade de habilidade motora e maior volume de matéria cinzenta em duas regiões essenciais para o processamento e leitura do idioma: o giro frontal inferior eo giro temporal superior.

Fonte: Cortesia da UGR

De acordo com Irene Esteban-Cornejo, pesquisadora pós-docente da UGR e autor principal deste artigo: "O volume de matéria cinzenta nas regiões corticais e subcorticais influenciadas pela aptidão física melhora, por sua vez, o desempenho acadêmico das crianças. A aptidão física é um fator que pode ser modificado através do exercício físico e a combinação de exercícios que melhoram a capacidade aeróbica e a capacidade motora seria uma abordagem efetiva para estimular o desenvolvimento cerebral e o desempenho acadêmico em crianças com excesso de peso / obesidade ".

Os pesquisadores vêem suas últimas pesquisas como um apelo aos decisores políticos que supervisionam instituições educacionais e de saúde pública. Eles afirmam desta chamada-a-ação com enfático:

"Apelamos tanto os políticos, que fazem leis educacionais cada vez mais focadas em assuntos instrumentais, e aos professores, que são o último elo na cadeia e ensinam Educação Física dia após dia. A escola é a única entidade que reúne todos os filhos de forma obrigatória por um período de pelo menos 10 anos e, como tal, é o contexto ideal para a aplicação dessas recomendações ".

Os autores deste estudo concluem reiterando que seu projeto ActiveBrains está "à disposição das instituições educacionais e de saúde pública para falar sobre possíveis medidas e colocá-las em ação". Ouça, ouça!