Dia da Independência

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Eu lembro como era ontem, era meu último ano de ensino médio e fiquei exaltado com a perspectiva de graduação. Meu último ano de escola e seria o melhor da minha vida. Embora eu ainda não tivesse idéia do que eu ia fazer depois, uma coisa era certa, eu ia sair da pequena cidade dos EUA. Eu estava pronto para deixar minha marca no mundo. Sim, todos os meus planos estavam caindo no lugar como peças de um quebra-cabeça. Até aquele dia em que o telefone tocou, e a vida, como eu sabia, mudou.

Meu pai era um sargento na Guarda Nacional e essa chamada estava nos informando que sua Companhia de Polícia Militar estava sendo implantada no Oriente Médio. Essa chamada mudou todos na minha família. Eu percebi então, eu não estava tão crescido como eu pensava que era. Na semana anterior à implantação do meu pai, havia muita papelada e pessoal militar que se sentava nas escrivaninhas no armário, ajudando as famílias a processar todas as informações que chegavam a elas. Um desses documentos foi uma Última Vontade e Testamento, no caso de o meu pai não ter retornado.

O "dia" finalmente chegou quando tivemos que dizer adeus. Lembro-me desse nódulo na garganta enquanto meu pai me abraçava, mas não ia chorar, eu era muito forte e corajosa. "Você ajuda sua mãe, ok?" Eu acenei com a cabeça em afirmação, pois eu era o mais velho e isso tinha muita responsabilidade. Minha mãe, minha irmã e minha avó precisavam que eu subisse no prato, ou então me disseram. Nunca joguei beisebol na minha vida, de modo que a analogia realmente não ressoou comigo no momento. Eu assisti enquanto meu pai abraçava minha pequena irmã. Seus grandes olhos castanhos se encheram de lágrimas, mas ela não entendeu o que estava acontecendo. Em seguida, ele abraçou sua própria mãe com um beijo na bochecha. Eu assisti e pensei como aquela mulher incrível tinha que dizer muitas adeus em sua vida. Uma vez ao marido, quando ele se dirigiu para defender a América na Segunda Guerra Mundial, e agora para seu próprio filho. Meu pai terminou as suas despedidas com minha mãe. Depois de algumas palavras de sentimento e um longo abraço, todos observamos enquanto ele se afastava.

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Sim, esse foi um ano crucial no meu crescimento e desenvolvimento. Eu tinha muitas mais responsabilidades para adultos do que nunca. Mamãe agora era mãe solteira, criando um adolescente um tanto obstinado que achava que sabia mais do que realmente, cuidando de uma filha mais nova, bem como da minha avó. Foi durante esse ano que eu fiz compras de supermercado para uma família de quatro pessoas, levando minha avó às consultas médicas, pegando minha irmã da escola, estudando para as aulas e até mesmo me candidatar a faculdades. Todos nós tínhamos um nível de responsabilidade diferente e naquele ano, todos tiveram que dar uma volta ao prato.

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O ano passou lentamente, pois não estávamos certos do paradeiro de meu pai, muito menos se ele estava ou não seguro. Havia longas lacunas de tempo entre chamadas telefônicas e essa única chamada era nossa única maneira de saber que ele estava bem. Essas conversas preciosas sempre terminaram com lágrimas aos olhos da minha mãe e me deixaram sem vontade. As chamadas foram poucas e distantes e foi aí que percebi o significado desse dito: "nenhuma novidade é uma boa notícia". O único alívio que senti durante esse tempo era saber que eu não estava sozinho. Eu sabia que havia centenas de milhares de crianças fortes e corajosas, como eu, lá em algum lugar, passando por algo semelhante.

Fonte: Wavebreakmedia / Depósito de fotos

De acordo com a pesquisa, existem aproximadamente 2 milhões de crianças militares americanas, com idade variando de recém nascido a 18 anos. Cerca de 1,3 milhão dessas crianças militares são de idade escolar. Quando o pessoal militar é implantado, ele tem um tremendo impacto na família. Toda a unidade familiar passa por enormes ajustes para a nova situação de vida. As seguintes estatísticas do DoSomething.org retransmitem alguns fatos sobre as famílias militares valentes e fortes lá fora:

1. Desde 2001, cerca de 2 milhões de crianças americanas tiveram um paiente implantado pelo menos uma vez.
2. Mais de 900 mil jovens experimentaram a implantação de um ou ambos os pais em várias ocasiões.
3. Aproximadamente 20% do pessoal militar no Iraque e no Afeganistão experimentam altos níveis de estresse, depressão e / ou ansiedade.
4. As famílias militares mudam dez vezes mais vezes do que as famílias civis.
5. Crianças em famílias militares experimentam altas taxas de problemas de saúde mental. Cerca de 30% relataram sentir-se triste ou sem esperança quase todos os dias durante duas semanas nos últimos 12 meses. Aproximadamente, um em cada quatro relatou ter considerado suicídio.
6. Cerca de 37% das crianças com um pai implantado relataram que se preocupam excessivamente com o que poderia acontecer com seus pais.

… Olhando para trás em meus últimos anos, percebo o impacto significativo que a implantação de meu pai teve sobre onde eu estou hoje. Foi um momento crucial em mudar a maneira como vi e experimentei o mundo. Outra coisa que mudou foi a forma como experimentei feriados como o Memorial Day, o Veteran's Day e o quarto de julho. Hoje, à medida que a bandeira americana voa fora da minha casa, aprecio o que os outros deram não só pela minha liberdade, mas pela da minha família. Eu sei que minha experiência é apenas uma gota no balde em comparação com os sacrifícios que as famílias militares fazem para todos nós. Para os filhos desses soldados que aprenderam a se aproximar da placa no início da vida, obrigado por ser forte e corajoso. Muitas dessas famílias abandonam desinteressadamente seus entes queridos muitas vezes para contar por meses e anos. Infelizmente, alguns não voltam para casa.

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Fonte: trubach / Deposit Photos

Hoje, quando vejo a cobertura de notícias de pais militares reunidos com seus filhos e famílias, que uma vez que o nódulo familiar se forma na minha garganta … só agora é um sinal de gratidão. Então, este Dia da Independência, eu gostaria de dizer, "obrigado" a todas as famílias que fazem o sacrifício supremo da nossa liberdade. A América é verdadeiramente a terra do livre e o lar dos valentes. Este ano, à medida que os fogos de artifício acendem o céu, tenha tempo para lembrar o motivo pelo qual celebramos este dia especial na história. Deus abençoe a América e feliz dia da independência!