Dicas para entrar na escola de pós-graduação

A entrada em um programa de doutorado em psicologia é muito competitiva. Os melhores programas aceitam apenas um punhado de estudantes todos os anos, apesar de receberem centenas de aplicativos. O processo pode ser um pouco irresistível, independentemente da área que você deseja se especializar. Felizmente, existem alguns bons recursos gerais com informações sobre o processo (veja esta página da APA para começar). O processo pode ser ainda mais difícil de navegar quando você quer se especializar em Psicologia LGBT e há menos recursos para ajudar a orientá-lo. Ao longo dos anos, tenho orientado muitos estudantes de graduação através deste processo, além de orientar meus próprios estudantes de pós-graduação em Psicologia Clínica e Estagiários de Psicologia. Desta experiência, quero compartilhar alguns conselhos para quem pensa em seguir esta estrada. Para ajudar a expandir a perspectiva (e a qualidade do conselho), recrutei meu colega Dr. David Huebner para co-autor desta postagem comigo. O Dr. Huebner é Professor Associado de Psicologia na Universidade de Utah, onde atua como mentor para estudantes na faixa de Psicologia Clínica. Ele é um conhecido especialista em Psicologia LGBT e criador do filme Lead with Love que oferece conselhos aos pais quando uma criança sai como LGBT. Nós elaboramos esta lista de conselhos juntos e depois recebemos comentários de nossos estudantes de pós-graduação e outras faculdades. O conselho é direcionado a futuros estudantes de pós-graduação em psicologia que desejam estudar populações LGBT, mas também provavelmente se aplicam a disciplinas relacionadas. O conselho é provavelmente menos relevante se você não está buscando um programa de psicologia intensiva em pesquisa.

O Mentor

A maioria dos programas de pós-graduação em psicologia segue um modelo de mentoring onde os candidatos identificam um membro do corpo docente específico com quem eles querem treinar. Se for aceito no programa, o aluno então treinará sob este mentor durante seu programa de pós-graduação, muitas vezes trabalhando em projetos baseados no seu laboratório de mentores. O mentor freqüentemente presidirá seu comitê de tese e assinará decisões relacionadas ao curso. Por esta razão, a correspondência entre o aluno eo mentor é muito importante e o mentor muitas vezes tem muito discrição ao decidir se um candidato qualificado será admitido no programa. Aqui estão algumas coisas a considerar em termos de identificar um mentor:

• Embora seja ideal, você pode querer trabalhar com um especialista internacionalmente conhecido no aspecto da saúde LGBT que o interessa, a realidade é que não há o suficiente dessas faculdades para dar uma volta. Às vezes, o melhor treinamento que você pode obter é, na verdade, com um membro do corpo docente que atualmente não está fazendo pesquisas LGBT, mas quem é um especialista reconhecido nacionalmente em outra área relacionada aos seus interesses (por exemplo, uso de substâncias, depressão, bullying, terapia familiar, uso de preservativo ). Obter um excelente treinamento científico de um programa bem respeitado às vezes pode levá-lo mais profissionalmente do que ir a um programa menos conhecido ou trabalhar com um membro do corpo docente LGBT que é menos ativo na pesquisa. Se você seguir essa rota, talvez você precise trabalhar mais para se vender ao programa. Não esconda seus interesses LGBT, mas também exprima muito interesse no trabalho específico que está acontecendo no laboratório do membro do corpo docente, incluindo uma disposição para trabalhar fora dos tópicos LGBT. Provavelmente, você precisará passar algum tempo trabalhando em pesquisas que não estão relacionadas a LGBT. No entanto, obter esse forte treinamento fundacional pode ser um fantástico ponto de partida para uma dissertação sobre um tópico LGBT, ou para uma bolsa de pós-doutorado na área. Esta abordagem pode ser especialmente atraente se os alunos anteriores tenham tido sucesso em fazer dissertações sobre tópicos de saúde LGBT dentro do departamento.

• Se você decidir que quer ter um mentor focado na saúde LGBT, pode ser difícil encontrar alguém que também esteja trabalhando nos problemas de saúde específicos que o interessam (por exemplo, abuso de álcool em mulheres bissexuais). Em vez disso, talvez seja necessário ter vários mentores que possam ajudar a treinar você em todas as áreas interessadas (por exemplo, um mentor que faz pesquisas sobre o abuso de álcool, um sobre saúde LGBT). Por exemplo, você deve procurar fora da divisão de Psicologia Clínica para programas como Social e Desenvolvimento, que podem ter professores que conduzem pesquisas LGBT. Mesmo outros departamentos (por exemplo, Psiquiatria, Sociologia, Medicina Preventiva) podem ter faculdade fazendo pesquisas de saúde LGBT que podem co-mentar estudantes de graduação em psicologia. Isso é bastante típico, mas você ainda deve verificar com seus mentores e diretor de departamento de educação de graduação que essa abordagem é aceitável.

Como você encontra um membro do corpo docente com interesse na saúde LGBT? A Associação Americana de Psicologia realizou uma pesquisa de programas de pós-graduação em 2009 para identificar os professores que trabalham nessa área. Claro, lembre-se de que esta lista provavelmente está incompleta. Para encontrar outros, você pode querer pesquisar os sites das universidades que o interessam por causa dos pontos fortes de seu programa. Você também pode procurar o repórter NIH para palavras-chave relevantes (gay, LGBT, MSM) e o tipo de departamento que você está procurando (por exemplo, Psicologia, Psiquiatria, Desenvolvimento Humano). O financiamento do NIH é um forte marcador de produtividade de pesquisa. Você também pode consultar o site da Divisão 44 da American Psychological Association, que se concentrou na psicologia LGBT.

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A escola e o programa certos

Assim como é importante ser uma boa combinação com o seu mentor, também é importante ser uma boa combinação com a escola e o departamento. Diferentes programas têm perspectivas muito diferentes sobre a educação de pós-graduação e você vai querer encontrar um programa que seja uma boa combinação para você. Aqui estão algumas coisas a considerar:

• Ao considerar locais para a pós-graduação, não ignore sua qualidade de vida. Mas também não seja conduzido por uma visão excessivamente estreita do que você acha que precisa ser feliz. Você pode sentir como sair de Nova York ou San Francisco é o equivalente ao suicídio social ou romântico. Mas se você quiser entrar na pós-graduação, tenha a mente aberta sobre outros lugares. Cinco anos podem sentir-se como um longo tempo para viver em algum lugar, mas se você conseguir o melhor treinamento possível, você terá mais opções ao longo do resto de sua carreira. Particularmente se você quer ser um acadêmico, onde os empregos são altamente competitivos. Então, ao decidir sobre um programa de graduação, você pode achar que sua falta de vontade de desistir do seu apartamento super-moderno da East Village, em última análise, significa que você precisa se mudar para uma localização menos emocionante para encontrar um emprego. Cinco anos não é tão longo quando você pensa sobre isso no contexto do resto da sua vida.

• Certifique-se de considerar o clima para estudantes LGBT dentro dos programas que você está considerando. Você vai querer avaliar isso com tato – há um tempo e um lugar para batalhas de baterias e ondulações de bandeira, e provavelmente não é sua entrevista na escola de pós-graduação. Dito isto, se você escolheu divulgar sua orientação sexual ou identidade de gênero aos programas, tente definitivamente descobrir como é ser um estudante LGBT no programa. A forma como os programas lidam com as questões LGBT varia amplamente, desde a celebração até a negligência benigna à hostilidade. Você pode ser feliz em qualquer desses climas. Mas conheça você mesmo e saiba o que está entrando. Como fazer isso? Você pode tentar descobrir se existem professores "fora" e estudantes no programa. Se alguém no departamento está fazendo pesquisas LGBT, como isso parece ser visto por outros no departamento? Alguns departamentos desempenham muitos lábios nas iniciativas de diversidade, mas às vezes, quando esses alunos chegam no campus, verifica-se que há poucos recursos disponíveis para ajudá-los a alcançar. O programa exige que todos os alunos participem do currículo Diversidade / Multicultural? Esse currículo inclui tópicos relevantes para a saúde LGBT? Estas podem ser perguntas que são solicitadas aos professores durante as entrevistas, ou pediram aos alunos por e-mail. Se você estiver na cerca sobre fazer uma determinada pergunta, lembre-se de que é sempre mais seguro fazer as perguntas difíceis depois de ter recebido uma oferta de admissão.

A Entrevista e declaração pessoal

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A maioria dos programas exige alguma oportunidade para conhecer o candidato além das credenciais acadêmicas. Isso pode vir na forma de uma declaração pessoal na aplicação e / ou uma entrevista para finalistas. Muitas vezes, perguntamos se um candidato deve "sair" em sua aplicação ou entrevista. Não existe uma resposta universal a esta questão, mas aqui estão algumas coisas a considerar:

• Nossa opinião é que é um benefício líquido para mencionar sua orientação sexual, mas não é o foco de quem você é. Se o programa valorizar a diversidade, eles verão seu status de minoria sexual como uma vantagem para diversificar seu corpo estudantil. Ao mesmo tempo, você não quer fazer dele o foco de sua aplicação porque, em seguida, sua aplicação se torna mais sobre sua identidade e menos sobre suas idéias, habilidades e potencial. Se em uma entrevista em um programa, um candidato sente que precisa mentir ou joga diretamente, isso vai deixar de ser humano para sua experiência futura no programa.

 

Conselho Geral

Enquanto nosso foco aqui é estudantes interessados ​​em pesquisa em Psicologia LGBT, também queríamos compartilhar algumas sugestões mais gerais sobre o processo de aliar a pós-graduação.

• Certifique-se de criar um registro tão forte quanto possível antes da aplicação. Se você está competindo por um recurso escasso – seja um mentor LGBT ou um mentor não-LGBT que esteja aberto ao trabalho – você terá o melhor sucesso se você tiver experiências excelentes e uma aplicação excelente. Então, o que um registro forte parece? Para entrar em um programa forte, os alunos precisam ter notas notáveis ​​e GREs, experiências intensivas de pesquisa, evidências de que começaram a pensar em idéias científicas de alto nível (por exemplo, projetos de pesquisa independentes, apresentações de pôsteres, idealmente em uma conferência nacional real, não um colóquio de pesquisa de graduação, ou inclusão como autor em um artigo de revista) e cartas de professores que os conhecem bem e podem dizer muito mais do que "Esta pessoa era uma RA de trabalho duro".

• Faça muita pesquisa no front-end sobre o mentor com o qual você trabalharia. Entrar em um programa de doutorado e ser feliz uma vez que você está lá tem muito a ver com a correspondência entre mentor e mentor. Ambos um fósforo em termos de interesses de pesquisa, interesses profissionais, estilo de trabalho e até personalidade é importante. Falar com os alunos atuais no programa é uma das coisas mais úteis que um aluno potencial pode fazer, além de ler qualquer coisa que o mentor potencial tenha publicado recentemente. Pergunte a si mesmo se você pode se ver pesquisando áreas similares? Você consegue se dar bem? Claro que alguns programas não se concentram tanto em um único mentor que traça seu destino da escola de graduação, e o mentor pode importar um pouco menos nesses lugares, mas isso é importante para determinar antes de tomar uma decisão.

• Durante as entrevistas, esteja pronto para falar sobre pelo menos uma questão de pesquisa específica que você deseja responder. Esteja preparado por ter lido pelo menos alguma literatura sobre esse assunto e tendo pensado em métodos específicos para responder a uma pergunta relacionada a esse tópico. Se esta questão se relaciona especificamente com a pesquisa do entrevistador, tudo melhor. O objetivo aqui é vender-se como um pensador e potencial colaborador, então você quer mostrar que você tem uma base de conhecimento geral sobre como fazer pesquisas e também uma idéia específica que você deseja contribuir com a pesquisa do membro do corpo docente. Se você é capaz de saltar em torno de várias idéias de pesquisa "sobre a marcha" com o seu potencial mentor, tanto melhor. As faculdades são muitas vezes mais impressionadas com os candidatos com quem eles se divertem e trocam idéias durante a entrevista. Para se preparar para esta entrevista, tente obter um estudante de pós-graduação ou um membro do corpo docente de Psicologia Clínica atual para ouvi-lo falar sobre a pesquisa que deseja fazer. O objetivo deste é garantir que você esteja usando o idioma correto e que não esteja saindo como alguém que está fingindo ou não é conhecido.

• Leia o livro "Obtendo o que você veio para" para obter informações e conselhos muito mais gerais sobre Graduate School.

Se você tiver outros conselhos ou sugestões, compartilhe-os na seção de comentários.

O Dr. Mustanski é o Diretor do Programa de Saúde e Desenvolvimento IMPACT LGBT na Northwestern University. Você pode seguir o blog do Continuum Sexual tornando-se um fã no Facebook. Ele periodicamente vive tweets de conferências de pesquisa sobre sexualidade e você pode acompanhá-lo @sexualcontinuum.