Diga adeus à mentira do Papai Noel

Os pais muitas vezes sentem uma pontada de culpa quando mintam seus filhos sobre Papai Noel. Mas em seu artigo, "The Santa Lie: O Christmas Con Hurting our Kids?" A autoria da ardósia Melinda Wenner Moyer argumenta que a mentira de Santa "pertence à pilha da" boa mentira ". Não há necessidade de culpa, ela diz, "Porque os pais invocam ele por causa de seus filhos". Eu não concordo. Precisamos prestar atenção a esse sentimento de culpa para nos livrar de comportamentos imorais e potencialmente perigosos.

Fonte: daveynin / cintilação

Embora eu faça este argumento em grande detalhe no meu livro The Myths that Stole Christmas, eu primeiro discuti contra a Santa mentira em 2009 em uma op-ed para o Baltimore Sun, intitulado "Desculpe, Virgínia", sugeri que o Santa Lie deveria ser evitado por três razões. (1) É uma mentira injustificada, (2) corre o risco de prejudicar sua confiabilidade parental e (3) encoraja a credulidade e o comportamento motivado. Um dos argumentos que as pessoas fizeram em resposta – em meio a uma quantidade inacreditável de correio de ódio que recebi, que você pode ver aqui – foi essencialmente o argumento que Moyer apresenta. O Santa mentira promove a imaginação e a imaginação é boa para as crianças. Como Moyer diz: "O que Kris Kringle faz … é alimentar a imaginação" e um "tipo de jogo imaginativo que desencadeia criatividade, compreensão social e até mesmo estranho que possa parecer – raciocínio científico". (E o mesmo argumento foi repetido por fãs de mente de Santa em defesa da mentira do Papai Noel, uma e outra vez e novamente … e novamente.)

Claro, Moyer tem razão sobre os benefícios da imaginação. O que ela (e os outros que fazem argumentos semelhantes) não conseguem reconhecer, no entanto, é que o que ela está defendendo – A Santa mentira – na verdade não promove imaginação ou jogo imaginativo. A imaginação envolve fingir, e fingir que existe alguma coisa, é preciso acreditar que essa coisa não existe. O cristão "imagina" que Jesus ressuscitou dos mortos? O muçulmano "imagina" que Muhammad montou seu cavalo Barack (Al Boraq) na velocidade de iluminação de Meca a Jerusalém e depois subiu ao céu? Claro que não; Eles acreditam que essas coisas são verdadeiras. Tricking a criança em literalmente acreditando que Santa existe não encoraja a imaginação, ela realmente a sufoca. Se você realmente quer incentivar a imaginação em seus filhos, diga-lhes que o Papai Noel não existe, mas que você vai fingir que ele faz de qualquer jeito na manhã de Natal.

Muitas crianças desempenham um papel como Santa, e isso exige imaginação. Mas você não precisa enganá-los a acreditar que o Papai Noel é real para que eles possam jogar dessa maneira – assim como você não precisa enganá-los a pensar que o Star Trek é real para que eles pretendam explorar estrangeiros planetas no quintal.

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Moyer reconhece a preocupação de que seus filhos possam desenvolver problemas de confiança quando percebem que você mentiu para eles, mas ela argumenta que tais preocupações são infundadas. Quando eles aprendem a verdade, em média, às 8 horas, ela sugere, eles sabem a diferença entre mentiras boas e más e verão isso como uma boa mentira. Conseqüentemente, eles não se ressuscitarão de você, acho que mentir é sempre aceitável, ou rejeitar suas crenças religiosas.

Embora Moyer tenha razão de que muitas crianças não sofrem efeitos negativos de aprender a verdade, ela está errada que nenhuma delas. Em "Contra a Santa-Claus Mentira: a verdade que devemos contar aos nossos filhos" (Capítulo 12 no Natal e filosofia de Scott Lowe) Eu documento algumas histórias horríveis sobre o "grande momento" – as estatísticas que mostram descobrir a verdade sobre o papai noel muitas vezes não são com consequências – tudo, desde a erosão da autoridade parental e da confiança para transformar uma criança em um ateu. Por exemplo, Jay defendeu a existência de Papai Noel em frente de toda a sua aula com a simples base de que sua "mãe não mentiria" para ele, apenas para ler a entrada da enciclopédia no Papai Noel em frente a toda a classe e, ao mesmo tempo, descobriria que ela realmente seria . Quando o pequeno Tennille percebeu que a razão pela qual ela nem sempre conseguia o que pedia para Santa era que ele não existia, pensou que a inexistência de Deus era a melhor explicação para por que suas orações também não foram respondidas. Não estou dizendo que isso acontece com todas as crianças; Estou dizendo que é uma possibilidade. Se você é religioso, duvido que seja uma possibilidade que você convide de bom grado. Claro, se você é ateu, você pode gostar que a mentira de Santa faz isso. Mas há ainda mais razões para não gostar da mentira de Santa – razões que devem ressoar bastante alto com todos (especialmente ateístas).

Moyer sugere que o Papai Noel incentiva "o jogo de fantasia [que] força as crianças a pensar em cenários hipotéticos ou contrafactuais, o que reforça suas habilidades de raciocínio." Novamente, não é a própria crença de Santa fazer isso; simplesmente contando-lhes a história, mas admitir que não é verdade, seria suficiente – assim como acontece com todos os outros contos de fadas que contamos aos nossos filhos. Mas qualquer efeito positivo que a crença de Santa teve a esse respeito seria completamente contrabalançado e compensado pelos efeitos negativos do que é necessário para manter a crença. Não me interpretem mal, as crianças precisam aprender a raciocinar de forma eficaz e pensar de forma crítica, e aplaudo Moyer por incentivar os pais a promovê-lo. Mas encorajar seus filhos a acreditar literalmente que a mentira de Santa é a última coisa que incentiva o pensamento crítico e o raciocínio efetivo em crianças.

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Pense sobre o que muitos pais fazem para manter as crianças acreditando. Quando uma criança traz dúvidas, os pais muitas vezes encorajam a criança a sufocar essas dúvidas e continuar a acreditar: "Apenas acredite no que deseja. Afinal, não é mais divertido? "Às vezes, eles colocam falsas provas (ou mostram falsos documentais" científicos "falsos), compõem falsas explicações ad hoc ou, o pior de tudo, diga" ele é mágico ". "Mas todas essas coisas são diretamente contrárias ao que os pais que querem desenvolver o pensamento crítico em seus filhos devem fazer. Sentir a dúvida, acreditar com base no desejo (em vez da evidência), sendo convencido por más provas, sendo enganado pelas explicações ad hoc e apelando para a magia: estes são "maus hábitos de pensamento preguiçoso" que eu tenho que expulsar da minha estudantes de pensamento crítico a cada semestre. E, não surpreendentemente, os alunos em que esses maus hábitos estão mais profundamente enraizados são muitas vezes aqueles que acreditavam em Santa por muito tempo – muito além dos 8 anos de idade (às vezes na adolescência!).

Se seus filhos já acreditam no Papai Noel, então há um conselho de Moyer que endosso: Transforme sua experiência de aprender a verdade em um exercício de pensamento crítico; Tente fazê-los descobrir por conta própria com um sólido raciocínio.

Se você ainda decidir o que dizer aos seus filhos, no entanto, decida agora dizer-lhes a verdade. Afinal, como Moyer diz, diz: "Embora a mentira possa ser uma muleta de parentesco muito conveniente … geralmente é melhor mantê-lo no mínimo, tanto para desenvolver a confiança entre você e seu filho quanto para liderar pelo exemplo." Ela está certa! Ela está errada que dezembro é uma hora para uma exceção a esta regra. E se você está preocupado com o que seus filhos podem dizer a outras crianças, basta ensinar-lhes sete palavras simples: "Em nossa casa, Santa é apenas fingir".

David Kyle Johnson

Copyright, 2012

O livro de Kyle, Os Mitos que roubaram o Natal: sete equívocos que Hijacked o feriado (e como podemos recuperá-lo) já estão disponíveis.