Nossa nação valoriza a liderança, mas não a ensinamos bem.
Os colégios colocam uma forte ênfase na liderança, já que qualquer sénior do ensino médio que esteja preenchendo aplicativos pode lhe dizer. Nós assistimos filmes e lemos livros sobre líderes. Limita-se a uma obsessão nacional.
No entanto, os empregadores vêem um déficit crescente. A Parceria para as Habilidades do século XXI (p21.org) entrevistou milhares de empregadores mais respeitados do mundo e fez duas perguntas: 1) quais são as habilidades críticas para o sucesso no local de trabalho moderno e 2) quais habilidades as novas contrata falta. Das cerca de 100 habilidades pesquisadas, a "liderança" ficou no top 10. Ele também mostrou o segundo maior déficit de habilidades em recém-formados (segundo apenas para "comunicação escrita"). Aproximadamente 28% dos diplomados são descritos como "deficiente" com apenas uma pequena fração considerada altamente qualificada.
Se valorizarmos e respeitando tanto a liderança e correlacionando-se com o sucesso no local de trabalho, por que, então, percebemos um déficit tão escasso?
A resposta é realmente bastante simples. A liderança requer prática e há poucas oportunidades para os jovens praticarem liderança.
Alguns dos desafios são simplesmente estruturais. Uma vez que apenas uma pessoa pode "liderar" de cada vez, é difícil criar oportunidades para cada jovem de um grupo praticar as habilidades. Fazer isso exigiria grande esforço e intencionalidade programática. Professores e treinadores têm muito a fazer sem adicionar este desafio adicional às suas responsabilidades.
Além disso, muitas pessoas vêem a liderança como um traço inerente e não como uma série de habilidades. Nesse caso, as mesmas crianças tendem a se tornar líderes, seja por meio de tarefas, voluntariado ou voto por pares. As pessoas os chamam de "líderes nascidos", sugerindo que outras crianças são "seguidores nascidos".
Eu não concordo com esta avaliação.
Liderar é mais sobre aprender habilidades específicas do que possuir qualidades inerentes. Desta forma, ser um líder é como ser um atleta. Certamente, alguns filhos nascem com atributos que ajudam no atletismo, como tamanho e reflexos rápidos. Mas o sucesso no atletismo requer milhares de horas de prática para adquirir as habilidades necessárias para o sucesso. Independentemente da genética, não há substituto para praticar forehands e backhands se alguém quiser se destacar no tênis. Em última análise, o sucesso tem muito mais a ver com as habilidades aprimoradas através da prática do que a genética.
Da mesma forma, alguns indivíduos têm atributos inatos que os ajudam a liderar, como extroversão ou altura, mas, mais uma vez, eles são apenas uma pequena parte da equação. Muito mais importantes são um conjunto de habilidades que podem ser aprendidas e praticadas. Estes incluem habilidades de escuta, comunicação oral, habilidades colaborativas, empatia e postura.
Mas onde praticamos a liderança? Como podemos criar grupos para um líder nascente para desenvolver essas habilidades importantes?
O acampamento de verão é certamente um lugar excepcional para praticar liderança. Deixe-me descrever como os campos ensinam e desenvolvem habilidades de liderança. Em seguida, sugiro maneiras além do acampamento de verão, onde os adolescentes podem aprimorar essas habilidades.
No acampamento, os adolescentes geralmente são conselheiros ou conselheiros em treinamento (CITs). Como tal, eles gozam de várias vantagens incomuns. Primeiro, eles recebem treinamento intencional sobre como liderar de profissionais do campo que têm anos de experiência. O sucesso no acampamento é uma função do sucesso dos conselheiros e CITs, então praticamente todos os campos investiram muito tempo no ensino de habilidades de liderança efetivas.
Segundo (e talvez o mais importante), os campos oferecem adolescentes e estudantes universitários com grupos para praticar suas habilidades de desenvolvimento. Você pode ver uma cabine de 12 crianças de 8 anos, mas vejo um laboratório perfeito para a experimentação de liderança. O sucesso é instantaneamente recompensado com crianças felizes trabalhando juntas. A falha também fornece feedback imediato sob a forma de chegadas tardias, inspeções de cabine com falhas e dissensão de cabine.
Em terceiro lugar, conselheiros e CITs estão se observando e trocando idéias. Como todos estão enfrentando desafios semelhantes, eles compartilham o que aprenderam um com o outro.
Um conselheiro ou CIT que trabalha uma sessão de três semanas receberá mais de 250 horas de prática de liderança. Ao longo desse tempo, você pode ver o progresso quase que diariamente. A postura torna-se mais segura e eficaz; A melhoria da palavra melhora; As interações interpessoais tornam-se fluidas e sutis.
Enquanto isso, seus colegas em casa, que trabalharam como estagiários, praticando esportes ou simplesmente "saindo", têm recebido pouca ou nenhuma prática em habilidades de liderança.
Após o verão, nossos conselheiros e CITs me informam que eles se encontram os líderes de fato de suas organizações. Cada um parece achar isso surpreendente mesmo que lhes dissesse que isso aconteceria. Mas não é mais surpreendente do que achar que um músico que praticasse durante 4 horas por dia durante um verão seria "de repente" melhor do que outro jogador que não pegou seu instrumento durante o mesmo período.
Se quisermos conferir vantagens significativas aos nossos adolescentes, ensiná-los a serem líderes efetivos é uma área de grande oportunidade.
Claro, uma opção é trabalhar em um acampamento. Se, no entanto, isso não é possível, aqui estão alguns possíveis substitutos para adolescentes:
A chave para qualquer oportunidade é ter um grupo de crianças mais novas. A disparidade de idade entre o líder e as crianças fornece uma autoridade (embora não completa) desde o início que torna o líder mais possível.
Quando possível, os adolescentes devem procurar líderes mais velhos e eficazes para se associar e observar cuidadosamente o que fazem quando interagem com as crianças.
Em suma, a liderança é importante, envolve uma série de habilidades e essas habilidades exigem prática. Os adolescentes que desejam desenvolver e aperfeiçoar sua perspicácia de liderança devem buscar oportunidades para trabalhar com grupos de crianças mais novas para obter essa prática. Se o fizerem, ficarão satisfeitos em saber com que facilidade essas habilidades podem ser transferidas para a liderança em todas as áreas de suas vidas.
