Você deve respeitar a ética de trabalho de um cão de guarda que nunca está fora de serviço. Problema é, como você desconecta um guardião tão dedicado da segurança interna quando quer um pouco de olho fechado?
Ou mesmo um pouco de paz e tranquilidade durante o dia porque o canino potencialmente vicioso com a resposta de gatilho que falo não só não é meu, ele também está aparentemente desligado por eventos tão inócuos como brisas suaves e passando pardais . E estamos falando de grunhidos profundos e barking ruidosos para trechos durando até 20 minutos de cada vez. Obtém seus nervos, especialmente quando a maioria dos seus dias de trabalho são gastos em casa, como os meus.
Então, até onde estou preparado para ir um pouco de paz e tranquilidade? Bem, vou lhe contar um segredo sujo.
Shh, não diga:
Eu estou treinando o cão dos meus vizinhos – com astuto.
Claro, existem riscos. Como eu realmente não conheço os meus vizinhos, mas tenho a impressão de que eles são um pouco apertados com o Fido e não seriam realmente tão abertos à minha violação de qualquer maneira em seu direito à liberdade de expressão.
Além disso, há desafios. Fido parece que ele poderia arrancar meu braço. E quando seus dentes são descobertos, o que muitas vezes, parece que ele quer. Lucky para mim, há uma vedação de corrente forte que separa meus membros preciosos dos lábios de Fido.
Mas como é que se forma uma contenção comportamental sob tais condições? Na verdade, treinadores de animais profissionais estão fazendo isso há décadas.
O cenário em que Fido e eu nos encontramos algumas semanas atrás é o que os treinadores chamam de "contato protegido", uma situação em que o treinador e estagiário não precisam ocupar o mesmo gabinete ambiental ao mesmo tempo. Os formadores de golfinhos rotineiramente trabalham sob essas condições, encontrando seus parceiros de treinamento de animais não na água, mas na sua
superfície cintilante. Tanto para o animal como para o treinador, a linha de água serve – psicologicamente e fisicamente – como uma barreira protetora, em que o contato é possível, mas de forma limitada.
No início de nossas sessões de treinamento, Fido parecia grato pela proteção da cerca de ligação entre nós. Eu sei que estava.
Reconhecendo o ladrido de Fido como uma reação de susto a qualquer coisa que não seja intimamente familiar para ele, percebi que nossas interações iniciais provavelmente seriam altamente desconfortáveis para o Fido. Meu coração foi para ele. Eu queria, em última instância, tornar-me amigos – mas sabia que minhas boas intenções necessariamente não seriam reconhecidas pela Fido por algum tempo. Na verdade, a natureza do nosso relacionamento, como tentativa, estava prestes a assumir uma mudança dramática para o pior.
Nosso relacionamento de trabalho começou simplesmente o suficiente. Quando ouvi o barulho de Fido, entrei no quintal e atravessava os arbustos que rodeavam a cerca, de modo que eu ficaria à vista.
Fido, é claro, foi balístico, levando sua exibição de agressão a novas alturas. Sua casca ressonante tornou-se um aplauso lamentável. Sua posição vertical se alongou quando ele esticou o pescoço na minha direção, caiu baixo para o chão, pronto para defender, mas igualmente pronto para atacar. Suas orelhas pontiagudas se achataram contra sua cabeça e ele abriu os dentes de forma ameaçadora.
O meu trabalho era anotar cada componente comportamental separado na exibição geral da ameaça e responder a cada um com uma aproximação gradual da minha própria presença física. Fido rosnou, eu renunciei. Fido estendeu o pescoço, chamei de saudação. Fido arqueou os ouvidos, assobiando. Fido latiu, eu me mudei em sua direção.
Eu mantive o meu tom de luz e minha maneira amigável. Mas naqueles momentos, minha presença e meus comportamentos estavam negativamente reforçando – ou punindo – a agressão do cão, exortando-o a abandonar a exibição de sua ameaça.
No começo, Fido estava bastante dedicado a demonstrar sua ferocidade. Nossas sessões iniciais eram às vezes 20 ou 30 minutos de duração. Mas essas telas usam uma grande quantidade de energia, então eu sabia que Fido cansaria eventualmente. Quando ele fez, seu descascado caiu. Em resposta, retirei-me atrás das sebes longe da linha da cerca. Isso geralmente causou que Fido renovasse seus latidos. O que provocou o meu retorno imediato até que os latidos pararam de novo. E então a dança foi, várias vezes ao dia no começo.
No curto prazo, o que Fido finalmente descobriu foi que a maneira mais rápida de obter o que queria, minha remoção física, era parar de latir assim que ele me viu.
Enquanto suas exibições de ameaças ficaram cada vez mais curtas, ele estava simultaneamente ouvindo minha voz tranquilizá-lo de que tudo estava bem, que ele estava bem e que eventualmente nos tornaria amigos. Não estou afirmando que Fido entendeu minhas palavras, apenas que ele estava aprendendo a reconhecer minha voz e associá-la à conveniência de não latir.
Não muito tempo atrás, Fido decidiu testar seu alcance vocal às três e meia da manhã. Na verdade, eu realmente não me sentia como empurrando e caminhando para o quintal, então fiz uma aposta no aprendizado associativo de Fido e abaixei a janela do quarto. "Está bem, filhote," eu chamei para ele. "Está tudo bem. Você esta bem. Volte a dormir. Os ladridos pararam.
A linha de cerca entre nós pode não estar em qualquer lugar, mas a necessidade de contato protegido entre Fido e eu parece estar se desvanecendo rapidamente. Eu até olhei algumas vezes recentemente para encontrar Fido sentado silenciosamente na cerca, olhando para mim com um olhar quieto e contemplativo. Pode ser hora de sair as guloseimas do cachorrinho. Eu acho que só podemos nos tornar vizinhos.
Copyright © Seth Slater, 2013
