Somos uma das poucas espécies que exibem preferências de mão ou lateralidade consistentes em toda a população (ou seja, a maioria de nós é destra). O Handedness, portanto, indexa algo único e especial sobre o cérebro humano. Embora essa especialidade certamente indique a preferência hemisférica esquerda pelas funções de fala e linguagem, o sono também pode ter desempenhado um papel na evolução da lateralização cerebral.
Cerca de 10 a 12% da população humana é canhota. No entanto, a representação da linguagem entre os esquerdistas ainda é predominantemente baseada no hemisfério esquerdo. Estudos de neuroimagem e comportamentais sugerem que a linguagem é lateralizada para o hemisfério esquerdo em cerca de 80% dos canhotos. Em contraste, é lateralizado para o hemisfério esquerdo em cerca de 95% dos destros. Em resumo, as principais funções da linguagem são lateralizadas para a esquerda na maioria dos seres humanos, independentemente da lateralidade. Pode ser que alguma outra função comportamental além da linguagem esteja influenciando a lateralidade.
Nas últimas décadas, ficou claro que os canhotos relatam consistentemente pior qualidade de sono, menor tempo gasto em sono não-REM (NREM), maior tempo gasto em sono REM, (mas menos episódios REM por noite), e aumento da coerência inter-hemisférica do EEG durante o sono (há maior interferência entre os dois hemisférios). Os canhotos tendem a apresentar maiores durações de REM e maior atividade cerebral bilateral durante o REM do que os destros.
Por que os canhotos devem exibir este perfil de aumento na duração da REM e aumento do tráfego de conversa cruzada bi-isosférica durante o REM?
Em primeiro lugar, deve ser lembrado que, para a maioria das espécies, o sono NREM é uni-hemisférico; isto é, ocorre em um hemisfério de cada vez. O fato de que o NREM requer apenas um hemisfério para sua expressão levanta a questão de saber se esse também é o caso do REM. Que eu saiba, o REM só pode ser expresso biohemisfericamente. Parece requerer que dois hemisférios sejam totalmente expressos. Não afirmo que isso é um fato científico estabelecido. É simplesmente minha impressão dos fatos depois de ler a literatura sobre estudos do sono baseados em EEG em aves e mamíferos. O REM parece exigir partes maiores do cérebro do que o NREM. Isso não significa que o NREM nunca recrute sites em ambos os hemisférios do cérebro. Isso acontece. Significa simplesmente que a atividade delta de onda lenta pode ocorrer localmente, enquanto a dessincronização relacionada ao REM tipicamente envolve sincronia inter e hemisférica α e β (que se assemelha à sincronização α e β da vigília de repouso). Imbach et al (2012) documentaram a oscilação interhemisférica robusta durante o sono do movimento rápido dos olhos (REM) em humanos e Nielsen et al. (1990) relataram maior coerência do EEG em indivíduos canhotos versus destros durante a vigília, estágio 2 e sono REM (rapid eye movement).
Dado o fato de que o sono REM envolve comunicação hemisférica aumentada em relação ao NREM, Christman e Propper (2010) sugeriram que indivíduos que tendem a ter uma maior comunicação inter-hemisférica geral (por exemplo, canhotos) deveriam expressar REM mais completamente em relação a indivíduos mais lateralizados (por exemplo mão-de-obra). Já vimos que esquerdas, de fato, exibem durações REM mais longas, mas menos períodos REM. Com maiores quantidades de crosstalk REM e interhemisférico durante o REM, os esquerdistas também relatam sonhos mais intensos? McNamara, Clark e Hartmann (1998) descobriram que os sonhos dos canhotos continham mais substantivos de imagens elevadas, mais palavras afetivas e eram mais fictícios. Hicks e colegas (1999) descobriram que os canhotos tinham significativamente mais sonhos lúcidos e pesadelos fantásticos do que os destros. Paradoxalmente, no entanto, os esquerdistas parecem lembrar menos sonhos que os destros, mas isso pode ser devido aos poucos episódios REM que eles experimentam.
Então, o que tudo isso significa? O REM é bilateralmente expresso tanto na direita quanto na esquerda, mas porque esquerdinos são menos lateralizados que os destros, REM pode ser expresso mais intensamente em esquerdas resultando em pior qualidade do sono (devido a menos NREM), sonhos mais vívidos e alguns pesadelos. Mas uma maior intensidade de REM em canhotos também pode ser uma fonte de sua maior variabilidade de desempenho em testes de inteligência e criatividade em muitos domínios da atividade humana. Isso porque o REM pode ser um mecanismo que promove o desenvolvimento do cérebro e maiores capacidades de processamento cerebral.
Pode ser que REM tenha evoluído para aumentar a capacidade de processamento cerebral. Em uma comparação filogenética de cotas de sono de humanos versus não-humanos, Samson e Nunn (2015) descobriram que, em relação a outros primatas, os humanos têm períodos de sono excepcionalmente mais curtos, mas uma proporção significativamente maior de REM, sugerindo que optamos por aumentar a intensidade do sono a forma de cotas REM para suportar tempos de desenvolvimento do cérebro mais longos e maiores capacidades de processamento mais bilaterais. Se quantidades maiores de REM trazem algum alívio para os esquerdistas na forma de pior qualidade do sono, também pode ser uma fonte de maior variabilidade no funcionamento do cérebro e, portanto, maior criatividade encontrada em algumas esquerdas também.
Referências
Christman SD, Propper RE. (2010). Sonho, lateralidade e arquitetura do sono: mecanismos inter-hemisféricos. Int Rev Neurobiol. 2010; 92: 215-32. doi: 10.1016 / S0074-7742 (10) 92011-4. Reveja
Imbach LL, Werth E, U Kallweit, Sarnthein J, Scammell TE, Baumann CR. (2012). Oscilações inter-hemisféricas no sono humano. PLoS One. 2012; 7 (11): e48660. doi: 10.1371 / journal.pone.0048660. Epub 2012 7 de novembro.)
Rattenborg, Carolina do Norte, D. Martinez-Gonzalez e JA Lesku. “Homeostase do sono aviário: evolução convergente de cérebros complexos, cognição e funções do sono em mamíferos e aves.” Neurociências e BioComportamentais Comentários 33 (2009): 253–270.
Rattenborg, NC, Amlaner, CJ, & Lima, SL (2000). Perspectivas comportamentais, neurofisiológicas e evolutivas do sono unihemispheric. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 24, 817-842.
Samson DR, Nunn CL. (2015). Intensidade do sono e evolução da cognição humana. Evol Anthropol. 2015 novembro-dezembro; 24 (6): 225-37. doi: 10.1002 / evan.21464. PMID: 26662946
